Un vistazo al interior de la olvidada mansión en ruinas que alguna vez fue el nido de amor de Coco Chanel

Los apasionados amantes, Coco Chanel y el segundo duque de Westminster, solían pasar sus veranos acurrucados en una gran casa solariega en las Tierras Altas de Escocia. El lugar, naturalmente, había sido el epítome del glamour, la clase y el estilo. Pero un siglo después, la mansión ahora derrumbada es un mero caparazón de lo que antes fue. No obstante, mientras dos intrépidos exploradores urbanos atraviesan sus espacios en descomposición, todavía encuentran misteriosos restos de un mundo de antaño en su interior. Y los artefactos dejados atrás cuentan una extraña historia por sí mismos.

La mansión, conocida como la hacienda Rosehall, está ubicada en las tierras altas escocesas, conocidas por ser increíblemente románticas. La encontrarás en el pueblo de Invershin, para ser precisos. Y sólo necesitas echar un vistazo a los alrededores para ver por qué los amantes podrían haber huido allí. Las millas de esa impresionantemente hermosa campiña habrían prestado una sensación de privacidad aparentemente muy necesaria para dos figuras tan públicas.

Además, Chanel y su amante habrían podido experimentar algunas de las mejores cosas que Escocia tiene para ofrecer durante su estadía en Rosehall. A poca distancia en automóvil de la mansión, encontrará colinas onduladas y hermosas playas erosionadas. Y también está el Royal Dornoch Golf Club, que se estableció por primera vez en 1877. Es bien sabido que la diseñadora había jugado al golf un par de veces en su época, por lo que existe la posibilidad de que haya jugado allí durante sus estancias.

Y si las paredes pudieran hablar, apostamos a que tendrían algunas historias cautivadoras que contar sobre lo que sucedió dentro. Después de todo, la notoriedad de la pareja significó que entretuvieron a muchos VIP. En 1927, por ejemplo, Winston Churchill fue invitado a quedarse en Rosehall cuando no se encontraba en el mejor estado de salud.

Las cartas que el entonces futuro primer ministro le escribió a su esposa en ese momento brindan una visión fascinante de la vida cotidiana en la mansión. De Chanel, dijo, ella “pesca desde la mañana hasta la noche, y en dos meses ha matado 50 salmones. Ella es muy agradable, un ser realmente excelente y fuerte, apto para gobernar a un hombre o un Imperio".

Desafortunadamente, sin embargo, Rosehall no estaba destinada a recibir a multitudes de huéspedes en sus habitaciones para siempre. De hecho, la mansión ahora está totalmente abandonada. Y solo los exploradores urbanos parecen ser lo suficientemente valientes como para aventurarse en su interior. Afortunadamente, algunos han compartido sus viajes en línea, dejándonos formar parte de los asombrosos descubrimientos que se han hecho en su interior. Esto incluye los restos de los innovadores gustos de Chanel.

Porque para el momento en que Chanel estaba diseñando la gran mansión escocesa de su rico amante, ya había llegado muy lejos desde su comienzo algo desafortunado en la vida. Su padre había enviado a la joven Gabrielle (no, su nombre real no es Coco) a un orfanato cuando solo tenía 12 años. Sin embargo, fue aquí donde Chanel comenzó a coser.

Después de que Chanel dejó el orfanato, comenzó a usar sus nuevas habilidades para comenzar su imperio. También entabló relaciones intensas con dos hombres ricos: Étienne Balsan y el capitán Arthur Capel. Y a través del estilo de vida lujoso de ambos y su apoyo financiero, la diseñadora pudo lanzar con éxito su primera tienda de sombreros en 1910. Luego, 11 años después, el ícono de la moda lanzó su primer aroma característico: Chanel No. 5.

Poco después, Chanel conoció al pretendiente que la trajo a Escocia. Se encontró por primera vez con el duque de Westminster, también conocido como Hugh Grosvenor, en 1923 mientras estaba de vacaciones en Montecarlo. A la diseñadora, obviamente, no le molestó el hecho de que él ya se había casado dos veces y, en cambio, se sintió atraída por su aplomo y sus hermosos rasgos.

