20 secrets du personnel navigant que les compagnies aériennes veulent que vous ignoriez

Évitez d'enfiler votre T-shirt de voyage et votre pantalon de survêtement, même pour un voyage long-courrier. Pourquoi ? Eh bien, ce genre de tenue décontractée pourrait vous coûter cher en termes de service clientèle. En effet, un membre du personnel navigant affirme que la façon dont vous êtes traité dans un avion peut varier en fonction de votre apparence. C'est ce qu'on appelle porter un jugement, non?

Dans son livre The Do's and Don'ts of Flying : A Flight Attendant's Guide to Airline Travel Secrets, Steffanie Rivers écrit : "Je remarque d'abord comment les passagers sont habillés. Certains s'habillent comme s'ils avaient fait un effort pour faire bonne impression. D'autres ont l'air d'avoir ramassé des vêtements sur le sol avant de s'enfuir de la maison." Elle poursuit en admettant que l'équipage est plus susceptible d'être gentil avec les personnes plus intelligentes. Cela a du sens, mais ne semble pas très juste...

La sonnerie d'appel ? Plutôt pratique ! Mais ayez une pensée pour le personnel navigant avant de commander votre quatrième whisky et club soda. Au moins, n'appuyez pas sur la sonnette à plusieurs reprises. Ce sentiment d'être dans son bon droit peut faire enrager le pauvre membre du personnel responsable de répondre à tous les caprices des voyageurs.

Rivers écrit dans son livre : "Ma bête noire, ce sont les gens trop exigeants. Ceux qui agissent comme s'ils avaient besoin de leur propre avion, car tout tourne autour d'eux. Ils veulent un service instantané en dépit du fait qu'il y a 100 autres personnes à bord de l'avion."

Vous pensez que cette demande d'éteindre tout appareil électronique n'est qu'une farce ? Détrompez-vous. Cela permet réellement d'assurer la sécurité de tous les passagers. Dans son livre passionnant, Rivers démonte la théorie selon laquelle les interférences électroniques ne sont qu'un mythe.

Rivers écrit : "La communication entre le contrôle du trafic aérien et le cockpit peut être interrompue à cause des équipements électroniques – pas d'une personne seule, mais d'un effort conjoint de tous les équipements électroniques des passagers. Il est donc essentiel que les passagers mettent leurs appareils électroniques en mode avion pendant le roulage, le décollage et l'atterrissage. Leur sécurité est en jeu." Leçon retenue.

Il semblerait que la nourriture dans les avions ne soit pas seulement, disons, un peu fade. Apparemment, c'est aussi assez peu sain. C'est ce qu'affirme un internaute de Reddit prétendant être steward. Cette personne affirme : "Même en formation, on nous dit que [les repas en avion] sont nutritionnellement nuls en raison de leur teneur en sel, en sucre, en graisse et en glucides simples"

Et si vous pensez que ce n'est pas une bonne nouvelle, attendez de connaître la situation des boissons ! Dans le même fil de discussion Reddit, un individu prétendant être pilote a commenté : "Ne buvez pas le café. Cette eau provient du système de bord dont le robinet est situé juste à côté du robinet de vidange des toilettes. Le système d'eau échoue régulièrement aux contrôles E. coli." Ewww...

Non, le sourire radieux et le service client courtois de cette hôtesse de l'air ne sont pas une excuse pour la draguer. Non, elle n'a pas le béguin pour vous. Elle fait simplement son travail ! Ignorer les avances fait partie du travail quotidien du personnel navigant, mais certains voyageurs frôlent parfois le harcèlement sexuel.

"Les passagers me font souvent des compliments", révèle Rivers dans son livre. "Ils me disent que je suis belle ou que j'ai un joli sourire. Je leur dis merci, et ça s'arrête là". Quiconque pense que son compliment préféré va mener à quelque chose de plus ferait mieux d'économiser son énergie.

