Um anel de 2.000 anos que pode ter pertencido ao homem que crucificou Jesus muda toda a história

Isso porque a crucificação de Jesus obviamente desempenha um papel central no Cristianismo. Muitas pessoas acreditam que a morte de Cristo tornou possível um relacionamento com Deus. Seguidores também possuem a crença que ajudou a conceder vida eterna para aqueles que acreditam também. Mas poderia essa última descoberta mudar as coisas?

Bem, a morte de Jesus ainda é um símbolo poderoso da fé cristã. Afinal, o sacrifício é considerado uma prova de sua devoção a Deus e de seu amor pela humanidade. Muitos dizem que o fim de Jesus também fez parte de seu plano. A história da crucificação também foi uma fonte de inspiração para algumas das maiores obras de artes já feitas. E seria uma pena se isso mudasse.

Artistas, de Peter Paul Rubens a Salvador Dali, criaram cenas da morte de Jesus na cruz. E essas obras às vezes surreais, muitas vezes sublimes, deixaram uma marca permanente na consciência coletiva cristã - assim como a própria morte de Jesus fez. Pôncio Pilatos, ao que parece, tem muito a responder.

Mas, embora a crucificação nas mãos dos romanos tenha acabado com a vida de Jesus, aparentemente não foi a primeira tentativa de removê-lo da sociedade. É dito que Cristo sofreu perseguição ao longo de seu tempo na Terra, com esse tormento tendo começado durante o início de sua vida. Sim, a própria história de seu nascimento está envolta em uma trama com pessoas que queriam matar o Messias.

De acordo com o Evangelho de Mateus, os Três Reis Magos fizeram uma parada em seu caminho para visitar o menino Jesus em Belém. Quando os magos fizeram uma outra pausa no palácio de Herodes, Rei da Judéia, parece que eles inconscientemente se tornaram parte do plano do governante para assassinar o bebê recém-nascido. Acredita-se que Herodes tenha sido um protetor violento de seu trono, matando qualquer um que considerasse uma ameaça à sua posição.

Na verdade, Herodes era tão apegado a sua posição que, de acordo com alguns relatos, ele tirou a vida de três de seus próprios filhos para permanecer no poder. O governante também teria tentado levar dois de seus filhos ao tribunal depois de acusá-los de conspirar para matá-lo. Então, talvez não devesse ser uma surpresa saber que o rei não tinha problemas em assassinar uma criança pequena.

Em todo caso, a história conta que, quando os Três Reis Magos revelaram que procuravam aquele que nasceu para ser o rei dos judeus, Herodes não gostou muito. Então, o sanguinário governante supostamente colocou em ação seu plano para assassinar o menino Jesus - e o rei usou os magos para ajudar em seu plano perverso. É dito que antes de os homens partirem, Herodes os persuadiu a retornar a ele com a localização da criança - aparentemente para que ele também pudesse prestar seus respeitos.

Os Três Reis Magos foram aparentemente avisados do plano de Herodes por um anjo, então eles não voltaram ao palácio. E uma vez que o rei descobriu que havia sido traído, parece que seus planos mudaram drasticamente. Incapaz de localizar a localização precisa de Jesus, o governante tomou uma decisão chocante.

Sim, em vez de rastrear e matar o menino Jesus, o Herodes bíblico surgiu com um plano muito maior. A fim de remover a suposta ameaça que o filho de Deus representava, o rei aparentemente decretou que todos os meninos menores de dois anos em Belém fossem mortos. No entanto, esse plano falhou - na medida em que Jesus escapou com vida.

De acordo com Mateus 2, Jesus e seus pais fugiram para o Egito após serem avisados do iminente massacre, e lá esperaram o momento certo para voltar à Judéia. Enquanto isso, de volta a Belém, o plano brutal de Herodes foi supostamente executado. Conhecido como o Massacre dos Inocentes, o lendário evento é marcado pela igreja no dia 28 de dezembro de cada ano. E, de fato, as crianças supostamente assassinadas são consideradas os primeiros mártires cristãos.

Então, após o eventual retorno de Cristo à Judéia, sua família aparentemente se estabeleceu em Nazaré, que é onde fica Israel nos dias de hoje. E foi lá que, de acordo com fontes bíblicas, o jovem Jesus foi hostilizado devido ao seu questionável status de nascimento - já que Maria e José aparentemente não eram casados quando Jesus foi concebido. Depois disso, o Filho de Deus começou a pregar e foi acusado de estar louco.

E uma vez que a reputação de Jesus como professor e curador começou a crescer, parece que as autoridades romanas - junto com os anciãos judeus - se voltaram contra ele. Grandes multidões podem significar problemas para governantes despóticos, e o Filho de Deus estava se mostrando popular. Cristo foi, portanto, aparentemente classificado, dentre outras coisas, como blasfemador e inimigo do Império Romano.

