20 règles bizarres à respecter si vous rencontrez la reine d’Angleterre

Ne faites jamais attendre la reine, quoi qu’il arrive. En matière de ponctualité, la reine est très pointilleuse, alors faites toujours en sorte d’arriver à un rendez-vous royal bien avant elle. Mais attention : elle est particulièrement rancunière si vous enfreignez cette règle cardinale. Le président russe en a d’ailleurs fait les frais.

Ce dernier est réputé pour ses nombreux retards, mais personne ne s’attendait à ce qu’il fasse attendre la reine pendant 15 minutes à l’occasion de sa première visite d’État en Grande-Bretagne en 2003. Sa Majesté a toutefois eu l’occasion de se venger et lui a renvoyé l’ascenseur en arrivant avec 12 minutes de retard à leur réunion suivante. Et toc !

La reine a tendance à rencontrer la plupart de ses sujets en intérieur, donc la question des lunettes de soleil ne devrait pas se poser si souvent que ça. Le style l’emporte toujours bien sûr sur la nécessité lorsqu’on est l’une des femmes les plus importantes de l’industrie de la mode. Et en 2018, Anna Wintour, rédactrice en chef et célèbre forte tête du magazine Vogue, n'était pas visiblement prête à retirer ses lunettes de soleil cultes pour personne, reine ou non.

Cette attitude a particulièrement déplu à un spécialiste de l’étiquette royale. « Mme Wintour devrait savoir qu’il est inacceptable de porter des lunettes de soleil lorsqu’on s’adresse à quelqu’un, à moins d’avoir une raison médicale valable », a déclaré Grant Harrold, ancien majordome du prince Charles, à la Press Association. Ça n’a visiblement pas trop perturbé la reine car, à en croire les photos, le courant est passé à merveille.

Vladimir Poutine et son épouse de l’époque, Lyudmilla, ont vraiment fait fort en rencontrant la reine en 2003. Ils l’ont non seulement fait attendre pendant 14 minutes, mais ont également dérogé à une autre règle capitale : ne jamais voler la vedette à Sa Majesté. Comment le couple présidentiel a-t-il tenté d'éclipser la reine ?

Pour une fois, ce n’est pas le président russe qui a créé la controverse, mais bien sa femme qui a ignoré l’étiquette royale en portant un chapeau beaucoup plus volumineux que celui de la reine. Elle a même osé porter la même couleur ! La reine avait pris soin de renvoyer l’ascenseur en arrivant en retard lors de leur rencontre suivante, mais s’est retenue de se venger suite à ce faux-pas vestimentaire.

Le protocole royal n’est visiblement pas le fort des présidents russes. Le prédécesseur de Poutine, Boris Eltsine, avait ainsi tenté de placer le bras autour de la taille de la reine, enfreignant ainsi une autre règle cardinale. Heureusement, Elizabeth II est parvenue à éviter ses mains baladeuses avec brio.

Tous ceux qui ont eu l’occasion de se présenter devant la reine savent parfaitement qu’il ne faut jamais essayer de la toucher, ce qui n’a pas empêché Boris Eltsine de retenter sa chance deux ans plus tard. Le président a voulu jouer les gentleman, mais sa tentative de retirer le manteau de Sa Majesté était encore une fois malvenue.

La reine, Elizabeth II, Mme Windsor ? Les options ne manquent pas pour faire référence au chef de la famille royale britannique, mais il est de bon ton de toujours dire « Your Majesty » (Votre Majesté) la première fois puis « Ma’am » (Madame) lorsqu'on rencontre la reine.

Autre dilemme de taille... Comment doit-on prononcer « Ma’am » ? Eh bien, ça rime avec « ham » (jambon) ! Utilisez également cette expression lorsque vous vous adressez aux autres membres féminins de la famille royale, mais remplacez « Votre Majesté » par « Votre Altesse Royale ».

La règle, qu’il s’agisse de la reine ou du reste de la famille royale, semble être de « ne pas parler à moins qu’on vous adresse d’abord la parole ». L’ex-majordome Grant Harrold a ainsi déclaré au site Insider : « Les membres de la famille royale sont censés engager la conversation. Vous remarquerez qu’ils démarrent une conversation afin de pouvoir contrôler le temps. Ils ont besoin de prendre le contrôle ».

Il existe toutefois une exception. Grant Harrold a précisé : « je n’ai jamais vu un membre de la famille royale ignorer un enfant. Ils rejoignent un enfant qui les appelle quasi systématiquement. Ça n’est plus comme à l’époque de nos grands-parents lorsqu’on voyait les enfants sans les entendre. Le monde a changé ».