En 2019, un voyage de Qantas entre New York et Sydney a pulvérisé le record mondial du plus long vol ininterrompu. À cette occasion, 50 membres d'équipage et passagers se trouvaient à bord pour ce voyage impressionnant de 20 heures sans interruption. Mais comment le personnel de bord arrive-t-il à dormir pendant un voyage aérien aussi éprouvant ?

Heureusement, le personnel n'est pas obligé de dormir devant les passagers ou de se coucher au milieu des plateaux-repas usagés. Une personne a révélé sur un fil Reddit : "Il y a une cabine secrète pour nous à l'étage où nous faisons une sieste pour dormir. Mais c'est uniquement sur la plupart des vols internationaux." Assez cool quand on y pense !

Voyager à travers le monde est amusant, non ? Eh bien, pas si vous êtes steward ou hôtesse de l'air. D'abord, il y a l'horaire. Un commentateur a affirmé sur Reddit : "Nous pouvons travailler jusqu'à huit jours d'affilée si tous les vols sont des court-courriers sur deux secteurs. Nous pouvons également travailler jusqu'à quatre vols par jour ou effectuer deux vols de 15 heures en quatre jours. La réglementation prévoit que nous ayons 20 minutes de pause toutes les 12 heures."

Bien sûr, ceci rend aussi l'existence d'une vie personnelle quasi-impossible. En 2020, Stefany Di Manno Ceccato, hôtesse de l'air, a déclaré à Best Life que "ne pas avoir le contrôle de son emploi du temps et de sa vie" constituait un des aspects les plus difficiles de ce métier. Elle a également cité "le fait de travailler avec des individus que vous ne voudriez pas côtoyer, d'avoir un passager capricieux et de recevoir les appels pour des voyages de dernière minute" parmi les pires aspects de son choix de carrière. Nous allons donc jeter notre formulaire de candidature à la poubelle.

Essayer de charmer un membre du personnel navigant pour avoir un siège en classe affaires ? Désolé, mais vous faites fausse route ! En effet, le personnel de cabine n'a en réalité aucune autorité en la matière. Rivers écrit : "Je ne suis pas la personne qui prend la décision de surclasser quelqu'un – c'est le rôle de l'agent d'embarquement, et d'autres facteurs entrent aussi en jeu."

Mais Rivers offre quelques bons conseils pour séduire les employés au sol. Une fois encore, il s'agit de faire une bonne première impression. Elle explique : "Je dirais qu'une personne habillée de façon professionnelle aura davantage de chances d'être promue qu'une personne portant un jean et des baskets."

Si un membre du personnel navigant s'est surpassé pour vous au cours d'un voyage, vous pourriez avoir envie de lui témoigner votre reconnaissance. Mais gardez la monnaie ou les billets que vous avez dans votre poche, car la plupart des compagnies aériennes n'autorisent pas leur personnel de cabine à accepter les pourboires des passagers. Il existe une meilleure façon d'exprimer votre gratitude si vous souhaitez faire l'éloge de l'homme ou de la femme qui vous a servi.

Dans son livre, Rivers écrit : "Si votre voyage était si agréable que vous voulez donner un pourboire, prenez le temps d'écrire une lettre de félicitations à la compagnie aérienne à propos du membre du personnel de bord et de votre expérience." Une telle lettre peut avoir beaucoup plus de valeur pour un membre du personnel qu'un billet d'un dollar froissé, comme l'explique Rivers. "Les entreprises ont mis en place des programmes d'incitation dont bénéficient les employés qui se distinguent par leur excellent service à la clientèle", a-t-elle ajouté.

Cet air glamour qui continue d'entourer les hôtesses de l'air ? Cela a sans doute à voir avec leur apparence. En effet, à l'époque, ces femmes – il ne s'agissait presque que de femmes – devaient généralement se conformer à des règles très strictes en matière d'apparence. Il est exact, par exemple, que les employés étaient notés négativement pour leur poids ou leur âge.

Heureusement, ce type de discrimination est désormais interdit, mais l'apparence est toujours considérée comme un élément essentiel par la plupart des grandes compagnies aériennes. Rivers écrit : "Pendant la formation des agents de bord, on insiste sur l'apparence et la présentation professionnelle. Mais certains membres du personnel navigant font plus d'efforts que d'autres."

