Jackie Kennedy var en äkta stilikon – men hennes skor ruvade på en hemlighet

Det nya avslöjandet kom fram efter att Kathy McKeon publicerade sin självbiografi Jackie's Girl. Hon borde också veta vad hon talar om, eftersom hon var Jackies assistent i 13 år. Och när McKeon pratade om sin chefs berömda garderob gav hon oss ledtråden till att avslöja den här otroliga skohemligheten. Men vad avslöjade hon egentligen?

Ja, den lyckliga assistenten hade intim tillgång till den före detta första damens garderob. McKeon skrev i sin självbiografi: "Sovrummets walk-in-closet var fullpackad med hennes vardagskläder, alla ordnade efter färg. Jag hade aldrig sett ett så bländande urval av skor!" Och när hon tittade närmare upptäckte hon något mycket ovanligt med skorna.

McKeon var dock troligen tvungen att leta ganska noga. Oleg Cassini, å andra sidan? Han kan ha känt till hemligheten i flera år. Modedesignern Cassini var Jackies vän som hjälpte till att förse henne med hennes unika garderob. Den franskfödde amerikanen stod bakom några av Jackies mest ikoniska outfits – och han valde också ut hennes skor.

Bara 1961 spenderade Jackie över 145 000 dollar på kläder och accessoarer. Wow! Det var nästan 50 000 dollar mer än JFK:s lön för att vara USA:s president. Men det kan ha varit värt det. Jackies garderob var beundrad av allmänheten. Hon röstades till och med fram till världens mest stilfulla kvinna. Det innebar att folk ofta pratade om hennes skor – även om ingen lade märke till hemligheten de ruvade på.

En del människor blev dock störda av Jackies modeval. Hon älskade de franska couture-designerna Givenchy, Balenciaga och Chanel, men det föll inte i god jord hos de mer patriotiska delarna av de amerikanska medierna. Därför bad Jackie moderedaktören Diana Vreeland att hjälpa till att hitta amerikanska designers som kunde återskapa Paris-stilen. Dessa kreativa typer skulle också ha varit tvungna att ändra på den före detta första damens skor.

Norman Norell och Ben Zuckerman var två av de namn som Vreeland tog fram. Norell ansågs allmänt vara "USA:s första designer", medan Zuckerman hade blivit känd för sin syn på parisisk couture. Jackie bar en lila yllekappa designad av Zuckerman under sin berömda turné i Vita huset tillsammans med Mamie Eisenhower. Och ja, hon hade även på sig de matchande skorna.

Under Jackies tid i Vita huset handlade hennes signaturlook helt och hållet om kostymer, ärmlösa A-linjeklänningar, pumps med låga klackar och handskar ovanför armbågen. För att inte tala om de berömda hattarna! Hennes bouffantfrisyr – som skapades av den berömda frisören Mr Kenneth – var också ikonisk. Och Jackies stil återskapades av klädföretag över hela världen. Men givetvis visste många av dessa designers inte hur Jackie hade ändrat sina skor.

Och det är inte allt. Efter Johns död ändrade Jackie hela sin image. Reversjackor, huvuddukar i siden, zigenarkjolar, byxdräkter och runda solglasögon blev en vanlig del av hennes nya garderob. Hon befäste också sin status som trendsättare med en chic kombination av en svart polotröja och vita jeans. Men hennes skor förblev blygsamma och drog inte till sig uppmärksamhet. Inte undra på att Jackies hemlighet förblev dold!

Tillsammans med den eleganta garderoben ägde Jackie också en alldeles utsökt samling smycken. Hennes signatursmycke var ett pärlhalsband av Kenneth Jay Lane. Hon var också känd för att bära armband skapade av fransmannen Jean Schlumberger. Men Jackies mest uppskattade smycke var hennes vigselring från Van Cleef & Arpels. Och, kanske inte av en slump, Hélène Arpels försåg Jackie med några av hennes favoritskor.

Men tro inte bara på vad vi skriver. I John F. Kennedy Library finns nu många av Jackies ikoniska kläder samlade. År 2001 visade New Yorks Metropolitan Museum of Art också flera plagg i en specialutställning med namnet "Jacqueline Kennedy: The White House Years". Men vi fick en riktig inblick i Jackies skosamling först när McKeon publicerade sin självbiografi.

Assistenten hade till uppgift att ta hand om första damens garderob. McKeon blev imponerad av både dess innehåll och hur den var organiserad. "Det var extremt lätt att hitta saker", sade McKeon i en intervju med Fox News.

"Allt matchade helt otroligt. Ett par byxor hade alltid rätt blus och hennes skor stod alltid uppradade i raka linjer. Snygga och glänsande... stövlar i London-look, pumps i alla färger, fläckfria sneakers för morgonpromenader runt dammen", tillade McKeon. Men man kan inte förvänta sig något annat av en modeikon som allmänt anses vara felfri.