La inmensa riqueza del duque tampoco pareció preocupar a Chanel. Pero, de nuevo, ¿por qué lo haría? Parece que a ella le gustó bastante lo rico que era, escribiendo “la riqueza de tal magnitud deja de ser vulgar. Está más allá de toda envidia y asume las proporciones de una catástrofe".

Dentro de las 48 horas posteriores a su primer encuentro, Chanel fue invitada a cenar en el lujoso yate del Duque, el Flying Cloud. En ese momento, era uno de los yates privados más grandes del mundo. Solo podemos asumir que la diseñadora quedó impresionada por su lujo, y por Westminster, por supuesto, ya que la pareja comenzó a verse románticamente.

Chanel era ahora una de las mujeres más famosas e influyentes del mundo. Después de que la diseñadora y el duque asistieran juntos a un evento de carreras de caballos, por ejemplo, los fotógrafos capturaron cómo ella se había abrochado un cinturón alrededor del abrigo que llevaba. Y las mujeres de todo el mundo no tardaron en empezar a hacer lo mism

Al final, resultó que la relación entre Chanel y Westminster no fue solo una aventura pasajera. El duque se divorció de su esposa en 1926 y la diseñadora a su vez demostró su compromiso al elegir al duque por encima de otro posible amante. A pesar de ser una figura tan pionera para la época, aparentemente le dijo a su amigo Claude Delay: "Elegí al que mejor me protegió".

Seamos realistas: la inmensa riqueza del duque de Westminster también puede haber jugado un papel en la decisión de Chanel. Después de todo, era más o menos el Jeff Bezos de su época. Aparentemente, si hubieras querido explorar toda su casa de campo en el noroeste de Inglaterra, te habría llevado alrededor de 15 horas. Una locura ¿verdad? Además, el Duque también poseía propiedades en Londres y Francia. Y no debemos olvidarnos del yate antes mencionado, por supuesto.

Quizás no sorprenda, entonces, que el duque aparentemente solía regalarle a Chanel obsequios espléndidos. Según dicen, le enviaba enormes cestas con alimentos que te costaría encontrar en la tienda, como fresas y salmón fresco. Y se rumorea que un día, un sirviente que vaciaba una de estas cajas encontró una esmeralda gigante debajo de los productos.

En otra ocasión, uno de los miembros del personal de la casa de Chanel supuestamente abrió la puerta para encontrar un ramo de flores tan grande que era difícil ver que el Duque estaba parado al otro lado. Y aunque de estos cuentos probablemente deberías creer solo la mitad, ciertamente se puede decir que la diseñadora vivía en el regazo del lujo en este momento de su vida.

Sin embargo, de lo que podemos estar seguros es de que el duque fue bastante generoso con sus propiedades. Hacia el comienzo de su romance con Chanel, por ejemplo, Westminster le permitió quedarse en su residencia en Mayfair, un lujoso distrito londinense. También le regaló a la diseñadora un terreno en la Riviera francesa, en la que ella construyó una hermosa villa. Y luego, por supuesto, está el lujoso nido de amor escocés de la pareja, Rosehall.

Rosehall tiene una historia impresionante. La primera mansión en el sitio en realidad le perteneció a Richard Dunning, el segundo Lord Ashburton. Y para ayudar con el transporte de los materiales de construcción, ordenó que se construyera un canal que conectara la propiedad con el cercano río Oykel. Lamentablemente, la propiedad entera se incendió en 1817, no mucho antes de que el propio Lord Ashburton falleciera. Como resultado, se tuvo que construir una nueva vivienda.

Afortunadamente, los trabajadores pudieron rescatar partes de la vieja casa destruida para construir la nueva. Y esta vez, la hicieron más grande y mejor. Al final de la restauración, la hacienda Rosehall contaba con cinco edificios diferentes, amplias instalaciones para los sirvientes, una red subterránea de túneles y un enorme jardín con un lago.

