Il maggiordomo della principessa Diana e la sua candida confessione sul matrimonio di Harry e Meghan

Quanto è affidabile Burrell? L'ex maggiordomo dovrebbe essere certamente una persona informata sui fatti, considerando il suo legame decennale con la famiglia reale, incluso un periodo come cameriere della regina Elisabetta II. Senza dubbio possiede una conoscenza privilegiata della famiglia più famosa della Gran Bretagna, e questo significa anche un sacco di potenziali segreti da rivelare.

Al momento della morte prematura di Diana, era impiegato da un decennio come maggiordomo della principessa – e lui sostiene di conoscerla molto bene grazie a questo. Tale esperienza potrebbe avergli anche fornito una visione più precisa sul matrimonio di Harry e Meghan.

Burrell è quindi divenuto il perfetto corrispondente per il programma televisivo britannico ‘Lorraine’ sui temi dei reali. Ha assunto questo ruolo proprio nei giorni precedenti al matrimonio di Harry e Meghan, poiché il suo legame con la madre dello sposo lo rendeva perfetto per tale lavoro. Senza dubbio i produttori si aspettavano qualche segreto succoso – e Burrell non li ha certo delusi.

Infatti ha spesso e volentieri fornito la sua opinione personale su Harry e Meghan. In un'intervista per il documentario del 2019 ‘Kate v Meghan: Princesses at War?’, l'ex assistente reale ha descritto la star di ‘Suits’ come una "donna forte e indipendente". Ma nutriva forti dubbi sul fatto che Meghan si sarebbe adattata a questo tipo di vita.

"Meghan si è sposata ed è entrata nel gruppo più tradizionalista della nazione: la famiglia reale", ha spiegato Burrell. Paragonandola con la donna che ha servito per un intero decennio, si è chiesto: "Come se la caverà? La principessa Diana è cresciuta in una casa grande come Buckingham Palace, e anche lei si è persa".

Burrell ha anche – correttamente – suggerito che Meghan si troverebbe in una difficile posizione se decidesse di non conformarsi al protocollo reale. Ha aggiunto: "Buckingham Palace è un campo minato per qualsiasi persona che vi entra per la prima volta. Si tratta di un circolo chiuso, i loro membri tendono costantemente delle trappole, e non sono mai stati gentili con chi tenta di entrare nel loro mondo. Chi vorrebbe veramente far parte di quella famiglia?".

Ma per aiutare Meghan ad affrontare gli alti e bassi di questo difficile salto, Burrell ha provato a offrirle alcuni consigli utili. Le ha raccomandato di creare subito un rapporto con il membro più importante della famiglia: la regina e nonna di Harry. Il presunto confidente di Diana ha anche consigliato a Meghan di stare il più vicino possibile al suo nuovo marito. E ha provato a spiegare quello che Diana stessa avrebbe probabilmente suggerito alla nuova duchessa.

In un'edizione di maggio 2019 di ‘Good Morning Britain’, per esempio, gli è stata chiesta la sua opinione sulla nascita del figlio di Harry e Meghan, Archie. Rispondendo a una domanda su come Diana avrebbe ricevuto il suo quarto nipote, ha dichiarato: "Sarebbe stata perfettamente a suo agio. La madre di Meghan, Doria, non avrebbe potuto essere sempre presente. E lei sarebbe stata felicissima".

Nell'ottobre 2019 Burrell è stato invitato sul set di ‘Good Morning Britain’ subito dopo la prima televisiva di Harry e Meghan: ‘An African Journey’. Nel documentario, il duca di Sussex rivela i motivi per cui sente un estremo bisogno di essere così protettivo nei confronti della sua famiglia: "Mia madre mi ha chiaramente insegnato alcuni valori che cercherò sempre di sostenere e proteggere – nonostante il mio ruolo lo renda spesso complicato".

Harry ha continuato: "Tutto quello che [Diana] ha dovuto sopportare e quello che le è successo è così difficile da accettare ancora oggi. Non sono paranoico, solo non voglio che si ripetano i fatti del passato. E se qualcun altro conoscesse i dettagli come me – non importa se sia un padre, un marito, o un qualsiasi altro parente – probabilmente si comporterebbe esattamente come sto facendo io".

