De nombreux fans ne savent pas qu'Elvis Presley avait un petit-fils - et celui-ci lui ressemblait étrangement !

L'histoire de la venue au monde de Benjamin est longue et compliquée. Comme presque tous les fans d'Elvis le savent, le rockeur a été marié à Priscilla Presley. Et lorsque le couple a commencé à se fréquenter, il avait 24 ans, alors qu'elle était de dix ans sa cadette. Apparemment, certains des amis de la star ont alors soulevé des objections face à cet écart d'âge important. Mais la relation d'Elvis et Priscilla a néanmoins surmonté toutes les difficultés, et le musicien emblématique a finalement passé la bague au doigt de sa petite amie une fois qu'elle eut atteint la vingtaine.

Et celle qui allait rester la seule enfant du couple, Lisa Marie, est venue au monde exactement neuf mois après leur mariage, le 1er février 1968. Pourtant, Priscilla n'a apparemment pas apprécié être tombée enceinte si tôt. Elle aurait même prévu de se rendre au planning familial, mais en aurait été découragée par Elvis. La rumeur dit que Priscilla aurait également envisagé de se faire avorter, mais qu’elle aurait finalement décidé de ne pas le faire.

Dans un article de 1985 pour le magazine People, Priscilla a décrit la façon dont elle avait découvert qu'elle était enceinte. Et pendant qu'elle attendait son enfant, il semblait qu'une priorité majeure avait été de ne pas perdre son mari. Elle déclarait : « J'ai continué à prendre mes cours de ballet, à conduire ma moto et monter mon cheval, Domino, jusqu'au huitième mois de grossesse. Elvis pensait que j'étais absolument incroyable de le suivre dans tout ce qu’il faisait. Cela m'a fait plaisir. Je lui faisais plaisir et j’étais tous les jours à ses côtés.

Mais les craintes de Priscilla se sont réalisées lorsqu'Elvis a soudainement demandé une séparation. Plus tard, elle écrivit à propos de cette période : « Je voulais mourir. J'avais sept mois et je ne pouvais pas croire ce que j'entendais. Je ne pense pas qu'Elvis ait vraiment eu l'intention de me quitter. Ce n'était pas son style. J'ai réalisé plus tard qu'il se posait des questions sur la façon dont un bébé affecterait sa vie. »

Priscilla a en outre réfléchi à son mari : « Son public l'accepterait-il comme père ? Il n'était même pas sûr que ses fans s'étaient adaptés à son mariage. À quel point allaient-ils se montrer loyaux ? » Heureusement, cependant, la décision de se séparer a rapidement été annulée. Elle poursuivait : « En peu de temps, la nature sensible d'Elvis l'a ramené à ses sens. Deux jours s'étaient écoulés. L'idée d'une séparation provisoire n'a plus jamais été évoquée. Nous avons tous les deux fait comme si rien n'avait été dit. »

Et une fois que Lisa Marie est venue au monde, Elvis et Priscilla étaient apparemment unis dans leur admiration pour leur fille. Priscilla a déclaré : « L'infirmière a amené [Lisa Marie] dans ma chambre et je l'ai bercée dans mes bras. Elle était si petite – si belle. Elvis est entré dans la pièce et m'a embrassée, ravi que nous ayons eu un bébé parfaitement normal et en bonne santé. Puis il nous a pris tous les deux dans ses bras et nous a tenus. » Malheureusement, le bonheur n'a pas duré.

Priscilla raconte ensuite pour People : « Au fil des mois, j'ai réalisé que maintenant que j'étais mère, Elvis ne savait pas comment me traiter. Il avait mentionné avant notre mariage qu'il n'avait jamais été capable de faire l'amour avec une femme qui avait eu un enfant. Mais tout au long de ma grossesse – jusqu'aux six dernières semaines – nous avions fait l'amour passionnément. Il avait été très prudent à chaque fois, craignant de blesser le bébé ou moi. Maintenant, des mois avaient passé. »

Et, malheureusement, les problèmes du couple ont continué de grandir. Finalement, alors, au milieu des problèmes de tromperies, des problèmes juridiques et de la toxicomanie, Elvis et Priscilla ont officiellement divorcé le 9 octobre 1973. Les deux parents allaient continuer à partager la garde de leur jeune fille, et ils étaient apparemment tous deux d'accord avec cet arrangement. Puis, à peine quatre ans après la fin du mariage, Elvis est décédé tragiquement. 