Och hemligheten som hon hade gömt i sina skor? Tja, den passade till Jackies perfektionistiska drag. Den före detta presidentfrun ska ha varit mycket intresserad av detaljer när hon hjälpte till att renovera Vita huset. Hon hade samma inställning till manuskriptet för den TV-sända rundturen av renoveringen 1962. Och när det gällde mode var hon särskilt noggrann.

Allt detta kom fram 2013 när några av Jackies brev auktionerades ut. Dessa brev hade skickats till hennes personliga shoppare Marita O'Connor från Bergdorf Goodman. Och i dem ger presidentfrun katalogsidor, skisser och tygbitar för att visa exakt vilken typ av föremål hon letade efter. Naturligtvis täckte de hennes exakta behov av skor.

I ett brev får vi veta allt om Jackies mycket speciella krav på skor. I brevet skriver hon: "Var snäll och beställ ett par alligatorskor till mig – storlek 10A – medelhög klack – smal – spetsig tå men inte överdriven – knepigt med vamp-höjden... Jag gillar eleganta och tidlösa skor. Jag måste ha dem till invigningsdagen, så du måste skynda dig."

I ett annat brev klagar Jackie på en viss sko med en vamp som hon inte var så förtjust i. Hon skrev: "Säg till [Mario] att jag vill ha dem i samma modell som mina svarta faille-pumps och övertyga den där ganska oorganiserade italienaren att de helt enkelt måste vara klara i tid." Ja, hon kunde vara ganska krävande!

Dan Meader berättade för Women's Wear Daily: "Man måste tänka på att hennes man precis hade blivit vald till president efter den där dramatiska kampanjen. Hon var på väg att få barn och det var detta hon oroade sig för: hennes mode. Det är ganska otroligt." Med tanke på hur viktiga hennes skor var, är det dock rätt logiskt.

Och fascinationen med Jackies stilkänsla fortsätter än i dag. År 2013 auktionerades ett par av den första damens pumps ut i Los Angeles. Skorna i storlek 10, designade av italienaren Rene Mancini, såldes till en anonym person för nästan 30 000 dollar. Kanske upptäckte de också Jackies hemlighet – men gick bara aldrig ut med den till allmänheten.

Tre år tidigare såldes två av Jackies falska pärlhalsband också för cirka 47 000 dollar på en auktion i England. Föremålen skulle ursprungligen ha kostat presidentfrun endast några hundra dollar. Som Bonhams smyckesexpert Jean Ghika sa till The Daily Telegraph: "Man kan säga att 99,9 procent av värdet beror på att de tillhörde Jackie Kennedy". Och det för oss tillbaka till hennes skor.

Ja, medan hon gick igenom Jackies otroliga skosamling upptäckte McKeon något fantastiskt. Vad var det hon hittade? Det var tydligen så att en klack i varje par i Jackies skosamling hade höjts med 0,6 cm. Detta ger oss alltså slutsatsen att landets mest glamorösa första dam hade ett ben som var lite längre än det andra.

Helt enkelt var det så att Jackies ben var olika långa, och klackarna hade ändrats för att dölja detta för allmänheten. "Ingen skulle väl någonsin kunna ha gissat det," skriver McKeon i sin memoar. Det var en taktik som, enligt vissa rapporter, kunde ha kommit från John.

Du förstår, två år efter att han hade gift sig med Jackie, behandlades John för allvarliga ryggsmärtor av Dr Janet Travell. Och läkaren upptäckte att den framtida presidentens vänstra ben var kortare än det högra. Som lösning på problemet ändrade man klacken på hans vänstra sko.

Det är inte känt om Travell, som blev Johns personliga läkare, var ansvarig för att upptäcka och behandla Jackies liknande problem. Men hon kan mycket väl ha påverkat Jackie att anta samma metod. Första damen behövde egentligen inte dölja sitt problem. Skillnaden mellan hennes ben var trots allt inte större än ett risgryn.

I en intervju med People påpekade McKeon att Jackies stilkänsla var långt ifrån hennes mest anmärkningsvärda egenskap. Hon sa: "[Jackie] var mer än en glamorös figur. Hon fick mig att känna mig som en del av familjen."

McKeon diskuterade även hur nära hon kommit Jackie under åren hon arbetat för den första damen. Assistenten flyttade först från Irland till USA när hon var bara 19 år gammal. Snart därefter fick hon jobbet som assistent för den före detta första damen.

Det tog inte heller lång tid för McKeon att bli insatt i denna roll. I sina memoarer skrev hon: "Jag kunde inte veta... bara några dagar efter mitt nya jobb, hur djupt jag skulle bli indragen i den mest kungliga av alla amerikanska familjer. Hur deras vardagliga liv också skulle bli mitt, mitt hjärta lyftes av den starka kärlek de delade och krossades av de ofattbara tragedier de fick utstå."