Burrell ha commentato ai conduttori di ‘Good Morning Britain’ subito dopo il documentario: "Conoscevo logicamente Harry, era devastato in quei giorni, e aver dovuto camminare dietro la bara di sua madre davanti al mondo intero è stata una esperienza terribile. Questo avvenimento ha prodotto un impatto incredibile su di lui: la sensazione che i media abbiano perseguitato sua madre fino e oltre la sua morte".

Considerando la volontà di Burrell di esprimersi sul tema senza peli sulla lingua, non è una sorpresa ritrovarlo invitato a ‘Good Morning Britain’ nel gennaio 2020. Infatti in quel mese Harry e Meghan avevano formalizzato la rinuncia alle loro posizioni all’interno della famiglia reale. L'ex maggiordomo è intervenuto sul tema, e ha nuovamente realizzato dei paralleli tra Meghan e Diana. Ha anche raccontato la sua opinione sulla triste verità del matrimonio di Meghan.

In primo luogo, Burrell ha affermato che Diana avrebbe senza dubbio dato la sua benedizione alla controversa decisione della coppia. Ha raccontato agli spettatori: "Mentre li sentivo parlare, il pensiero è andato subito alla defunta principessa. Lei avrebbe dato dei consigli ai ragazzi e avrebbe detto loro: ‘Sposatevi per amore’ e ‘Siate rispettosi e gentili l’uno con l’altro’, cosa che entrambi hanno fatto. Ma gli avrebbe anche detto: ‘Siate felici’".

Parlando dalla sua casa in Florida, Burrell ha poi aggiunto: "Diana non era certo felice, e chiaramente neanche Meghan e Harry lo sono nell'ambiente in cui si trovano – si sentono soffocati dalla casa reale. Per Diana era inaccettabile, era come aver sposato l'intera famiglia". Durante l’intervista ha anche affermato che Diana e Meghan non avevano nessuna paura di interrompere i legami con gli altri, quando necessario.

Burrell ha proseguito raccontando il desiderio di Diana di fuggire dalla sua patria. L'ex assistente reale ha detto: "Lei portava con sé i progetti per comprare una casa a Malibu, quando partì per il Mar Mediterraneo: stava per comprare quella proprietà. Quindi vi sembra veramente una sorpresa che Harry abbia deciso di seguire i sogni di sua moglie e le orme di sua madre?"

Burrell ha anche mostrato al sua simpatia per un altro dei suoi ex datori di lavoro. Ha dichiarato: "Mi dispiace molto per la regina, naturalmente... 93 anni. La nostra monarca ha sofferto molto nel corso degli anni e ha visto le cose più assurde accadere nella sua famiglia, e si è dovuta adattare ai tempi".

Burrell ha anche espresso la sua preoccupazione per il rapporto del principe con il fratello maggiore: "Mi dispiace che William e Harry abbiano perso quel legame che li aveva uniti in passato. Ovviamente, nel momento della morte della loro madre, erano legatissimi e praticamente inseparabili. Mi dispiace molto per questo, e anche Diana ne sarebbe senza dubbio triste".

Ma quando il conduttore di ‘Good Morning Britain’, Piers Morgan, ha messo in discussione l'etica del lavoro di Harry e Meghan, Burrell ha apparentemente preso le parti della duchessa. Ha replicato: "È molto difficile per il mondo esterno capire cosa significhi vivere in quel palazzo. Non si sposa solo una persona, si sposa l'intera famiglia. Meghan non aveva idea di dove si stava cacciando. Nessuno può averla". In effetti forse il problema era proprio la mancanza di preparazione di Meghan per la vita reale – ma un qualsiasi estraneo potrebbe realmente apprestarsi a entrare in quel gruppo?

Burrell ha poi fatto riferimento a una nota che sostiene di aver ricevuto da Diana stessa, dicendo: "Ho riguardato recentemente una lettera che la principessa mi aveva scritto. Parlava del suo futuro, e indicava: 'Vorrei andare in giro sempre a testa alta, vivere, ridere e amare'. Penso si tratti di parole toccanti da comunicare a Harry e Meghan".

