この美しい貝殻をビーチで見つけたら、離れて、決して拾わないでください

はい、この奇妙なシェルは見事に見えるかもしれませんが、その美しさがあなたを誤った安心感に陥らせないでください。 バラにとげがあるように、ここにも攻撃を待っている防御機構があります。そして、あなたが小さな、瞬間的に痛みを伴う刺し傷を受けると思い込まないでください。 潜在的な結果ははるかに深刻です。

ほら、この種の貝殻と接触した人の何人かは実際に死にました。 そして、致命的なオブジェクトは不吉に見える品位があると思うかもしれませんが、ここではそうではありません。砲弾にはさまざまな明るい色があります。そのため、この陰湿な小さなものは、明らかな赤い旗を振ることはありません。

次に、シェルの楕円形があります。これは、不思議に思っている場合に備えて、シェルが長方形で尖塔で終わることを意味します！通常の色合いと同様に、これはごく普通のことです。多くの場合、これらのコーンは白、ローズピンク、またはクリーム色で提供されます。これまでのところ、ごく普通のことであり、それは一つの疑問を投げかけます：なぜ彼らはそんなに求められているのですか？

まあ、それはおそらくすべてシェルのマーキングにかかっています–赤または暗褐色の見事なまだら模様またはモザイクパターン。 実際、それらは超フォトジェニックであり、インスタグラムのスナップに最適です。しかし、オーストラリアのビーチ、さらに言えば、どのビーチでも、この説明に一致する魅力的な貝殻を見つけた場合は、十分に注意してください。

もちろん、シェルはかつて何かの本拠地でしたが、場合によっては今でもそうです。 それが、これらの特定の例を非常に危険なものにしている理由です。しかし、生き物の正体が多くの問題を引き起こしているのを聞いて驚くかもしれません。 これは、Conus geographus（学名）と呼ばれる小さな軟体動物です。ラテン語を話さない人にとっては、アンボイナガイです。

はい、カタツムリ！しかし、この生き物は、土砂降りの後に庭で見つけるものとはかなり異なります。 L.C.D.と呼ばれる病理学者 エルミットは1932年に同じくらい多くを発見しました。ほら、彼はかつてイモガイが9時間連続で麻痺した患者を受け入れました。 うわぁ。

当然のことながら、エルミットは小さな生き物が大人の男を長い間仰向けにできることを知って驚いた。 それで、彼は彼のイニシアチブを使用し、そして十分な予防策を講じて、彼自身が解剖するための標本を見つけました。それ以来、略奪的な食事から始めて、アンボイナガイの生活について多くのことを発見しました。

ほとんどの場合、イモガイは動きの遅い軟体動物でさえ捕まえることができるものをむしゃむしゃ食べることに満足しています。つまり、ワームや腹足類の仲間がメニューに含まれているということです。しかし、カタツムリがファーストフードを欲しがっているなら- まあ、それが移動できる限り速く、それは適応しなければなりません。そして、ここでこの生き物が面白くなります。アランJ.コーンと呼ばれる海洋生物学者が、狩りで一匹を観察することで発見したからです。

1956年に、コーン博士はConusstriatus（学名、ニシキミナシ）と呼ばれる種のメンバーの一匹が魚を殺したのを見ました。はい、そうです！ 食物連鎖が頭に浮かんだように聞こえますが、それは本当です。 これらのカタツムリは実際には非常に効果的な釣り人です。

そして、確かに、カタツムリは速度の欠如で有名ですが、アンボイナガイには回避策があります。彼らは獲物を捕まえるために解剖学的構造を使用します。 それはかなり賢いです。それでも、これらの強力な軟体動物を詳しく見ると、事態ははるかに明確になります。 もちろん、比喩的に言えば、私たちは実生活で死のカタツムリに広い寝台を与えています。あなたもそうすべきです。

眼柄について話すことから始めましょう-おそらくその殻を除いてカタツムリの最も顕著な特徴です。しかし、イモガイ属のいくつかの種はこれらの特徴を持っていますが、それらはイモガイのアンボイナガイ（Conus geographus、学名）にとってそれほど重要ではありません。代わりに、サイフォンと呼ばれる代替感覚器官があります。 そして、アンボイナガイはこの付属肢を使って呼吸するだけでなく、将来の食事を検出することもできます。

しかし、カタツムリが食べ物を見つけたら、それはどのように食べますか？ さて、一般的なカタツムリは、歯舌と呼ばれるものを使用します。これは、口にいくぶん似ています。ありがたいことに、これらの軟体動物は信じられないほど小さいですが、それぞれの軟体動物は、数十の歯の上に数十の顎が並んでいます。しかし、カタツムリは実際にあなたを噛むことができませんが、彼らの歯舌は、彼らが見つけることができる一口サイズのおやつを簡単に切り刻むことができます。 そして、小さい雄、彼らはうるさくありません。

空腹のカタツムリは、他の軟体動物は言うまでもなく、その歯舌で植物や糞便をこすり落とします。 はい、それは本当にカタツムリを食べるカタツムリの世界です！ また、アンボイナガイにも歯舌がありますが、少し異なります。手始めに、彼らはキチンと呼ばれる物質で覆われているより硬い顎を持っています。 聞いたことがない？ ええと、それはカブトムシの殻を構成するものと同じものです-そして他にもたくさんのものがあります。