L'intérieur d'un avion a beau être nettoyé de fond en comble après chaque vol, la propreté diminue considérablement dès l'instant où le premier passager pose le pied à bord. C'est pourquoi un commentateur sur Reddit a demandé aux personnes voyageant en avion d'éviter de se promener sans chaussures ni chaussettes. Si vous n'êtes toujours pas convaincu, vous devriez vraiment lire ce qu'ils ont à dire.

"Les pipis et les cacas arrivent un peu partout", révèle l'individu – qui prétend être membre du personnel navigant – sur Reddit. "J'ai l'impression d'être régulièrement témoin d'un 'accident', que ce soit sur un siège ou dans les [toilettes]. Les passagers saignent du nez ou ont des plaies ouvertes. Bien sûr, lorsque nous atterrissons, [l'avion] est nettoyé à fond. Mais en vol, nos ressources sont limitées."

Rejoindre le Mile High Club est sans doute un rêve pour beaucoup. Mais selon les membres du personnel navigant, rares sont ceux qui le réalisent. D'une part, l'exiguïté et la petitesse des salles de bain rendent ce genre d'acte extrêmement inconfortable. De plus, il est apparemment facile de repérer les signes indiquant qu'un couple amoureux souhaite suivre son instinct animal.

Dans son livre, Cruising Attitude : Tales of Crashpads, Crew Drama and Crazy Passengers at 35,000 Feet, l'hôtesse de l'air Heather Poole évoque le sujet. Elle écrit : " En général, c'est la longue file de personnes qui attendent pour utiliser les toilettes qui vous trahit. Et 9 fois sur 10, c'est un passager qui fait appel au personnel de bord pour intervenir. À proprement parler, il n'est pas illégal d'intégrer le Mile High Club. En revanche, il est illégal de désobéir aux ordres d'un membre d'équipage." En clair ? Prenez une chambre !

"On nous a dit un en l'air pour deux au sol." Telle est la règle en matière de service d'alcool que le personnel de cabine applique généralement lors d'un vol. En effet, si vous êtes capable de vous enfiler une demi-douzaine de bières avant de sombrer dans l'alcool chez vous, ce chiffre risque d'être réduit de moitié en vol.

Et le membre du personnel navigant qui vous servirait de l'alcool enfreindrait en fait la loi si vous terminiez le voyage ivre. Un internaute a révélé sur le fil Reddit : "Il est interdit d'être en état d'ébriété dans un avion, et il est illégal pour nous de vous saouler. Donc, si on vous coupe l'approvisionnement, ne discutez pas. Nous vous servirons peut-être plus tard si vous êtes gentil."

Avez-vous déjà fait une pause en regardant un film à bord d'un avion pour voir quel pays vous survolez ? Nous aussi ! C'est assez intéressant à savoir. On peut même connaître l'altitude à laquelle l'avion voyage, la température à bord et l'heure d'arrivée prévue. Mais si ces informations ne sont pas disponibles, ne demandez surtout pas à un membre du personnel navigant de vous renseigner.

Dans le fil de discussion Reddit consacré aux secrets des hôtesses de l'air et stewards, un contributeur a clairement expliqué que cette question particulière n'intéressait pas ses collègues. Et il a supplié les passagers potentiels en train de lire : "S'il vous plaît, ne demandez pas où nous sommes en train de voler en ce moment. Je l'ignore et je m'en moque". Bon, très bien, alors !

Le personnel navigant n'a peut-être pas l'air sournois, mais ça ne l'empêche pas de raconter quelques petits mensonges. Si vous souhaitez savoir pourquoi votre voyage a pris du retard, par exemple, vous pourriez tout aussi bien inventer votre propre réponse. Elle sera probablement aussi précise que les informations fournies par les membres de l'équipage. Mais ces faits alternatifs sont donnés pour une bonne raison.