Lisa Marie n'avait que neuf ans lorsque son père est décédé. Pourtant, malgré les troubles qui ont secoué la vie d'Elvis, sa fille se souviendrait toujours de lui comme d'un bon père. Par exemple, lors d'une apparition dans Good Morning America en 2007, Lisa Marie a dit à Diane Sawyer : « Il me réveillait toujours pour chanter au milieu de la nuit – il montait sur la table et chantait. Je me souviens de lui comme de mon père, mais c'était un père très énergique. »

Lisa Marie a également expliqué qu'après le décès d'Elvis, elle « ne pouvait pas vraiment comprendre ce qui se passait ». Et, apparemment, un moment en particulier fut un véritable calvaire pour la jeune fille : le moment où elle avait dû voir le corps de son père. Lisa Marie expliquait : « J'ai fait beaucoup de choses étranges ce jour-là parce que je ne me sentais pas bien. J'ai conduit ma voiturette. J'ai couru partout et fumé des cigarettes – je rappelle que j’avais neuf ans-, quelque part dans la cabane des gardes. J'étais comme folle. Je ne sais pas, j'ai fait, genre, des choses dingues. »

Il ne fait donc aucun doute que l'enfance de Lisa Marie fut loin d'être ordinaire. D'une part, grâce à tout l'argent que son célèbre père avait amassé tout au long de sa vie, elle a grandi comme l'héritière d'une vaste fortune. Et après le décès de ses grands-parents Vernon et Minnie, la jeune femme valait donc des centaines de millions de dollars.

Mais bien que la vie de Lisa Marie ait commencé de manière assez peu conventionnelle, l’âge adulte venu, elle a fait comme de nombreuses personnes : elle s’est mariée. Et c’est ainsi qu’Elvis allait se retrouver avec quatre petits-enfants qu'il ne devait jamais connaitre. Les deux premiers sont issus de la relation de Lisa Marie avec le musicien Danny Keough, qu'elle a épousé en 1988. Ces enfants étaient Danielle Riley Keough, née en 1989, et Benjamin Storm Keough, venu au monde en 1992. 

Lisa Marie a divorcé de Danny en 1994 alors que Benjamin était encore un enfant en bas âge – mais ils sont restés bons amis. En 2003, elle déclarait au Star Tribune : « Je ne sais pas comment, mais nous avons réussi à rester proches… Il y a d’autres personnes avec lesquelles j'associe des sentiments de douleur ou de trahison et avec lesquelles je ne veux rien avoir à faire. Mais [Danny] et moi avions quelque chose de spécial. »

Et, lors de son interview pour Good Morning America en 2007, Lisa Marie a examiné les similitudes que Benjamin et Riley – le nom sous lequel sa fille est connue – partageaient avec leur célèbre grand-père. Elle disait ainsi : « Ils ont tous les deux des choses en commun. Mon fils a cette chose très royale en lui. Il a juste cette énergie dynamique qui est très familière. Et puis ma fille a son humour. Elle est intelligente, même si je trouve qu’elle ressemble plus à ma mère qu’à [Elvis]. »

Après s'être séparée de Danny, Lisa Marie a traversé une période chaotique de sa vie. À peine 20 jours après le divorce, elle a épousé Michael Jackson – une décision qu'elle dira plus tard regretter. Dans une interview accordée à Marie Claire en 2007, lorsqu'on lui a demandé quelle avait été la plus grosse erreur de sa vie, la star a répondu : « Mettre fin à mon premier mariage pour la personne pour laquelle j’y ai mis fin. »

Lisa Marie aurait même envisagé d'avoir des enfants avec Jackson, bien qu'elle ait finalement décidé de ne pas le faire. En 2010, elle a dit Oprah, « Je pensais à l'avenir, et je me disais que je ne voudrais jamais avoir à me battre avec [Michael Jackson] pour la garde des enfants ... Je ne voulais pas me retrouver face à lui, donc j’avais besoin de m'assurer que tout le monde autour de nous était bon. Je connais cela ; j'ai eu des enfants. Je savais que pour mettre au monde des enfants dans certaines circonstances – vous devez vous assurer que tout est sûr et sécurisé et que tout va bien. »

Puis, en 2002, Lisa Marie s'est mariée pour la troisième fois à l'acteur Nicolas Cage – qui était lui-même un grand fan d'Elvis. Riley, alors âgée de 13 ans, Benjamin ainsi que le jeune fils de Nicolas Cage, Weston, était tous trois les garçons et demoiselle d’honneur. À l'époque, les médias avaient également émis l'hypothèse que Lisa Marie était enceinte du bébé de Cage.