Jackie och hennes två överlevande barn, John Jr. och Caroline, var bjudna till alla McKeons bröllop. Och presidentfrun fortsatte att hålla kontakten med sin assistent efter att McKeon drog sig tillbaka för att ta hand om sina barn. Hon bjöd till och med in sin tidigare assistent och hennes familj till sitt hem i Hyannis Port i Massachusetts under sommaren.

McKeon berättade för Fox News: "Min bästa vän bodde i Cape [Cod], och när jag besökte henne var Madam alltid glad att se mig. Hon bjöd alltid in mig på lunch och middag... och hon bjöd också in mig till sin privata strand. Hon såg alltid till att någon skickade lunch till oss."

McKeon reflekterade vidare över Jackies varma natur i sina memoarer. Hon skrev: "Hon var väldigt blyg och rädd för folkmassor, men hon hade en personlighet som verkligen lyste upp när man lärde känna henne och hon öppnade sig för en. När hon träffade någon sa hon alltid: 'Kat, vad tyckte du om honom?'. Hon ville veta hur jag reagerade."

Mot slutet förlorade McKeon dock kontakten med Jackie. Hon berättade för Fox News: "Jag var inte riktigt medveten om att Madam var sjuk. Det stod i tidningar och tidskrifter, men jag var inte den som läste skvaller. Så det kändes som om det var mycket jag inte visste om henne tills jag såg en bild på henne i Central Park. Det var inte den Madam som jag kom ihåg."

Det är intressant hur Jackie kunde hålla denna klackjustering hemlig så länge, med tanke på hur oerhört mycket vi vet om henne. Hennes fans kan till exempel berätta för dig att hon föddes i New York 1929 och att hennes mor var en mycket social person och hennes far en börsmäklare. Senare tog hon examen i fransk litteratur på George Washington University. Det var under sina studier som hon tog efter sin mor, och fick jobb på tidningen Vogue.

1952 annonserade hon förlovningen till börsmäklaren John G. W. Husted Jr. Men hon insåg snart att han var allt för "omogen och tråkig", och gjorde slut med honom innan de hunnit gifta sig. Så här i efterhand var det ett smart val, då hon samma år formellt introducerades för John F. Kennedy. John var på den tiden en amerikansk representant. Och inte långt därefter avslöjade de att de skulle gifta sig.

Parets bröllop, som av många betraktades som 1953 års stora sociala händelse, ägde rum i St Mary's kyrka på Rhode Island. Paret spenderade sedan sin smekmånad i den mexikanska staden Acapulco för att därefter flytta hem till Hickory Hill i Virginia. Tyvärr råkade paret ut för både missfall och ett dödfött barn. Men 1957 hade lyckan hittat tillbaka till dem när de välkomnade dottern Caroline till världen.

Och Jackie visade sig vara en viktig del av JFK:s triumferande omval till senaten 1958. John själv berättade för en reporter att Jackies framträdanden och stöd under hans kampanj hade visat sig vara "helt enkelt ovärderligt". Hon spelade en liknande roll även under hans efterföljande kandidatur i det amerikanska presidentvalet. Men den första damen hade utan tvekan annat att tänka på vid den tiden. Bara två veckor efter det att hennes man valts in i Vita huset födde Jackie sonen John F. Kennedy Jr.

Det är inte förvånande att Jackie visade sig vara en populär första dam. Hon gjorde också fler officiella internationella besök än någon av sina föregångare. Men hon var tvungen att spela en mindre roll 1963 när hon blev gravid med sonen Patrick. Tyvärr avled Patrick av en hyalinmembransjukdom inte långt efter sin för tidiga födelse.

Senare samma år slog tragedin till igen, och världen chockades utan dess like. I november 1963 åkte presidenten och hans första dam i en bilkortege i Dallas när presidenten sköts ihjäl. JFK förklarades död kort efter att ha anlänt till Dallas Parkland Hospital.

Jackie drog sig i stort sett tillbaka från rampljuset efter mordet på JFK – även om hon fortsatte att skapa rubriker för sitt privatliv. Hon hade till exempel en nära relation med sin avlidne makes bror Robert, och vissa trodde att detta blev romantiskt. 1968 gifte hon sig sedan för andra gången med Aristoteles Onassis – en grekisk sjöfartsmagnat.

Efter Onassis död 1975 återgick Jackie till arbetet. Hon var konsultredaktör för förlaget Viking Press och senare biträdande redaktör för Doubleday. Hon fortsatte också att bedriva den typ av arbete med arkitektur och kulturellt bevarande som hon först hade anammat under sin tid i Vita huset.

Många år senare, mot slutet av 1993, föll Jackie av en häst. Därefter började hennes hälsa bli allt sämre och hon fick diagnosen non-Hodgkins lymfom. I maj 1994 hade sjukdomen spridit sig till hennes lever, hjärna och ryggmärg. Samma månad avled Jackie i sömnen vid 64 års ålder.