Ça peut sembler évident, sauf peut-être pour les personnes un peu trop cash, mais vous ne serez probablement pas surpris d’apprendre que les questions personnelles sont à éviter lorsqu’on s’adresse à la reine. N'espérez donc pas obtenir les derniers potins sur Harry et Meghan en discutant avec elle.

La reine pourrait réagir de deux manières si vous tentez de décrocher les derniers scoops. D’après Grant Harrold, les membres de la famille royale qui ne souhaitent pas répondre à une question feront la sourde oreille ou répondront « no comment ! ». Ils pourraient également faire une petite blagounette pour changer de sujet s’ils sont particulièrement de bonne humeur.

Certaines règles royales semblent parfois volontairement alambiquées, mais celle-ci fait partie des plus faciles à suivre. Assurez-vous de toujours avoir le sourire aux lèvres si vous vous retrouvez face à la reine. Tous ceux qui saluent la reine devraient donc montrer leurs belles quenottes. « Cheeeese ! ».

La reine rend généralement la pareille, sauf si elle est vraiment de mauvaise humeur, mais elle est réputée être chaleureuse et regarder tous ses adorateurs bien droit dans les yeux. Elle a également prouvé à maintes reprises qu’elle aimait bien rigoler.

Les premières impressions sont cruciales, alors assurez-vous de la saluer comme il faut si vous souhaitez faire bonne impression dès le départ. Il ne s'agit pas du protocole officiel, mais les experts de la royauté estiment qu’il est important de faire un geste avant de s'adresser à la reine. Un petit hochement de tête suffit pour les hommes.

Mais, les choses se compliquent un peu pour les femmes qui rencontrent la reine. La révérence est beaucoup plus difficile à exécuter qu’un petit hochement de tête, et certains sujets ont clairement du mal à maîtriser ce geste, comme l’ancienne première ministre britannique Theresa May qui s’est non seulement inclinée, mais également courbée lors d’une de ses rencontres avec la reine.

La reine n’est pas opposée à l’idée de serrer la main de ses sujets, mais doit toujours être l’instigatrice du geste. N’essayez même pas de lui faire un câlin ou la bise, à moins que vous ne fassiez partie de la famille royale ou que vous soyez une star de l’âge d’or d’Hollywood...

En 2018, la reine Máxima des Pays-Bas a enfreint le protocole royal en donnant un baiser à son homologue britannique. Les Néerlandais sont réputés être un peu plus tactiles que leurs cousins européens, après tout. Heureusement, cette approche particulièrement audacieuse n’a pas choqué la reine Elizabeth II. Le baiser de main de Mickey Rooney, acteur vu dans L’Étalon noir, en 2014 non plus d’ailleurs.

Cette règle ne devrait normalement pas vous concerner si vous décrochez une audience avec Sa Majesté, surtout s'il s'agit d’une rencontre privée ! Mais, une mise en place particulière doit être respectée lorsqu’on rencontre la reine en groupe.

En effet, les sujets qui attendent de s’incliner ou de faire leurs petites pirouettes devant la reine ont tendance à ne pas se tenir en file indienne. Ils sont généralement invités à former un demi-cercle. Fort heureusement, des responsables mettent généralement un peu d’ordre dans tout ça en plaçant les sujets à l’avance et en évitant ainsi que la reine ne soit toute désorientée. Tout ira bien si vous suivez les instructions !

Vous participez à un événement royal et la reine est présente ? Vous ne pourrez pas vous échapper comme ça ! Ceux qui ont l’honneur de se trouver dans la même pièce que Sa Majesté doivent attendre qu’elle ait eu sa dose avant même d’envisager de partir.

Coup de chance, la reine maintenant âgée de 95 ans n'a plus vraiment l’énergie pour faire la fête jusqu’au bout de la nuit. Il est également possible de faire une demande de libération anticipée en s'adressant à un secrétaire particulier.

Les machinations intérieures du palais de Buckingham ne sont pas les seuls sujets tabous avec la reine. Eh oui, au moins quatre autres sujets sont à éviter en compagnie d’Élizabeth : la politique, l’argent, la religion, sans oublier le sujet le plus tabou de tous, le sexe !

Mais alors, quel sujet est considéré comme respectable lors d’une rencontre royale ? N'hésitez pas à parler des embouteillages qui vous ont mis en retard. La pluie et le beau temps ? C’est bon aussi ! La circulation et la météo sont apparemment des sujets appréciés pour discuter de tout et de rien.