Sur le fil de discussion Reddit, une personne révèle : "Lorsque les gens nous demandent la raison d'un retard, nous répondons généralement par une bêtise, parce que la vraie réponse effraierait les passagers. Nous pouvons dire : "Nous rencontrons un problème technique mineur et les ingénieurs arrivent". Mais, en réalité, c'est la pression de la cabine qui n'est pas bonne."

La formation du personnel de bord peut durer de trois à six semaines. Pas si long, tout compte fait ! Mais faudrait-il qu'elle soit encore plus courte ? En fait, les membres du personnel navigant ne mettront jamais en pratique la plupart des choses qu'ils ont apprises, du moins en théorie.

Et une personne s'est servie de chiffres pour illustrer le peu d'utilité de ces connaissances dans la vie réelle. Cette personne écrit sur le fil de discussion Reddit : "98 % de notre formation est destinée aux 0,1 % de notre travail que nous espérons ne jamais rencontrer... Nous sommes formés pour lutter contre les incendies, traiter les urgences médicales, évacuer un avion en un temps record et bien d'autres choses encore." Mais c'est une bonne chose de savoir qu'ils sont prêts en cas de catastrophe.

Les hôtesses et stewards de l'air sont contraints de sortir leur meilleur sourire lorsque des passagers frileux leur demandent d'augmenter la température de la cabine. Et même si la réponse est "Oui, bien sûr, tout de suite", ce n'est que pour la forme. En effet, une fois de plus, ils mentent ! Les membres de l'équipage n'ont pas l'intention de rendre l'avion plus chaud, et vous allez être dégoûté quand vous saurez pourquoi.

Un internaute explique sur Reddit : "Lorsque vous nous demandez de changer la température, nous faisons semblant de le faire. En général, les avions sont plus froids parce que si nous rencontrons des turbulences, les températures chaudes augmenteront considérablement les chances que quelqu'un vomisse. Je ne sais pas pourquoi." Notre conseil ? Prévoyez plutôt une couche de vêtements supplémentaire.

Si vous apercevez une boîte blanche être transportée dans la soute à bagages d'un avion, il est fort probable qu'il y ait un cadavre à l'intérieur. C'est ce que prétend un internaute sur Reddit. Et une telle chose est plus fréquente que vous ne le pensez. Il semblerait que le pilote moyen transporte environ huit personnes décédées chaque année. On a des frissons rien qu'en y pensant...

Bien sûr, ce sont les bagagistes qui doivent s'occuper du transport des restes humains. Un individu prétendant avoir été employé à ce poste a révélé sur Reddit : "À l'intérieur de la boîte se trouve un sac contenant le corps. La plupart du temps, il est de couleur noire afin que vous ne puissiez pas voir à l'intérieur. Et non, ce n'est pas drôle quand la boîte se brise. On me payait bien trop peu pour ramasser un [corps] mort sur le sol et le remettre dans la boîte." Tu parles d'un cauchemar.

Il y a un avantage à être installé près des toilettes pendant un vol : vous n'aurez jamais à aller bien loin en cas de besoin. Mais les inconvénients l'emportent largement sur les avantages. Pour commencer, vous risquez de devoir supporter une file d'attente interminable tout au long du voyage.

Ensuite, bien entendu, il y a le bruit quasi-constant de la chasse d'eau. Mais le plus gros inconvénient de tous est lié à l'entretien des toilettes. Un Redditeur affirme, par exemple, que "lorsque les toilettes tombent en panne, les mécaniciens déposent toutes les pièces des toilettes sur ces sièges." Leur conseil ? "Ne jamais prendre de siège près des toilettes. " Compris.

Les membres du personnel navigant suivent un programme de formation extrêmement intense avant de pouvoir monter à bord. Une personne prétendant être membre du personnel de cabine écrit sur Reddit : "Si vous obtenez moins de 90 % à un test écrit, vous êtes renvoyé à la maison. Les cinq semaines de formation que j'ai passées chez FA ont été plus difficiles que les quatre années passées à obtenir mon baccalauréat."