40 fatos sobre I Love Lucy que Lucille Ball manteve em segredo

Lembra do Jerry, agente do Ricky? Bem, o ator Jerry Hausner pode ter sido todo alegre na TV, mas na verdade ele odiava toda a experiência de estar no show. Aparentemente, Ball e suas outras estrelas nunca conseguiram lembrar seu nome - o que dói quando você considera que o nome do ator era o mesmo que seu personagem! Mesmo assim, Hausner aceitou o cheque. “Você não pensa em estar feliz ou não quando está fazendo isso”, disse ele ao The Washington Post em 1990. “Você está ganhando a vida”. 

Embora o conhecimento de negócios de Arnaz tenha impulsionado o sucesso de I Love Lucy, Ball era definitivamente a mais famosa das duas. E esse fato levou o marido ciumento da estrela a descontar suas inseguranças nela de maneiras mesquinhas. Por exemplo, ele ocasionalmente desaparecia de casa por horas apenas para fazer Ball pensar que ele estava dormindo por aí. “[Desi] simplesmente não conseguia entender que [Lucille] era muito mais importante”, disse a atriz Shelley Winters à People.

Durante a exibição de I Love Lucy, os produtores tentaram minimizar os aspectos mais íntimos do relacionamento dos Ricardos. Isso se tornou um pouco mais complicado depois que Little Ricky chegou, mas eventualmente os chefes de rede televisiva vieram com uma solução simples. Basicamente, eles separariam ainda mais as camas de solteiro dos personagens. E, felizmente, esse estratagema pareceu deixar os mais sensíveis anunciantes dos anos 50 felizes. 

À medida que a audiência de I Love Lucy disparava, o relacionamento de Ball e Arnaz só se tornava mais instável. Mesmo ao se tornarem pais, não foi possível de consertar seu casamento desfeito. Em conversa com a People, o ator de Little Ricky, Keith Thibodeaux, lembrou-se de ter testemunhado discussões horríveis durante uma brincadeira com os filhos do casal. “Ouvimos muitas discussões e xingamentos ruidosos, vidros quebrando e gritos, e ficamos com medo”, lembrou ele. “Desi Jr. se virou para mim e disse: 'Lá vão eles de novo.'” Caramba.  

Em vida, Arnaz foi um homem charmoso e continuou a flertar apesar do crescimento da família. O efeito do ator sobre o sexo oposto levou até as mulheres do programa a lhe darem um apelido muito especial. “Costumávamos chamá-lo de Braço Cubano porque ele colocava o braço em volta de você e dizia: 'Ouça, amigo...'”, confessou a escritora Madelyn Pugh Davis à People. "E você caía na conversa dele." 

No auge da popularidade de I Love Lucy, a revista Confidential publicou uma história que contava tudo sobre o conhecido aspecto de mulherengo de Arnaz. Mas antes da publicação do artigo, Ball recebeu uma cópia - que ela leu na presença de seus colegas. “Todo mundo estava congelado no set”, Pomerantz relembrou à People. “[Lucille] finalmente saiu [de seu camarim], jogou a revista para Desi e disse: 'Oh, inferno, eu poderia dizer a eles muito mais do que isso.'”  

Mas à medida que a animosidade de Ball e Arnaz continuava a crescer, as discussões do casal não eram mais mantidas a portas fechadas. Em uma entrevista para a People, o escritor Bob Weiskopf relembrou momentos em que Ball compartilhava anedotas humilhantes sobre Arnaz com seus colegas de elenco, enquanto seu marido ficava de braços cruzados. “Eu pensei: 'Jesus Cristo, esse cara é um santo'”, afirmou. "Eu teria dado um soco no nariz dela." 

Um dos melhores momentos do show veio quando Lucy caiu em conflito com a esteira de uma fábrica de doces. No entanto, Ball provavelmente tinha memórias menos afetuosas dessa cena em particular, já que seu nariz quase quebrou depois que Amanda Milligan, uma chocolatier da vida real, deu-lhe um tapa com força demais. Sempre profissional, porém, Ball conseguiu terminar sua cena apesar da dor.