Secondo l’opinione di Burrell, Diana avrebbe quindi approvato la relazione del suo figlio più giovane? In una conversazione dell'aprile 2020 su ‘CheshireLive’, l'ex maggiordomo ha suggerito quanto segue: "La principessa Diana desiderava solamente la felicità dei suoi figli, e in quel caso li avrebbe sostenuti incondizionatamente".

Burrell ha continuato: "Harry è sesto nella linea di successione al trono, è altamente improbabile che diventi re. Perché non lasciare liberi lui e Meghan di avere una vita felice? Ricevendo l'approvazione della regina, non esisterebbe alcun motivo per limitare i loro sogni e poter essere totalmente indipendenti".

In un'intervista su ‘Closer’ del mese successivo, Burrell ha mostrato alcune similitudini tra la moglie di Harry e la sua defunta madre. Ha dichiarato: "Harry ha scelto e sposato Meghan perché la considera come Diana. Entrambe sono donne sempre pronte a battersi per i loro ideali e dotate di un forte carattere". Ha anche affermato che le somiglianze tra Meghan e Diana avrebbero potuto causare qualche attrito, se la principessa fosse stata ancora presente.

"Ritengo che Diana e Meghan si sarebbero potute scontrare", ha ipotizzato Burrell. "Si tratta di due donne forti e indipendenti, ma con punti di vista differenti su alcuni temi. Sarebbe stata una battaglia tra il modo di essere di Meghan e quello di Diana". Riconosce allo stesso tempo come ci siano vari aspetti in cui le due donne si discostano.

Burrell ha ammesso: "La principale differenza tra di loro è la sicurezza di Meghan, mentre Diana era inizialmente giovane e ingenua". E anche se la principessa sembra aver utilizzato a sua volta i media a suo vantaggio, l’ex maggiordomo ha lasciato intendere che le ragioni erano differenti da quelle di Meghan.

"Diana ha pubblicato il famoso libro con Andrew Morton e ha corteggiato la stampa nel corso degli anni perché non aveva voce", ha spiegato Burrell. "Era silenziata, la sua forza d'animo la portava a lottare perché le importava e sentiva che la gente avesse il diritto di sapere cosa era realmente accaduto. Si può sostenere che anche Meghan si comporti in questo modo – ma considero che il suo rapporto con la stampa sia più indirizzato verso il futuro della sua carriera".

Burrell sembra quindi sostenere che la duchessa di Sussex sia molto più a suo agio nel gestire la sua immagine pubblica di quanto lo fosse stata la sua defunta suocera. Ha aggiunto: "Negli anni a venire, vedremo Meghan camminare sui tappeti rossi, mescolarsi all’alta società e forse anche partecipare in alcuni film. Diana non era così: in lei non c’era interesse per l'autopromozione".

Proprio il rapporto di Meghan con la stampa sembra essere una particolare fonte di preoccupazione per Burrell. Parlando a ‘CheshireLive’, per esempio, ha sostenuto che la duchessa e suo marito dovrebbero evitare ogni riferimento al sentirsi perseguitati. Ha aggiunto: "Devono accettare di essere fotografati dai paparazzi. Non potranno mai avere una vita totalmente privata".

Burrell aveva anche espresso, in precedenza, il suo disgusto per il presunto amore di Meghan verso le luci della ribalta. In un pezzo del 2019 scritto per ‘The Sun’, ha indicato: "La distanza tra essere una celebrità e un membro della famiglia reale si sta restringendo con lei. Esiste invece una chiara linea di separazione tra i due mondi, e Meghan non sembra comprenderne la differenza. La regina ha sempre sostenuto: 'Non siamo celebrità. Essere parte della famiglia reale è qualcosa di molto diverso".

"Meghan potrebbe sostenere di non dover seguire questa linea, ma possiede un titolo ora, e questo privilegio comporta anche rinunce.", ha continuato Burrell. "È impossibile avere la botte piena e la moglie ubriaca. In tanti rimarranno ad aspettare con il fiato sospeso per cercare di capire come progredirà questa situazione. È certamente una tempesta pronta ad attraversare il mare della famiglia reale".

A differenza di gran parte della stampa, però, Burrell è convinto che la duchessa del Sussex non sia l’unica a prendere decisioni nel matrimonio. Durante una conversazione con ‘OK!’, ha dichiarato: "Meghan è una donna indipendente, capace di ragionare con la sua testa. Questo può far credere che stia manipolando Harry, ma non è così! Non ho dubbi che discutano assieme ogni singolo tema, e anche che avranno un altro bambino molto presto". Aveva decisamente ragione, perlomeno sul bambino!

