Ces anecdotes peu connues sur Grease qui vous feront chanter « Tell Me More ! »

Des cheveux gominés, des pantalons moulants et beaucoup, beaucoup de cuir - c'est Grease ! Mettant en scène l'angoisse juvénile et la rébellion des années 50 comme jamais auparavant, Grease a établi la référence de ce qu’une grande comédie musicale devrait être : amusante, entraînante et pleine de bons sentiments. Mais pour une comédie musicale si emblématique, Grease a connu son lot de drames imprévus en coulisses. Alors préparez-vous à chanter Tell me more, tell me more, parce que ces anecdotes concernant Grease vont vous surprendre !

1. Un ajout inspiré !

Alors que Hopelessly Devoted To You est l'une des chansons les plus emblématiques de Grease, elle n'a en fait été écrite et tournée qu'après le tournage du reste du film. Cet ajout de dernière minute en valait clairement la peine, car ce fut la seule chanson du film à être nominée pour un Oscar.

2. Fonzie a failli jouer Danny

Henry Winkler était célèbre pour avoir joué Fonzie dans la sitcom culte des années 70, Happy Days, et il était également considéré pour le rôle de Danny dans Grease. En fait, il semble que Winkler était le premier choix de la Paramount pour le personnage, qui le préférait à John Travolta. Winkler a cependant refusé le rôle, parce qu'il ne voulait pas être catalogué comme un « jeune homme cool de la classe ouvrière qui porte du cuir » pour le reste de sa carrière.

3. Le « test des pattes d'oie »

Au moment du tournage, tous les acteurs principaux étaient trop âgés pour être au lycée. Le réalisateur Randal Kleiser leur a donc fait passer un « test des pattes d'oie », consistant à vérifier qu’ils n’avaient pas de rides autour des yeux, pour voir s'ils pouvaient passer pour des adolescents ! On peut dire sans risque de se tromper que quelques-uns de ces « étudiants » ressemblaient davantage à des professeurs qu’à des élèves...

4. Stockard Channing avait la trentaine

De nombreux acteurs choisis pour jouer des lycéens dans le film étaient largement sortis de leur adolescence et, à 33 ans, Stockard Channing était la plus âgée de tous. L'actrice a même fini par se faire peindre des taches de rousseur sur le visage pour tenter de paraître plus jeune !

5. On a cousu le pantalon d’Olivia Newton-John autour d’elle

La transformation d'Olivia Newton-John à la fin de Grease est l'une des scènes les plus mémorables de l'histoire du cinéma. Mais avez-vous déjà pensé que sa tenue en cuir moulante avait l'air un peu inconfortable ? Eh bien, elle l’était ! Au moment du tournage, le pantalon en question avait 25 ans. Ainsi, lorsque la fermeture éclair s'est inévitablement cassée, la couturière a littéralement dû prendre du fil et une aiguille et recoudre le pantalon avec l'actrice à l’intérieur.

6. 100 000 chewing-gums

Le chewing-gum est omniprésent dans Grease : pratiquement tous les personnages du lycée en mâchent à un moment donné du film. Il n'est donc peut-être pas surprenant que le casting ait utilisé pas moins de 100 000 chewing-gums pendant la production. Et pour s'assurer que les fans ne soient pas en reste, des paquets de chewing-gums Grease, accompagnés de photos gratuites, ont également été fabriqués pour promouvoir le film !

7. Le caprice de Travolta

La venue de John Travolta au casting du film était assortie de quelques conditions : il voulait des « cheveux bleu-noir » à la Elvis et il voulait chanter Greased Lightnin' – malgré le fait que ce rôle était dévolu à Kenickie dans la production scénique originale. Jeff Conaway, qui jouait Kenickie, était naturellement vexé que la chanson emblématique lui soit retirée.

8. Des temps difficiles pour Kenickie

Les choses ne se sont pas améliorées pour Conaway lorsque, pendant la chanson, il s'est blessé au dos après avoir été lâché par ses collègues. Cet incident a marqué le début de sa dépendance aux analgésiques, ce qui a contribué à sa mort prématurée en 2011.

9. La sœur de John Travolta

Ellen Travolta, la grande sœur de John, fait une apparition dans Grease en tant que serveuse. L'actrice est ensuite apparue tout au long des années 80 dans des séries aussi populaires que Happy Days, Joanie Loves Chachi et Charles s’en Charge. Mais dans Grease, elle n'avait qu'une réplique : « Oh, voilà Danny et Sandy ! »

10. Il y avait de la romance sur le plateau

Tout comme son personnage de Kenickie, Jeff Conaway aimait les femmes et aurait séduit de nombreuses figurantes lors du tournage. Il s'avère que l'acteur a également eu un gros coup de cœur pour Olivia Newton-John ! Curieusement, Conaway a fini par épouser la sœur de Newton-John, Rona. Ils sont restés ensemble pendant cinq ans avant de divorcer en 1985.