Ça semble évident, mais ne vous attendez pas à repartir avec un petit selfie de la reine. Elle fait certes partie des visages célèbres les plus photographiés au monde, mais ça ne signifie pas forcément qu’elle apprécie d’avoir d’innombrables appareils photo collés au visage.

Des spectateurs ont explicitement été invités à mettre leurs appareils photos de côté lors d’un voyage en Allemagne en 2015. Pas de bol non plus si vous comptiez faire grimper le nombre de vos abonnés sur Instagram en prenant des photos osées autour de l’une de ses nombreuses résidences, car il est interdit de prendre des photos à l’intérieur du palais de Buckingham et du château de Windsor.

La reine apprécie un petit verre d’alcool de temps en temps. Selon Darren McGrady, l’ancien chef de la reine, Sa Majesté n’est pas contre un petit verre de vin doux avec ses repas. Et elle a également un petit faible pour un gin avec du Dubonnet. Tout cela avec modération, ça va de soi, alors n’oubliez pas cette règle si jamais vous avez l’occasion de trinquer avec la reine.

Vous aurez sûrement besoin de vous calmer les nerfs, car on ne respire pas le même oxygène que le monarque britannique au règne le plus long tous les jours, mais l’abus d’alcool peut aussi mener à une certaine forme de surexcitation, comme l'explique le guide de l’étiquette de Debrett’s. Du coup, optez peut-être plutôt pour un jus d’orange, juste au cas où.

Tourner le dos à une personne, reine ou pas reine, est le comble de l’impolitesse. Alors n'envisagez même pas une seule seconde de faire ça devant elle. Faites également attention à d’autres signes de distraction.

Ne laissez pas votre regard errer si vous vous demandez soudainement si vous n’avez pas laissé le gaz allumé ou ce que vous allez manger en rentrant. La reine est championne de contact visuel alors assurez-vous de bien rester concentré sur son célèbre visage en tout temps.

Vous pourriez être tenté d’attaquer immédiatement les délicieux mets servis lors d’un dîner avec Sa Majesté. Mais prendre une bouchée, aussi petite soit-elle, avant que la reine n’ait commencé à manger est fortement déconseillé. Ne vous asseyez pas non plus avant qu'elle ne soit installée à table.

Prévoyez de discuter avec la reine pendant une seule partie du repas si vous êtes assis juste à côté d'elle. En effet, elle commence par discuter avec la personne à sa droite au début du repas avant de passer à celle de gauche une fois le plat principal servi. Mais avec qui peut-elle bien parler au dessert ?

Vous êtes invité à l’une des prestigieuses garden parties organisées par la reine tous les ans ? Vous pourriez être tenté de justifier votre présence devant la reine, mais évitez car elle ne souhaite pas connaître l’histoire de votre vie.

Le personnel de la reine briefe les membres de la famille royale sur les invités et leur font un petit résumé de leurs exploits à l’avance. Sa Majesté ne peut bien évidemment pas discuter avec tout le monde lors de ces événements, et les responsables s’arrangent donc pour qu’elle ne s’adresse qu’à quelques petits chanceux. Ça pourrait être vous !

Assurez-vous de ne pas avoir une coupe de champagne à la main lorsque la reine se dirige vers vous. Et posez également votre sac par terre, même s’il vous a coûté une petite fortune. Tous ceux qui décrochent une audience avec la reine doivent avoir les mains vides.

Mais pourquoi le protocole royal dicte-t-il de toujours avoir les mains libres ? Peut-être pour toujours être prêt à serrer la main de la reine si cette dernière décide de vous accorder ce grand honneur. Vous éviterez surtout ainsi de renverser votre cocktail sur ses belles tenues royales. Imaginez un peu le drame !

Aujourd'hui âgée de 95 ans, la reine Elizabeth II n’est plus tout à fait aussi vive qu’avant, alors prévoyez de mettre les freins en route si vous partez en balade avec la reine. Et n'envisagez même pas une seule seconde de la dépasser.

Donald Trump n’avait évidemment pas lu le règlement lors de sa visite en 2018. Le 45e président des États-Unis et la reine étaient partis observer la garde royale au château de Windsor, mais Trump a fait les gros titres en lui faisant mordre la poussière. Il a tout simplement ignoré les instructions de la reine qui a été forcée de marcher autour de lui lorsqu’il s’est brusquement arrêté. Et une bourde de plus, une !