Eventualmente, um Arnaz invejoso voltou-se para o álcool para entorpecer a dor de ser ofuscado por sua esposa. Mas, embora Weiskopf argumentasse que Arnaz “nunca ficava bêbado no set”, as batalhas do ator com a bebida ainda o levariam a problemas em outro lugar. O repórter Jim Bacon alegou à People que Arnaz foi preso certa vez enquanto cantava canções cubanas em frente a um bordel.  

Em meados dos anos 50, o casamento de Ball e Arnaz havia rompido completamente. Não é de se surpreender, considerando-se toda a bebedeira e namoro que aconteceram... Mas Ball adiou o pedido de divórcio até 1960 porque estava preocupada com a reação de seus fãs. Mesmo depois que a ação foi feita, ela teve dúvidas. Em 2018, a Closer Weekly relatou que Ball lamentou profundamente “[decepcionar] milhões de pessoas” com a separação.

Sim, depois de 20 anos de um casamento turbulento, Ball e Arnaz encerraram seu relacionamento em 1960. Mas para Arnaz, pelo menos, parecia haver ainda algum amor sobrando. Três anos após o divórcio, para você ter uma ideia, ele se casou com Edith Eyre Hirsch - uma mulher que costumava trabalhar como dublê de Ball. “[Ela] era uma garota maravilhosa por si só, mas com certeza se parecia com Lucy”, disse Asher sobre Hirsch enquanto falava com a People. 

Em 1942, a amiga e mentora de Lucille Ball, Carole Lombard, morreu em um desastre aéreo. No entanto, isso não impediu a estrela que partiu de dar um conselho à amiga. Após a morte de sua amiga, Ball repetidamente afirmou que o espírito de Lombard a visitou. Além disso, a comediante chegou a afirmar que uma aparição da ícone de Hollywood em um sonho deu-lhe fé na decisão arriscada de fazer I Love Lucy.

Embora tenham interpretado o casal amoroso Ethel e Fred na tela por anos, Vance e Frawley tiveram um relacionamento difícil no set. E isso pode ser porque, antes do início da produção, Frawley escutou por cima Vance dizendo a Ball que ninguém acreditaria que ela fosse casada com um “velho idiota”. Infelizmente, Frawley nunca se esqueceu disso e o relacionamento deles nunca se recuperou.

E Vance não era a único fria em relação a Frawley. Devido ao histórico de alcoolismo de Frawley, a própria CBS não queria correr o risco de empregar um ator tão instável. No entanto, Arnaz convenceu os produtores a contratá-lo de qualquer maneira - mas apenas com a condição de que Frawley cumprisse suas regras.

No entanto, embora Frawley nunca tenha desapontado Arnaz, o ator perdia um ou outro dia de trabalho. Mas o torcedor de beisebol foi desculpado, graças a uma cláusula em seu contrato que lhe permitia pular as filmagens sempre que o New York Yankees jogava na World Series. Como resultado, ele foi removido de dois episódios.

Além de mostrar um talento especial para o lado da produção de I Love Lucy, Desi Arnaz também era um ator excepcionalmente talentoso. Graças à sua memória fotográfica, Arnaz pôde aprender um script inteiro em apenas uma leitura. Certamente, isso garantiu que Arnaz nunca perdesse uma linha. 

Enquanto isso, William Frawley, que interpretou o frequentemente perdido Fred Mertz, lutava para lembrar suas falas. Seu esquecimento o frustrava tanto que ele era conhecido por rasgar as páginas do roteiro em fúria. Ele pode ser o primeiro ator a reclamar de ter muitas falas...

