Au fond des bois, son détecteur de métaux se met à sonner et il déterre un coffre mystérieux

Ce chasseur de trésors porte le pseudo en ligne de Cornetto153, et sa chaîne YouTube, « World War II Relic Hunting », présente les anciens champs de bataille d'Europe et les trésors qu'ils contiennent. En janvier 2016, Cornetto153 ratissait une forêt aux Pays-Bas, filmant un épisode de son émission, lorsqu'il est tombé sur un objet sans précédent. 

Ses découvertes passées incluent des obus d'artillerie et des résidus de munitions - essentiellement les restes d'escarmouches entre les forces alliées et nazies. Lors de cette expédition particulière, Cornetto153 avait cependant localisé ce qui semblait être un terrier de tranchée ou une position de mitrailleuse. Enterré à proximité, il y avait cependant quelque chose de tout à fait inhabituel.

« Par ici », dit-il en faisant passer son détecteur de métaux sur le paillis humide de feuilles mortes. « J'ai capté un très gros signal. » Qu'est-ce qui pourrait produire un tel signal ? Une bombe non explosée ? Un canon d'artillerie ? Ou peut-être était-ce quelque chose dont il n'aurait jamais pu deviner la nature...

« J'ai déjà essayé de creuser, mais regardez !», dit-il en tapotant la surface avec la tête de sa pelle. Et ce qui se cache sous la terre est apparemment très solide et assez grand – alors Cornetto153 se met à dégager les feuilles.

Heureusement, l'objet mystérieux n'a pas été enfoui très profondément. En retirant la couche peu profonde de feuilles et de terre humides, Cornetto153 découvre le contour de quelque chose de plat, métallique et rectangulaire. C’est, en effet, clairement une trouvaille peu commune.

« On dirait une sorte d'assiette ou quelque chose comme ça », subodore alors Cornetto153. « Regardez ça; Qu'est-ce que c'est ? C'est au milieu de la forêt, comme vous pouvez le voir, au milieu de nulle part, il n'y a rien d'autre ici. » En effet, l'objet est aussi déconcertant qu'intrigant.

« Il y a une poignée ici, » continue l'explorateur. « Ouvrons-la. » Et, joignant les gestes à la parole, il se saisit de la poignée de ses mains gantées et soulève soigneusement la plaque. On espère qu’elle ne cache pas des grenades datant de la Seconde Guerre mondiale !

« Waouh, qu'est-ce que c'est que ça ? Pour moi, cela ressemble à un coffre au trésor », s'exclame alors Cornetto153. « Oh mon Dieu ! Qu'est-ce que c'est ? » En effet, l'objet caché sous la plaque n'est pas une relique de guerre abandonnée. En fait, cela ressemble davantage à quelque chose datant de l'ère de la piraterie.

Alors qu'il sort le coffre au trésor du trou, il remarque qu'il est terriblement lourd. Peut-être pillé il y a des siècles dans le Nouveau Monde, quelle sorte de butin de boucanier pourrait donc se trouver à l'intérieur ? De l'or, peut-être, ou de l'argent ? On ne peut qu'imaginer le trésor caché à l'intérieur.

À y regarder de plus près, le coffre n'est cependant pas ce qu'il semblait être. D'une part, il est fermé avec une serrure à combinaison moderne. Celui qui l'avait enterré ici ne voulait pas qu'il s'ouvre facilement. Ainsi, Cornetto153 va avoir besoin de coupe-boulons - ou, du moins, de la bonne combinaison - pour découvrir ce qui s’y cache.

De même, un deuxième cadenas a été fixé à l'arrière de la boîte avec un fil attaché à l'intérieur du trou. Ainsi, le coffre au trésor ne peut pas être facilement retiré du site - pas, du moins, sans outils et planification.

À l'autre bout du coffre se trouve, de manière assez curieuse, une bouteille en plastique vide et d'obscures balances numériques. Est-ce un indice, peut-être, sur la combinaison de la serrure ?

En examinant le dos du coffre, Cornetto découvre un message à moitié effacé avec plusieurs paragraphes de mots dactylographiés. Dès lors, il est donc clair qu'il ne s'agit pas d'un coffre au trésor antique, mais plutôt de quelque chose d'entièrement différent.