Para Chanel y el duque, Rosehall estaba destinada a ser simplemente una casa de vacaciones. Pero eso no impidió que la diseñadora quisiera poner su propio sello en la decoración. Ella seleccionó el beige para las paredes, por ejemplo. Y aunque eso no suena tan extraordinario hoy en día, el color habría sido una gran desviación del estilo tradicional.

Eso no fue todo. Chanel hizo colgar hermosos papeles pintados franceses en los dormitorios y contrató a hombres para crear y montar nuevas chimeneas. Además, la diseñadora incluso colocó lo que pudo haber sido el primer bidé de toda Escocia en uno de los baños de la casa.

A pesar de que la pareja entretuvo a muchos invitados en Rosehall, parece que solo Winston Churchill proporcionó un relato escrito de su estadía. Además de revelar lo fascinado que estaba con Chanel y sus habilidades de pesca, la carta de 1927 del futuro primer ministro a su esposa resumía por qué la finca era un excelente lugar para vacacionar.

Churchill escribió: “Esta es una casa muy agradable en un valle de las Tierras Altas. Bien equipado con salmón, trucha y agachadiza. El aire es de lo más estimulante, cortante y al mismo tiempo acariciante. Es bastante diferente a Inglaterra". Pero si bien los hermosos alrededores han logrado resistir la prueba del tiempo, no se puede decir lo mismo del Rosehall.

Cuando se considera la exquisita historia de la mansión, un interior diseñado nada menos que por Coco Chanel y habitaciones en las que Churchill habría dormido, es ciertamente una pena que el terreno se haya deteriorado. Y en cuanto al turbulento romance de Chanel y el duque, este, también, cayó en un estado de deterioro.

Al parecer, al Duque no le gustaba pasar tiempo con los conocidos creativos de Chanel, y le costaba participar en sus temas de conversación. Westminster aparentemente tampoco estaba muy feliz cuando Chanel dedicaba tiempo a su vocación. Y como la carrera de la diseñadora era una parte tan importante de su identidad, tal vez no sea sorprendente que ella rechazara su propuesta de matrimonio con las palabras: "Ha habido muchas duquesas de Westminster, pero solo una Chanel".

Y así, después de numerosas discusiones acaloradas, la relación de una década de la pareja llegó a su fin, así como lo hicieron las visitas de Chanel al nido de amor escocés. El duque se volvió a casar en 1930, pero Chanel nunca se casó. Desafortunadamente, Rosehall fue abandonada, deteriorándose gradualmente. Ha permanecido vacía desde 1967 y ahora la carcomen el moho y la pudrición fúngica.

Pero el exterior algo inquietante de la mansión no ha disuadido a los exploradores urbanos de echar un vistazo al interior. Sus videos dan una idea de cómo debió ser Rosehall en su época dorada. El canal de YouTube Samandjessexplore hizo una visita en 2020, por ejemplo, y descubrieron numerosas reliquias y recordatorios del pasado lujoso de la casa.

Poco después de entrar, los YouTubers encontraron una botella de vino en un estante en lo que parecía ser una especie de almacén. El vial no estaba vacío. De hecho, estaba lleno. Aun así, el grupo lo dejó respetuosamente donde estaba. Y en el estante superior, había un trozo de un periódico viejo en descomposición: una copia del Liverpool Echo de 1942, fechado inquietantemente el viernes 13.

A continuación, los exploradores hicieron un descubrimiento aún más genial, al entrar en una habitación llena de muebles viejos. Y entre el tesoro escondido, había un sofá de cuero Chesterfield, un armario de color turquesa con un intrincado patrón floral pintado en el frente y una enorme cama de madera elaboradamente tallada.

Antes de adentrarse más en la fascinante cápsula del tiempo, los YouTubers tropezaron con una lámpara hecha de conchas marinas. Y a su alrededor había adornos similares y viejos muebles estropeados, todos los cuales habrían sido hermosos en su apogeo.