Ball experimentou as uvas da ira enquanto filmava em um vinhedo. Depois de ser instruída a “lutar” com Lucy, a trituradora de uvas Teresa Terelli - que não falava inglês - interpretou mal a deixa e começou a segurar Ball de cabeça em um tonel de papa de uva. A pobre comediante quase se afogou!

A multidão gritou enquanto Ball pisava em uvas durante o episódio “Lucy's Italian Movie”. O tempo todo Lucille se engasgou com uma uva, mas a ignorou para encerrar a cena. Depois que as câmeras foram cortadas, ela indicou que estava em perigo e a equipe avançou para ajudá-la.

Naturalmente, as atitudes dos anos 1950 em relação ao sexo eram mais conservadoras do que são hoje. Mas os censores de I Love Lucy levaram essas atitudes a medidas extremas quando consideraram a gravidez da segunda temporada de Lucy muito escandalosa para ser citada como tal para os telespectadores. Na verdade, o programa teve que substituir “gravidez” por “grávida”; a palavra francesa “enceinte” foi até usada no título de um episódio para se manter na linha dos chefes da TV. 

Em contraste, o ator George Reeves, que interpretou Superman, provou ser uma estrela convidada mais amigável, embora suas contribuições não tenham sido creditadas na tela. Mas, embora isso possa soar como um caso de disputa do showbiz, a rejeição foi na verdade solicitada por Ball porque ela não queria que os espectadores mais jovens soubessem que seu super-herói favorito era na verdade um ator. Aww…

Fora do set, Vance e Ball tiveram uma amizade calorosa e amorosa. No entanto, o marido abusivo de Vance, Philip Ober, odiava a proximidade do casal e até tentou convencê-la de que os boatos de Hollywood diziam que elas eram um casal gay. Sua amargura levou uma perturbada e profundamente conservadora Vance à terapia.

Mas, apesar de sua amizade posterior, Ball e Vance não se deram bem imediatamente. Ao que tudo indica, Ball detestava a ideia de atuar ao lado de alguém tão bonita quanto ela. Consequentemente, Vance recebeu fantasias e maquiagem nada lisonjeiras, enquanto ela também ganhava peso para parecer menos desejável do que Ball.

E além de sua insistência em reprimir Vance, Ball tinha outros problemas com a aparência de sua co-estrela. Ao ver Vance usando cílios postiços no set, Ball arrancou os acessórios dos olhos de sua co-estrela e disse - de maneira direta - que ela era a única que poderia usá-los.

Antes mesmo de o conceito de uma artista no hype existir, Ball recebeu um grande incentivo de uma fonte surpreendente: sua mãe. Na verdade, DeDe Ball - que assistia a todas as gravações - pode ser ouvida em quase todos os episódios exclamando alto "uh-oh" fora das câmeras durante os momentos mais cômicos de sua filha.

Muitos colegas de trabalho têm tradições estranhas juntos, e o elenco de I Love Lucy não foi exceção. Em particular, os atores se premiavam com um dólar de prata quando alguém recebia uma salva de palmas não planejada do público. Eles até usavam um gráfico para acompanhar o progresso de cada membro do elenco.  

A fim de garantir uma imagem melhor para seu show, Ball e Arnaz insistiram em filmar em um rolo de 35 mm até então desconhecido. E embora as tiras de celuloide fossem caras, elas tinham o benefício adicional de serem facilmente reproduzíveis. Consequentemente, tornou-se um dos primeiros programas de TV a ter reprises.

Embora a publicidade de cigarros na TV seja desaprovada atualmente, as empresas de tabaco frequentemente faziam parceria com programas familiares na década de 1950. Na verdade, I Love Lucy foi inteiramente patrocinada pela Philip Morris, e personagens eram vistos regularmente fumando a marca diante das câmeras. Surpreendentemente, poucas fortes tosses foram gravadas em fita.

Claro, I Love Lucy continua sendo uma das sitcons mais amadas dos Estados Unidos, mas - em seu auge - a popularidade do show eclipsou a de qualquer série hoje. Na verdade, as lojas de departamento fechavam regularmente para coincidir com a transmissão do programa. Enquanto isso, as autoridades relataram quedas no uso de telefone e água sempre que a serie era apresentada.  