11. Marty ne savait pas danser

Dinah Manoff joue Marty Maraschino dans le film, mais il y avait un léger problème : Manoff ne savait ni danser, ni chanter ! Par conséquent, si vous regardez attentivement le film, vous verrez que l'actrice est absente des plus grandes scènes musicales. « Ils me cachaient. Je n'arrivais pas vraiment à suivre ! » a-t-elle ainsi admis au Seattle Times en 2010.

12. Annette Charles aurait pu mourir

Annette Charles tient le rôle de la sensuelle danseuse Cha Cha, et elle a certains des meilleurs pas de danse du film. Mais si vous vous concentrez sur elle pendant la scène des courses de dragsters, vous verrez que l'actrice a l'air d’être tout sauf en forme et en bonne santé. En fait, elle doit s’appuyer sur les véhicules afin de rester debout. Ceci s’explique par le fait qu’elle souffrait beaucoup à ce moment-là : elle a connu une grossesse extra-utérine et a été transportée d'urgence à l'hôpital juste après la fin de la scène.

13. Les suçons de Rizzo étaient réels

Selon la rumeur, Jeff Conaway voulait que les « suçons de Kenickie » sur le cou de Rizzo aient l'air authentiques… et il a donc laissé de véritables suçons sur le cou de l'actrice Stockard Channing ! On tient là un véritable adepte de la fameuse Méthode si prisée par tant d’acteurs américains ! Par contre, on ne sait toujours pas si les cheveux d’un rose éclatant qu’arborent Frenchy dans le film étaient également vrais…

14. Pas un premier choix

Olivia Newton-John n'était en fait pas le premier choix des producteurs pour jouer Sandy. Carrie Fisher, Susan Dey et Marie Osmond semblaient toutes mieux correspondre à l’idée qu’ils se faisaient du personnage, et Osmond était même favorite pour le rôle jusqu'à ce que la transformation de « bonne fille en mauvaise fille » de Sandy l'effraie.

15. Marie Osmond a failli jouer Sandy

On a proposé le rôle de Sandy à Marie Osmond, mais elle a refusé car elle n'était pas d'accord avec le scénario d’un point de vue moral. La chanteuse a déclaré à Larry King en 2006 : « Je ne voulais pas qu'un jour mes enfants se disent... 'Tu dois être une mauvaise fille pour plaire aux garçons.' C'était juste un choix personnel en tant que future mère. »

16. Grease aurait pu être un film d’animation

Pouvez-vous imaginer Grease en dessin animé ? Eh bien, cela a failli arriver ! Steve Krantz et Ralph Bakshi possédaient les droits de Grease, et ils pensaient que l’histoire aurait fait une bonne comédie musicale animée. Heureusement, l'idée a échoué et les seuls passages en dessin animé qui subsistent sont ceux du générique d'ouverture.

17. Une scène pas si amusante que cela

La scène des courses de dragsters est certes très amusante, mais elle a eu des conséquences qui l’étaient beaucoup moins. Apparemment, certains acteurs sont tombés malades pendant le tournage de la scène, à cause de l'eau sale de la LA River. Le réalisateur Randal Kleiser a même développé une infection du pied à cause de cela !

18. La Scientologie était présente durant le tournage

John Travolta a rejoint l'Église de Scientologie en 1975, et il n'a pas caché ses convictions religieuses sur le tournage de Grease. En fait, lorsque le pied du réalisateur Randal Kleiser s’est trouvé infecté par de l'eau sale durant le tournage de la scène des courses de dragsters, Travolta a affirmé qu'il l'avait guéri avec une « assistance tactile », soit une pratique pratiquée au sein de la Scientologie. Oui, vraiment !

19. Les mèches grises de Jamie Donnelly devaient être recolorées tous les jours

Jamie Donnelly n'avait peut-être que 30 ans lorsqu'elle a joué Jan dans le film, mais ses cheveux étaient déjà gris. Et donc l'actrice a dû continuellement teindre ses racines parce que, avouons-le, une lycéenne aux cheveux gris aurait certainement paru étrange. Malheureusement, les cheveux de Donnelly poussaient extrêmement vite. Si vite, en fait, qu'elle devait utiliser un crayon noir pour colorer ses racines !

20. Grease a faillir devenir une franchise

Il n'est pas étonnant que Paramount ait tenu à capitaliser sur l'énorme succès de Grease, et le studio avait initialement prévu trois autres films et une série télévisée. On se demande ce que ça aurait donné ! Malheureusement, Grease 2 a été un tel désastre que le reste de la franchise a été annulé, et nous ne le saurons donc jamais.