« Félicitations, vous l'avez trouvé ! Volontairement ou non ! À quoi sert ce conteneur caché ici ? Qu'est-ce que cette chose fait ici avec toutes ces choses dedans ? » Bonnes questions, la plupart des gens qui tomberaient sur le coffre se demanderaient probablement la même chose.

« Il fait partie d'un jeu mondial dédié aux utilisateurs de GPS appelé Geocaching », poursuit le message. « Le jeu implique essentiellement qu'un utilisateur de GPS cache un trésor (ce conteneur et son contenu) et publie les coordonnées exactes afin que d'autres utilisateurs de GPS puissent effectuer une "chasse au trésor" pour le trouver. »

En fait, Cornetto153 est tombé par inadvertance sur une des milliers de caches similaires. Un joueur de géocaching utilise généralement une application téléphonique pour localiser les trésors cachés ; puis, en les trouvant, ils retirent ou déposent les souvenirs à l'intérieur et signent le journal de bord avec leur nom et leurs commentaires.

Le jeu compte quelque trois millions de joueurs à travers le monde, mais c'est encore un passe-temps relativement obscur. Sans surprise, certaines caches ont par le passé été confondues avec des cachettes de drogue par des citoyens inquiets qui ont fait appel à des agents des forces de l'ordre pour un examen plus approfondi ; d'autres ont même fait l'objet d'enquêtes par des démineurs.

Malheureusement, comme Cornetto153 n'avait pas le code du cadenas, il n'a pas pu ouvrir le coffre pour voir quels bibelots il contenait. Au lieu de cela, il l'a remis dans le trou. Les futurs chasseurs de trésors doivent cependant savoir que les objets se trouvant dans une telle cache ont tendance à avoir une valeur sentimentale plutôt que monétaire. Ou ils peuvent être tout simplement étranges, comme l'a découvert un passionné de détecteurs de métaux qui s'e fait appeler WW2HistoryHunter sur YouTube. Lui aussi a trouvé une telle trappe. Et il n'a pas pu résister à l'envie de jeter un coup d'œil à l'intérieur.

C'est par une matinée ensoleillée mais glaciale de décembre que cet aventurier a commencé son exploration d'une région de la campagne allemande où il espérait découvrir d'autres artefacts de la Seconde Guerre mondiale. Équipé de son détecteur de métaux et d'une paire de gants de ski, il a ensuite commencé à fouiller une forêt à la recherche d'indices de reliques enfouies et de structures cachées.

« Aujourd'hui, c'est une forêt, mais ce n'était pas comme ça avant », explique-t-il dans une vidéo postée sur YouTube. « Il y avait un centre de formation ici. Il y avaient toutes sortes de stockage d'armurerie et d'armes. Par conséquent, il ne fallait pas longtemps avant que le chasseur de reliques ne commence à déterrer divers objets intrigants.

Tout d'abord, son détecteur de métaux signale ce qui semble être quelque chose de « gros » et « certainement en fer » près de la surface. Il creuse donc un grand trou et trouve ce qu'il croit être un bouchon de grenade à main française. Cela est ensuite suivi par une cartouche de balle datant de 1940.

Cependant, il y a quelque chose d'autre enfoui là. Quelque chose d'énorme. Alors l'explorateur creuse plus profondément dans la terre avec une pelle, puis fouille dans le trou avec ses doigts. L'objet qu'il retire ensuite semble être un énorme éclat d'obus de bombe. « C'est parce que les Alliés ont bombardé cette zone à plusieurs reprises », explique-t-il.

En revanche, sa prochaine trouvaille relève du mystère. La hauteur du signal du détecteur de métal indique un petit objet – une cartouche, peut-être. Cependant, l'objet qu'il retire de la terre est bien plus gros qu'une cartouche, et il a également une tige et un fil de fixation. « Cela pourrait être une grenade fumigène », suppose le chasseur de reliques.

Ensuite, il trouve quelque chose d'encore plus inattendu : un délicat cercle d'aluminium fin comme du papier. Le chasseur de reliques affirme qu'il s'agissait d'un bouchon pour une bouteille de lait de la Seconde Guerre mondiale. « Une découverte assez spéciale en fait », fait-il remarquer. « Vous ne les trouvez jamais dans un état complet comme celui-là. »

Pendant ce temps, le paysage lui-même offre des indices provisoires du passé. Des sillons et des remblais envahis par la végétation semblaient indiquer l'emplacement de terriers, de tranchées et d'autres structures de guerre. Pourtant, ce n'est pas ici que le chasseur de reliques a trouvé la porte.