Cependant, Lisa Marie n'était pas enceinte, et le mariage lui-même aura été très court, c’est le moins qu’on puisse dire ! Le couple s'est marié en août, et en novembre de la même année, Cage demandait le divorce. Mais la procédure de divorce devait finalement durer plus longtemps que le mariage en lui-même, et elle ne fut finalisée qu’en mai 2004.

Apparemment pas découragée pour autant, Lisa Marie a épousé son quatrième mari, le producteur Michael Lockwood, en 2006. Le mariage a eu lieu au Japon, avec Danny Keough comme témoin. Puis, deux ans plus tard, Lisa Marie, maintenant âgée de 40 ans, a annoncé qu'elle était enceinte de jumeaux après que les journaux eurent commencé à parler de sa prise de poids.

Au moment de la naissance des jumeaux, en octobre 2008, Riley avait 19 ans et Benjamin 15. Et les bébés, deux filles, s'appelaient Harper Vivienne Ann et Finley Aaron Love. En fait, les jumeaux sont courants au sein de la famille Presley : Elvis avait eu un frère jumeau mort-né et Priscilla avait aussi des frères jumeaux.

Ainsi, Lisa Marie avait maintenant une grande famille. Et en 2009, elle a parlé de sa vie et de ses enfants dans The Oprah Winfrey Show. Elle était toujours très proche de Danny, révélait-elle : « Je savais que peu importe ce qui se passait, nous serions toujours connectés. Et je ne sais pas comment j'ai su cela à un si jeune âge, mais je le savais instinctivement et j'avais ces enfants avec lui. Et nous sommes comme des meilleurs amis : frère et sœur. »

Dans l'interview, Lisa Marie a également expliqué que Danny vivait en fait sur la même propriété qu'elle. Elle a ajouté : « C'est difficile d'avoir ce genre de relation avec son ex… mais je pense que c'est très important si vous avez des enfants que vous puissiez partager la responsabilité avec quelqu'un. Vous n'avez pas besoin de mettre ce que vous avez vécu sur le dos des enfants.

Puis, quand Oprah a demandé à Lisa Marie : « Dans quoi penses-tu être la meilleure en tant que mère ? », elle a répondu : « Je ne fais que combler [mes enfants] d’affection et d'amour. C’est eux qui doivent me repousser… Et j’essaie aussi d'être leur amie – j’essaie vraiment fort d'être leur amie en plus de leur mère. C'est une ligne très fine, et il est important de ne pas aller trop d'un côté ou de l'autre. »

Et Oprah a également demandé : « Comment inculquer à [tes enfants] ce qui est important en tant qu'être humain ? En tant que citoyen du monde, de votre communauté, quand vous avez tout ? » Et Lisa Marie de répondre : « Vous devez être un exemple. Je ne suis pas quelqu'un qui reste assise toute la journée. Je ne suis heureuse que si j'aide les autres. Et ils me regardent, et ils voient ça. »

Cette même année, il y avait des rumeurs selon lesquelles Benjamin allait essayer de réussir dans l'industrie de la musique – tout comme son grand-père. En octobre 2009, le journal britannique Daily Mail rapportait : « Les cheveux lissés, les lèvres charnues et le coté rock star sont tous là, et bien là. Tout ce dont [Benjamin] a besoin maintenant, c'est d'une paire de chaussures en daim bleu. »

Le Daily Mail parlait de Benjamin en disant que sa « musique ne ressemblera en rien à celle d’Elvis – ne lui ressemblera pas du tout ». Pendant ce temps, un porte-parole anonyme aurait déclaré à propos du jeune homme : « C'est un garçon typique de 17 ans. Il ne se lève pas avant midi et est grognon au réveil. » Il a également été rapporté que le contrat d'enregistrement de Benjamin valait 5 millions de dollars.

Pourtant, cela s'est finalement avéré être une fausse histoire. Le même mois, le tabloïd britannique Daily Mirror rapportait que Peter LoFrumento, le vice-président exécutif de la société Universal Music, avait déclaré aux médias : « Cette histoire est totalement fausse. » Et en effet aucune musique de Benjamin – dans le genre d’Elvis ou dans un autre – n'est jamais sortie.