21. Le film fait un clin d'œil à La fureur de vivre

En 1955, soit de nombreuses années avant Grease, James Dean a joué le rôle de l'adolescent rebelle par excellence dans La fureur de vivre. Et parce que la veste rouge de Dean est si emblématique de ce film, Danny, joué par John Travolta, a lui-aussi droit à sa propre veste bleue dans Grease .

22. Tous les logos Coca-Cola ont dû être supprimés

Les cinéastes ont négocié un accord promotionnel avec Pepsi juste avant la sortie de Grease. Mais cela a causé un léger problème : les logos de son concurrent, Coca-Cola, pouvaient être aperçus tout au long du film. Cependant, refaire les scènes aurait coûté beaucoup trop de temps et d'argent, et tous les logos Coca-Cola ont donc dû être supprimés ou masqués avec des caches optiques. Mais si vous regardez bien, vous verrez qu'un panneau Coca-Cola a été laissé dans le film, par accident ou à dessein...

23. Danny a failli avoir un travail !

Les jeunes de Grease passent beaucoup de temps à danser, à chanter et à sauter sur des voitures, mais très peu de temps à faire ce que de vrais lycéens feraient. Mais il a failli en être tout autrement; à un moment donné, le producteur Allan Carr voulait que Danny ait un emploi à temps partiel en tant qu’aide-serveur ou même préposé à une station-service.

24. Un mot en particulier n'est jamais prononcé dans le film

Le célèbre slogan du film est « Grease is the word » (« Le mot clé, c’est la gomina », par référence à la brillantine avec laquelle se coiffent les protagonistes). C’est en fait assez ironique, car le mot grease n'est pas prononcé une seule fois dans tout le film. En effet, même si le mot apparaît évidemment sous une forme légèrement différente dans les paroles de la chanson Greased Lightnin', les scénaristes ont sans doute pensé qu’apparemment, ce n’était pas tant un mot clé que cela...

25. Une source d’inspiration peu ordinaire

La chanson Beauty School Dropout, qui raconte l’histoire de quelqu’un qui quitte prématurément son école de coiffure, pourrait de prime abord sembler une chanson innocente et drôle, mais ce qui l’a inspirée était tout le contraire. Deux des auteurs de Grease ont en fait écrit la chanson après avoir regardé un reportage sur un adolescent qui a abandonné ses études de coiffure et est devenu un meurtrier !

26. Est-ce vraiment une coïncidence ?

Pendant la chanson Look At Me, I'm Sandra Dee, l'une des paroles originales a été changée en quelque chose d'un peu plus suggestif : « Elvis, Elvis, let me be! Keep that pelvis far from me! » (soit, en français, « Elvis, Elvis, laissez-moi tranquille ! Et garde ton bassin loin de moi ! ») Par coïncidence, Elvis est en fait mort le jour où la scène a été filmée.

27. Un concours de danse long d'une semaine

Il a fallu une semaine pour filmer toute la scène du concours de danse, qui a été tournée à la Huntington Park High School de Los Angeles. Les températures dans le gymnase ont atteint 46 degrés pendant le tournage, et certains figurants sont même tombés légèrement malades à cause de la chaleur.

28. Sandy n'a pas toujours été australienne

Quiconque a déjà regardé ne serait-ce que dix minutes de Grease sait que le principal personnage féminin est australien. Mais saviez-vous que Sandy était d'une nationalité totalement différente dans la comédie musicale originale ? À Broadway, Sandy était en fait entièrement américaine, et portait le doux nom de « Dumbrowski ». Le casting d'Olivia Newton-John, actrice australienne, a cependant amené les scénaristes à changer cela, et le personnage a également reçu un nom de famille beaucoup plus simple, « Olsen ».

29. L'autre Rizzo

Lucie Arnaz, fille de Lucille Ball et Desi Arnaz, avait été initialement envisagée pour le rôle de Rizzo mais ce choix a été abandonné après que Lucille l’a poussée à refuser de passer un essai. Ball aurait dit aux producteurs: « J'étais propriétaire de ce studio; ma fille ne passe pas d’essai ! »

30. « Très libérateur »

Il s'avère que Marie Osmond n'était pas la seule à avoir des réserves sur le relooking de Sandy. Olivia Newton-John a en fait elle-même dû être convaincue de la nécessité de l’impressionnante transformation de Sandy par John Travolta. « C'était tellement exagéré, et c’était quelque chose qui m'inquiétait vraiment », allait plus tard se souvenir Newton-John. « Mais quand c'est arrivé, j’ai juste eu un sentiment incroyable. C'était très libérateur. »