さらに恐ろしいことに、アンボイナガイのあごには秘密兵器があります。 実際、この種のカタツムリには野生の捕食者がほとんどいないほど効果的な抑止力です。そして、他の生き物がConus geographus（アンボイナガイ、学名）の例を追い詰めることを決定したとしても、彼らは最初にその防御シェルを通り抜ける必要があります。

カニを例にとってみましょう。 人間の世界ではシーフードかもしれませんが、海底の家では捕食者です。 そして、馬蹄形とヤドカリの両方は、アンボイナガイのように硬い殻を持っています。そのキチンは、致命的な海のカタツムリでさえ彼らに投げることができるものから甲殻類を保護しますが、彼らはまた、キラー攻撃的なゲームを持っています。

カニに挟まれたことがあれば、どれだけ痛いのかご存知でしょう。 ええ、それらの爪は見せるだけのものではありません。彼らはカタツムリの殻を突破することができ、そして突破するでしょう、そしてそれが起こった場合、それは獲物のためにゲームオーバーです。 しかし、アンボイナガイ（Conus geographus、学名）は幸いにも反撃することができます。

ほら、アンボイナガイは、爪のある捕食者から保護するための殻を持っているだけではありません。 興味深いことに、彼らはまた、花のような珊瑚のポリープとの休憩をいくらか持っています。ポリープにあるこれらの花びらは、実際には毒のある獲物をつかむ巻きひげであり、かなりの数の海の生き物を寄せ付けませんが、実際には、その中にはアンボイナガイ（Conus geographus、学名）を含むいくつかの花びらが生息しています。

この絆には派手なラベルもあります。 基本的に、カタツムリと珊瑚のポリープには、片利共生関係があり、一方のパートナーは、何も返したり害を与えたりすることなく、もう一方のパートナーから利益を得ることができます。そのため、アンボイナガイはポリープから保護され、サンゴに迷惑をかけることはありません。 あなたが私たちに尋ねれば、それは少し、ええと、貝です...しかし、それはすべて同じようにサンゴのために働くようで、軟体動物のための利点は明らかです。

しかし、これはカタツムリやその殻がどのように危険である可能性があるか、またはそれがどのように釣りをすることができるかを説明していません。 さて、それを明確にするために、私たちは歯舌の主題に少し遡る必要があります。アンボイナガイのあごは、一般的なカタツムリのあごとは異なる働きをするということを覚えていますか？ まあ、それは控えめな表現です。

ほら、イモガイは信じられないほど強力な毒を使って獲物を狩ります。この致命的な物質は非常に強力であるため、実際、アンボイナガイ（Conus geographus、学名）には「タバコ」というかなりありそうもないニックネームが付けられています。どうしてですか？まあ、冗談は、犠牲者が亡くなる前に一つの孤独な煙を楽しむのに十分な時間しか持っていないということです。

もちろん誇張ですが、それほど間違いではありません。 カタツムリの毒は、実際には何百もの異なる化合物が入った致命的なカクテルです。おそらく、これらの中で最も奇妙なのは、私たち人間が私たち自身の体で生成する傾向があるインスリンの形態です。それを念頭に置いて、それがアンボイナガイによって管理されているのに、なぜそれがそれほど致命的であるのですか？

ザ・ガーディアンと話すときにこの特定の形態のホルモンについて詳しく述べたユタ大学のバルドメロ・オリベラ教授の話を聞いてください。アンボイナガイの秘密兵器に関して、彼は2015年に次のように述べています。「これはユニークなタイプのインスリンです。 これは、どの動物でも説明されているどのインスリンよりも短いです。 毒の中に大量に見つかりました。」

インスリンをどのように兵器化できるのか疑問に思っていますか？ まあ、それは人間と同じように魚でも同じように作用します：血糖値を下げることによって。これにより、潜在的な獲物の群れの物理的反応が一度に遅くなり、より簡単な標的になります。そして、エルミットが麻痺した患者に最初に見た神経系の反応があります。はい、毒は魚に即座に固定化を引き起こしますが、人間も免疫がありません。

ただし、当然のことながら、アンボイナガイは人間を攻撃的に攻撃することはありません。 けがをする唯一の方法は、アンボイナガイ（Conus geographus、学名）の殻を拾うことです。そして、驚くべきことに、その特定の毒カクテルに対する解毒剤は知られていません。 それは、アンボイナガイの獲物が難しい方法を見つけたものです。

基本的にアンボイナガイ（Conus geographus、学名）は専門家が「フックアンドライン」または「ネット」方式と呼ぶ方法を使用して被害者を捕まえます。これらは何を伴いますか？ 2020年に発表された論文で説明されているように、研究者のジェフリーS.クーパー、スティーブン・ヘンドリクセン、サーシャ・カピルはもっとよく知っています。