Al adentrarse más en la deteriorada propiedad, el intrépido grupo pronto se dio cuenta de que las increíbles reliquias podían verse en casi todas las habitaciones. En una de las muchas chimeneas de la mansión, por ejemplo, había una vieja obra de arte. Y eso, junto con el camión de bomberos tirado por caballos rojo brillante que estaba en la esquina, parecía ofrecer un vistazo al estilo único de decoración que habrías visto en ese entonces.

En otra habitación había un diván adornado que parecía estar sorprendentemente en buen estado considerando su entorno. Sí, solo necesitas mirar el tono verde en la pared detrás para tener una idea de las condiciones de humedad. Y cerca de él, había una tablilla intrigante, inscrita en escritura árabe.

Esparcida alrededor de un estuche que decía: "La vida es demasiado corta para beber un vino malo", los YouTubers encontraron una bonita vajilla de porcelana azul y floral que había sido fabricada en Italia por una empresa llamada Tiffany Boutique. Y aunque no son un producto de la prestigiosa marca Tiffany & Co, es probable que sigan siendo bastante valiosos. Los juegos de platos nuevos en el sitio web de vajillas se venden por aproximadamente $150, por ejemplo.

Cuando los exploradores finalmente subieron por la escalera oscura y cargada de polvo, descubrieron aún más. En una habitación había una hermosa bañera con tapa, que, según señalaron, pudo haber sido utilizada por Chanel o Winston Churchill. Qué locura, ¿verdad? A continuación, el grupo descubrió un bidé rodeado de madera húmeda y podrida. Y sí, se cree que este es el que la gente cree que fue el primero en instalarse en Escocia, aunque es relativamente imposible estar seguro.

Continuando por los espeluznantes pasillos teñidos de verde de la casa, el intrépido grupo entró en una habitación que contenía una pila de esquís viejos. Y cerca de ellos, había un extraño artilugio azul en el suelo. Si, como los YouTubers, no reconoces el objeto, un comentarista del video explicó amablemente de qué se trataba. Escribió: "¡Es una trampa para palomas de arcilla que se usa para lanzar la arcilla al aire y disparar!"

Sin embargo, fue en una parte diferente de la casa donde más se podía sentir la presencia de Chanel. Por un lado, la habitación a la que nos referimos contenía un armario lleno de zapatos, que muy plausiblemente podrían haber sido usados por Chanel, el duque y sus ilustres invitados. Y en la esquina estaban los restos de una gran máquina de coser antigua, donde la diseñadora bien podría haberse sentado y trabajado en sus creaciones.

Sin embargo, a pesar de todos los magníficos descubrimientos, la casa ciertamente tenía sus peligros. En un momento, los exploradores encontraron un área donde el techo había comenzado a derrumbarse. En otros lugares, las tablas del suelo parecían completamente podridas. Y si eso no es suficiente para enviar escalofríos por tu columna vertebral, ¿qué piensas del área que parece haber sido conquistada por una plaga de insectos?

Naturalmente, el video de YouTube recibió muchos comentarios. La gente expresó su tristeza de que esta casa, alguna vez hermosa, había caído en tal estado. Una persona escribió: “Me encanta cómo todos ustedes respetan las maravillas que encuentran. Lástima que Coco no asignó un administrador para cuidar el lugar. Me entristece ver que una estructura tan hermosa esté en un estado de ruina".

Pero parece que todavía hay esperanzas para la vieja mansión. A lo largo de los años, como puedes ver, los revisores profesionales de edificios han visitado los alrededores para echar un vistazo. Decidieron que, a pesar del desorden y los peligros, la casa aún puede ser revivida por alguien que esté dispuesto a hacer el trabajo. Y en 2014, los agentes inmobiliarios Remax pusieron la propiedad y su terreno a la venta por el equivalente a poco más de cuatro millones de dólares.

Y para cuando los YouTubers entraron a hurtadillas en el edificio, en realidad ya se había vendido. Sí, en enero de 2020 se hicieron públicos los planes: la hacienda se convertirá en un hotel de lujo, nada sorprendente dada su historia, ¿no lo crees? Además, la constructora aparentemente quiere conservar tantos diseños de Chanel como sea posible. ¡Empieza a ahorrar ahora por si alguna vez quieres ir!