Certamente, a força da popularidade de I Love Lucy é inacreditável. E, acredite ou não, o show uma vez venceu uma inauguração presidencial na guerra de audiência. Após a cerimônia de posse de Ike Eisenhower em 1953, a Nielsen relatou que 67,7% das TVs americanas sintonizaram para assistir - menos do que no episódio de I Love Lucy da noite anterior, que foi assistido por 71% do público proprietário da TV.  

Como um casal inter-racial, Ball e Arnaz eram um casal incomum para sua época. Como tal, os dois se recusaram a zombar de suas diferenças étnicas na tela, exceto pelas pontadas ocasionais de Lucy no sotaque cubano de Ricky. E Arnaz observou mais tarde, que quando Fred e Ethel tentavam o mesmo tipo de humor ousado, não dava certo com o público.

Embora ninguém agora pensasse no casamento misto de Ball e Arnaz, a CBS relutava muito para que os dois aparecessem como marido e mulher. Especificamente, a empresa pensava que o público não aceitaria tal união na tela. Na verdade, isso mostra como as atitudes mudaram para melhor.

Se as coisas tivessem acontecido de forma diferente, a dupla icônica que era Lucy e Ricky teria sido Lucy e - Larry. Graças a Deus eles mantiveram o nome que foi ao ar. Caso contrário, Weird 'Al' Yankovic não teria sido capaz de escrever seu hit de paródia "Ricky" após o hino das líderes de torcida "Micky".

Neste famoso episódio, Lucy engole a maior parte de uma garrafa de um tônico para a saúde com alto teor de álcool e acaba muito tonta. Em vez da tônica, Lucille estava na verdade engolindo pectina de maçã. Talvez o gosto persistente tenha prejudicado o gosto de Lucille pelo episódio; ela não achou engraçado.

“Escreva o que você sabe” - Desi e Lucille interpretaram essa regra literalmente, já que a maior parte de seu programa era uma interpretação de seu casamento, incluindo os amigos na tela, Fred e Ethel. O casal foi baseado em seus amigos da vida real, o irmão de Dezi, Fred Arnaz, e a estrela da Broadway, Ethel Merman.

As habilidades de improvisação dos atores forneceram algumas frases icônicas, mas não em I Love Lucy. Cada palavra pronunciada foi escrita. Havia uma regra estrita de proibição de ad-lib. Eles até tinham cartões de sugestão para garantir que o elenco não se desviasse das linhas pretendidas.

Vivian Vance foi a companheira perfeita de Lucille, e elas foram amigas e colaboradoras de longa data. Mas não foi uma amizade rápida. Lucille sentiu que Vivian era atraente demais para interpretar a intencionalmente “caseira” Ethel e se sentiu ameaçada por ela. Rapidamente, essas inseguranças desapareceram e, à medida que sua química crescia, o mesmo acontecia com seu vínculo fora da tela.

De toda a aclamação que o show recebeu, uma indicação ao Emmy escapou de apenas um do elenco principal: Desi Arnaz. Com impressionantes 13 nomeações, Lucille foi a mais reconhecida e garantiu 5 vitórias. Vivian ganhou o primeiro Emmy de Melhor Atriz Coadjuvante e William foi indicado 5 vezes, mas nunca conseguiu uma vitória.

É difícil resistir a discar um número de telefone exibido na telona. Mas não é tão divertido para os donos inocentes desses números. Durante o show, os Riccardo's discaram dois números e os Mertzes, quatro.

Ela não era apenas incrivelmente engraçada, mas Lucy também era uma empresária talentosa. Após o divórcio de Desi, ela comprou a parte dele na produtora. Ser a proprietária da Desilu Productions fez dela a primeira mulher a dirigir um grande estúdio de televisão.