Da quando non è più al servizio della famiglia reale però, Burrell è diventato una figura controversa – le sue informazioni potrebbero non essere più di prima mano e alcuni potrebbero non fidarsi della sua opinione su Meghan. Nel 2001 oltretutto, la sua casa nella contea del Cheshire fu messa a soqquadro dalla polizia in seguito a un’accusa di furto. Sembrava che Burrell avesse rubato vari oggetti appartenuti a Diana, al suo ex marito, il principe Carlo, e al suo primogenito, il principe William. Sino a quando qualcuno di realmente importante è intervenuto in suo soccorso.

Mentre Burrell stava inizialmente difendendosi dalle accuse di furto, il processo prese una svolta sensazionale. La Regina stessa parlò in sua difesa, poiché aveva dato al suo ex dipendente il permesso di conservare i 310 oggetti in questione. In seguito a tale intervento, tutti i procedimenti legali contro Burrell furono immediatamente chiusi.

La condotta di Burrell è stata messa in discussione anche in un’altra occasione. Durante un'indagine svolta nel 2008 sulla morte di Diana, venne accusato di aver copiato di nascosto la corrispondenza tra la principessa e altre persone. Burrell sostenne a sua difesa di averlo fatto a causa dell'importanza storica di tali documenti.

Infine anche la vita privata di Burrell è stata sottoposta a rigoroso esame. Nel 2016 lui e sua moglie Maria si sono separati dopo ben 32 anni di matrimonio. E solo un anno dopo, l'ex maggiordomo è andato all'altare per la seconda volta con il compagno Graham Cooper. Secondo una persona bene informata, Burrell aveva confidato a Diana di essere gay. Sarà vero?

Burrell lo nega. Durante una chiacchierata con la rivista ‘OK!’ nel 2020, ha rivelato: "Non abbiamo mai discusso apertamente con Diana della mia sessualità, ma allo stesso tempo poteva intuirlo senza problemi. Realizzavo grandi composizioni floreali, sceglievo spesso i suoi abiti e le davo consigli. Gli indizi erano evidenti, e lei era senza dubbio una donna intelligente".

Burrell ha cercato in tanti modi di diventare famoso – scrivendo per esempio diversi libri sulle sue esperienze con la famiglia reale. È anche diventato un habitué dei reality del Regno Unito, apparendo in spettacoli come ‘Celebrity Big Brother’ e ‘I'm a Celebrity... Get Me Out of Here!’, oltre a essere giudice di gara in ‘Australian Princess’. L'ex maggiordomo è una sorta di esperto, richiesto da tutti coloro che vogliono ricevere indicazioni di prima mano sui meccanismi interni della famiglia reale.

Recentemente Burrell ha generato scalpore per un altro motivo oltre le sue opinioni su Harry e Meghan. Nel maggio 2020 ha infatti svelato una presunta lettera inedita della principessa Diana. Nella nota – apparentemente scritta nel 1992 – la principessa commentava una visita al convento di Madre Teresa, a Calcutta. E anche se Diana non aveva potuto incontrare la santa in persona, sembra comunque considerare il viaggio come un immenso beneficio personale.

Nella lettera scritta a mano a Burrell, Diana raccontava: "Oggi qualcosa di veramente profondo ha influenzato la mia vita. Sono andata a casa di Madre Teresa e ho finalmente trovato la direzione cercata per tutti questi anni. Le sorelle hanno cantato per me all'arrivo – un'esperienza profondamente spirituale – e la mia anima si è sentita come se fosse al settimo cielo".

Oltre a tutte queste apparizioni televisive e interviste, cos'altro sta facendo Burrell da quando non frequenta più il circolo reale? Nel 2019 ha chiuso la sua attività di fiorista dopo quasi 18 anni per viaggiare con il marito Cooper. Riguardo al viaggio, ha dichiarato al Daily Mail: "Voglio portare mio marito nei posti in cui sono stato con la regina e la principessa e poter affermare: 'Mi ricordo di aver camminato con la regina in questo esatto punto della Grande Muraglia cinese'".