Puis, en 2012, Lisa Marie a sorti un clip pour le morceau "I Love You Because" qui présentait des images de ses parents et de tous ses enfants. Et Benjamin – qui avait 19 ans à l'époque – a particulièrement attiré l'attention des gens. En octobre de la même année, la chaîne de télévision CMT a demandé à Lisa Marie à propos de son fils : « Il ressemble tellement à Elvis. Est-ce qu'il suscite souvent cette réaction ? »

Lisa Marie a répondu en riant : « Oh oui ! Il était au [Grand Ole] Opry et était une véritable attraction derrière la scène ! Tout le monde se retournait et le regardait quand il était là-bas. Tout le monde le prenait pour une photo parce que c'est juste étrange. Parfois, je suis bouleversée quand je le regarde. »

Et quelques années plus tard, l'air de famille n'en est que plus net encore. En juin 2019, Lisa Marie a publié une photo Instagram d'elle-même et de ses quatre enfants, sous-titrée « Maman Lion et ses lionceaux ». Et tout le monde était apparemment stupéfait de voir à quel point Benjamin ressemblait au King. Un commentateur écrivait, par exemple : « Votre fils est presque la copie conforme de votre père ! Merci d'avoir partagé cette photo ! »

Le magazine Newsweek écrivait à propos du cliché : « Suite à une photo de famille publiée jeudi par la fille d'Elvis Presley, Lisa Presley, les utilisateurs de Twitter ont dû y regarder à deux fois après avoir vu son fils, Benjamin » et il déclarait que le jeune homme « semble être un portrait craché de son célèbre grand-père. » Benjamin lui-même, cependant, n'a rien dit à propos de la photo virale.

En fait, malgré la renommée de sa famille, Benjamin a gardé un profil très bas. Il n'avait apparemment pas de réseaux sociaux, par exemple, et n'a donné aucune interview. Au fil des ans, il n'est vraiment apparu que sur l'Instagram de sa mère et sur un documentaire de 2005 intitulé Elvis by the Presleys. Et les seuls extraits de sa vie que les gens connaissaient ont été principalement révélés par sa mère ou sa sœur aînée.

Dans une interview accordée au HuffPost en 2013, Lisa Marie a révélé que, comme de nombreux enfants, ses propres enfants n'avaient pas toujours de temps pour leur mère. Apparemment, Benjamin aimait les tournées. Lisa Marie disait à propos de son fils : « C'est sur son agenda. Toujours. Et quand il peut venir me voir, il vient. Benjamin et Riley, a-t-elle poursuivi, avaient souvent « quelque chose d'urgent à leur âge ».

Riley s'est quant à elle fait un nom en tant qu'actrice, étant apparue dans des films tels que Mad Max : Fury Road, Logan Lucky et Magic Mike. Et dans des interviews sur sa carrière de plus en plus réussie, l'étoile montante a parfois partagé quelques informations sur sa vie et celle de son frère Benjamin.

En 2017, Riley a déclaré au journal britannique The Guardian : « J'ai grandi dans un milieu très privilégié avec ma mère, mais mon père ne vivait pas comme ça. Et je pense que l'expérience des deux côtés a été utile. Mon père avait des matelas sur le sol de ses appartements. Il vivait dans des cabanes et des caravanes. Il n'avait tout simplement pas beaucoup d'argent. » Il est probable que Benjamin ait vécu la même chose.

De plus, Lisa Marie s'est assurée que ses enfants sachent qui était leur grand-père. En 2014, lorsque Benjamin et Riley étaient adultes et que les jumeaux avaient cinq ans, elle est apparue dans l'émission Oprah: Where Are They Now et a déclaré: « Ils savent en quelque sorte, parce qu'ils ont entendu de la musique et des trucs, et ils ont compris. »

Lisa Marie poursuivait : « Je dis juste [qu'Elvis] était une personne très spéciale qui chantait, et il a touché beaucoup de gens dans le monde, [et] les gens l'aimaient et ils vont vous aimer à cause de lui. Et ils le comprennent en quelque sorte. » Il ne fait aucun doute, cependant, que c'est un héritage très lourd à assumer.

Dans la même interview avec Oprah, Lisa Marie a expliqué comment elle s'était occupée, et continuait à s’occuper, de ses enfants. Elle déclarait : « Je suis très, très protectrice, numéro un. Aussi, [je] veux être leur amie et les protéger, mais aussi leur faire apprendre à vivre dans le monde dans lequel nous vivons. »

Donc, si Benjamin avait décidé de suivre les traces de son grand-père et de devenir une star de la musique, il semble qu'il aurait eu un bon environnement pour le faire. Malheureusement, il n'en a jamais eu l'occasion. Le 12 juillet 2020, le petit-fils d'Elvis, qui lui ressemblait tant et qui avait toujours fait profil bas, est décédé des suites d'un suicide. Selon le manager de Lisa Marie, Roger Widynowski, la mère en a eu « le cœur brisé, [est] inconsolable et plus que dévastée. »