En fait, ce n’est que plus tard qu’il va tomber sur la porte mystérieuse, en explorant un terrain plus élevé parmi les arbres. Après avoir nettoyé une surface recouverte de terre, il localise un grand couvercle carré en métal et ce qui semble être une trappe menant à une structure souterraine - un bunker caché, peut-être.

En effet, la campagne européenne cache un dédale de structures souterraines de construction allemande, en particulier sur le soi-disant mur de l'Atlantique dans les zones côtières. Alors, que va bien trouver là notre le chasseur de reliques ? Insérant sa pelle entre la porte et le cadre, il ouvre légèrement la porte.

Cependant, la porte ne s'ouvre pas complètement. Au lieu de cela, le chasseur de reliques regarde par un trou dans le coin. Il fait trop sombre pour voir quoi que ce soit, alors il décide de couvrir l'écoutille et de revenir un autre jour. Bien sûr, il a pu vérifier qu'il y a là une grande structure, mais il ne peut pas encore être sûr de sa profondeur exacte.

Deux mois plus tard, notre chasseur de reliques retourne donc dans la forêt. Cette fois, il est de plus équipé d'un ciseau robuste, d'un pied-de-biche, d'un marteau, de quelques cordes et d'un cliquet. La charge totale de cet équipement supplémentaire est d'environ 15 kg, ce qui démontre s’il le fallait à quel point il est déterminé à ouvrir la porte !

Malheureusement, cette fois, il fait encore plus froid que lors de sa précédente visite. « Certaines personnes s'amusent dans la neige », déclare-t-il. « Je ne suis pas de ceux-là. » Heureusement, cependant, il s'avère qu'il n'y a pas de neige dans la partie supérieure de la forêt où il avait découvert la porte. De plus, il n’a besoin que de dix secondes pour l’ouvrir à l'aide de son pied-de-biche.

Enfin, le chasseur de reliques peut regarder à l'intérieur. Que va-t-il trouver ? Une cache de munitions ? Un centre de contrôle nazi ? Ou un bunker de la guerre abandonné à la hâte et rempli d'effets personnels de soldats allemands ? « Je dois dire que je suis vraiment, vraiment déçu », admet-il. « Pour être honnête, je me sens comme un idiot. »

En fait, le « bunker » contient quelques gros tuyaux et autres vannes ; il semblait faire partie d'un système d'irrigation. La question de savoir qui, et quoi, le système fournissait exactement, n'est cependant pas très claire. Il peut avoir été utilisé pour l'approvisionnement en eau potable des habitations locales ou pour l'irrigation des cultures.

Alternativement, il aurait pu être construit pour desservir le centre de formation nazi à proximité. En fouillant la zone proche de l'écoutille, le chasseur de reliques va tomber sur un monticule. Et après avoir grimpé au sommet de la petite colline, il trouve une deuxième écoutille, solidement verrouillée. La forme de la structure suggère un réservoir d'eau, et sur cette base il formule une nouvelle hypothèse.

Selon le chasseur de reliques, la présence de dépôts de munitions dans l'installation aurait posé un risque d'incendie important. Par conséquent, les Allemands ont conçu une solution technologique - un « ingénieux système de protection contre les incendies » consistant en un réseau de tuyaux souterrains. C'est cette prétendue infrastructure que le chasseur de reliques pense avoir trouvée.

Cependant, si le chasseur de reliques a raison et que ces tuyaux faisaient autrefois partie d'une installation nazie abandonnée - que ce soit pour éteindre des incendies ou simplement fournir de l'eau potable - ils doivent, à un moment donné, se connecter à ses bunkers et tunnels souterrains. Peut-être qu'un futur épisode de WW2HistoryHunter pourrait suivre là où ils mènent ?

Bien sûr, il n'y a aucun moyen de vérifier son hypothèse sans une enquête plus approfondie, bien qu'elle semble plausible. Les soutes à munitions comportent généralement une sorte de système d'inondation, à utiliser en cas d'incendie. De plus, pourquoi un si grand réservoir de stockage aurait-il été installé au milieu d'une forêt reculée ?