彼らの作品の中で、「イモガイの毒性」というタイトルが付けられ、クーパー、ヘンドリクセン、カピルは次のように明らかにした「フックアンドライン法を利用する種は、テングと呼ばれる追加の付属物を使用します。口吻の中には、種特有の毒で覆われた歯または銛があります。このテングは、シェルと取り扱いのすべての部分に拡張できます。 コーンの特定の部分だけが毒から保護されていません」。

そして、狩猟の二番目の方法は？ これは、専門家が明らかにしたように、「口の中で放出される毒で覆われた銛も含みます」。彼らはさらに、「銛が従事すると、それは廃棄されます。 いつでも、イモガイは成長と発達のさまざまな段階で約20匹の銛を持っています。」はい、これらの軟体動物は文字通り獲物を槍で突き刺しています！

また、アンボイナガイはフットレースに勝つことはできませんが、重要な場合はすばやく移動できます。 それがロサンゼルスのオクシデンタル大学の科学者たちが発見したことです。実際、彼らの研究中に、チームはイモガイが地球上のすべての生き物の中で最も速いストライキの一つを持っていることを発見しました。 クレイジーだよね？

エマニュエル・アジジ教授と彼の同僚は、ハイテクビデオ撮影を使用して、Conus catus （アラレイモ）と呼ばれるイモガイの一種を観察しました。その装備のおかげで、この特定の種類のカタツムリの銛が弾丸に匹敵する速度で攻撃したことが明らかになりました！しかし、それは別の質問を促します。カタツムリの獲物がはるかに遅いのに、なぜ攻撃がそれほど速いのですか？ まあ、これはアジジと共同がうまくいくことを望んでいるものです。

2019年にサイエンスデイリーに掲載されたプレスリリースで、アジジは次のように述べていると伝えられています「[イモガイに見られる]これらの構造の構造と機能の限界を評価することで、それらがどのように進化し、その設計がロボットや医療機器の新しい形をどのように刺激するかについての洞察を明らかにしたいと考えています」。しかし、イモガイの速度だけが、医学に革命を起こす可能性のある機能ではありません。

軟体動物が毒を調節する方法もあります。 これは、ウィーン大学の生化学者マーカス・ムッテンサラにとって特に興味深いものです。彼は、2019年のプレスステートメントで、「イモガイは、狩りをするか防御するかに応じて、毒の組成を制御できます」と説明しています。そして、どうやら、カタツムリが自分自身を守るとき、それは痛みを与えることを目的とした毒素を使用します。基本的に、それは私たち自身の体が特定の化合物にどのように反応するかについて私たちに多くを教えることができます。

ムッテンサラは、「コノトキシンは痛みの研究に革命をもたらしました。その並外れた効力と選択性により、これまで不可能だったイオンチャネルの個々のサブタイプを研究できるようになりました」と述べています。そして、イモガイの毒を構成する多数の化合物は、未知の科学的進歩への鍵を握る可能性があります。

手始めに、研究によると、毒の一部が鎮痛剤としてのモルヒネの力を最大10,000倍超えていることが示されています。しかし、その薬は中毒性がありますが、私たちが知る限り、カタツムリ毒素の別のショットを望んでいた人は誰もいません。 モルヒネの他の関連する副作用もありません。そして実際、今日ではすでにコノトキシン製の鎮痛剤が使用されています。

はい、米国食品医薬品局は極度の痛みを治療するためにPrialtと呼ばれる薬を承認しました。ムッテンサラは、次のように説明しています。「脊髄に直接投与され、痛みを伝達するイオンチャネルサブタイプを特異的にブロックします。モルヒネの1,000倍の効力があり、依存症の兆候を引き起こしません。これはオピオイド薬の大きな問題です。」

ムッテンサラは、研究者たちは現在、体の他の部分の神経終末を標的にしようとしていると付け加えた。「これにより、中枢神経系に伝達される前に痛みの信号を傍受することができます」と彼は言った。そして他の科学者も同様に、コノトキシンが医学にとって大きな前進になる可能性があると信じています。

ロンドンのリンネ協会は確かにイモガイの致命的な武器の賞賛を歌っています。2017年に学会のウェブサイトに公開された記事の中で、「この効果的な鎮痛剤は、癌、関節炎、糖尿病、エイズに苦しむ患者に見られる慢性的な痛みの治療に使用できる可能性がある」と述べています。そして、毒カクテルは他の病気の管理にも役立つ可能性があります。

例えば、毒液中の化合物の一つであるコナントキンGと呼ばれる物質は、てんかんの治療薬として有望です。他のものは、脳障害との戦いで可能な武器、すなわちアルツハイマー病とパーキンソン病です。 実際、アンボイナガイの毒素の中には非常に多くの化学物質が含まれているため、科学者はその能力の表面をかろうじて傷つけています。

つまり、イモガイは私たちの将来にとって非常に重要である可能性があります。 そして専門家もこれを認識しています。2008年には、熱帯気候の国々の政府に、サンゴ礁の保護と貝殻取引の管理にもっと注意を払うように要請することさえしました。ただし、その前は、ハーバード大学のエリックチヴィアンがすでにアンボイナガイ（Conus geographus、学名）に代わってキャンペーンを行っていました。