Consequentemente, afirma-se que Jesus foi preso por seus alegados crimes e se encontrou diante do quinto prefeito da Judéia, Pôncio Pilatos. Em grande parte considerado um governante violento e rígido, Pilatos desdenhava o povo judeu e gostava demais de execuções. E a decisão que ele disse ter feito durante o julgamento de Jesus iria colocá-lo para sempre nos anais da história.

Não se sabe muito sobre a vida de Pilatos fora de seu serviço ao Império Romano, embora seja provável que ele pertencesse a uma família de classe média que veio de uma região na Itália central. Ele também se tornou prefeito romano de Judéia em 26 d.C., sendo acusado depois de insultar judeus e de atacar samaritanos.

Entretanto, embora Pilatos tenha sido, ao que parece, universalmente insultado por sua forma de agir, ele amoleceu por um tempo após o encontro com Jesus, de acordo com os relatos bíblicos. Na verdade, é dito que em um estágio do julgamento ele até considerou deixar o Filho de Deus partir. O governante finalmente lavou as mãos no que se refere à toda a situação, supostamente sancionando a morte de Jesus.

Essa decisão - e o homem que supostamente a tomou - certamente deixou uma marca inapagável na história. E mais, itens que aparentemente datam dos tempos bíblicos ainda estão sendo encontrados. O que nos traz de volta ao motivo pelo qual Gideon Foerster estava na Cisjordânia moderna. Começando em 1968, o arqueólogo - junto com uma equipe da Universidade Hebraica de Jerusalém - estava procurando na área por quaisquer relíquias antigas que pudessem ser descobertas.

Certamente, a região que Foerster estava investigando tinha uma ligação com pelo menos uma figura bíblica. Antes de Herodes morrer, ele aparentemente mandou construir um enorme complexo palaciano na área. Parte casa real e parte fortaleza, o local continha uma enorme casa de banhos, um aqueduto e quatro torres enormes. O prédio recebeu o nome de Herodium e acredita-se que o rei tenha sido enterrado ali após sua morte em 4 a.C.

Compreensivelmente, então, o local é de interesse para alguns arqueólogos, e uma exploração e escavação foram devidamente realizadas em Herodium entre 1968 e 1969. Liderada por Foerster, a pesquisa rendeu uma variedade de relíquias, incluindo moedas, pontas de flechas, vidro e cerâmica.

Mas não foi até várias décadas depois que um dos itens - um anel de cobre - realmente despertou o interesse. Na verdade, embora a joia tenha sido descoberta por Foerster e sua equipe na década de 1960, ela só deixou os especialistas realmente animados em 2018. Afinal, o que há de tão especial no anel? Bem, de acordo com pesquisadores em Israel, ele pode ter uma grande importância histórica.

Depois que o anel passou por uma limpeza completa, ele assumiu um aspecto muito diferente - e o que apareceu na superfície da peça chocou os pesquisadores que estavam trabalhando nele. Embaixo da sujeira, e ao lado de um emblema de um recipiente de vinho conhecido como krater, estavam letras gregas soletrando a frase "de Pilatus".

Então, Foerster poderia realmente ter tropeçado em uma joia que pertenceu ao homem que sentenciou Jesus à morte? Ou foi apenas coincidência? Bem, embora o anel em si seja simples, feito de liga de cobre e pareça ter sido relativamente malfeito, ele tem o nome certo - e isso em si é notável.

No entanto, o anel não é, de fato, o primeiro artefato encontrado com o nome de Pôncio Pilatos. Quem detém esse título é um bloco de calcário esculpido e descoberto em 1961, que ficaria mais tarde sendo conhecido como a Pedra de Pilatos. E a rocha aparentemente forneceu a primeira evidência física da existência histórica do homem em Judéia. Como parte de uma inscrição que dedica um edifício ao imperador Tibério, a pedra traz as palavras: "Pôncio Pilatos... Prefeito da Judéia... dedicou isto."

Ou seja, o anel parece fornecer mais evidências de que Pilatos existiu e, ainda, dá mais crédito à sua descrição na Bíblia. Apesar disso, o artefato de cobre em si não serve como prova da existência histórica de Jesus.

E embora a maioria dos estudiosos modernos concorde que Jesus realmente existiu um dia, muitos desses especialistas ainda questionam a confiabilidade das representações de Cristo nos Evangelhos. Além disso, embora as evidências concretas da vida de Jesus sejam, naturalmente, muito difíceis de se obter, isso não interrompeu totalmente os esforços para que se encontrassem provas.

Sim, ao longo dos séculos, arqueólogos, estudiosos e teólogos tentaram saber mais não só sobre o próprio Jesus, mas também acerca dos acontecimentos e os povos da época em que ele existiu. No entanto, embora muitos sintam que o histórico caso de Jesus foi provado, os detalhes sobre sua vida e a das pessoas ao seu redor são escassos.

Agora, quando uma equipe da Universidade Hebraica de Jerusalém deu uma olhada mais de perto na descoberta de Foerster em 2018, eles inicialmente não tinham ideia do potencial significado da peça de joalheria diante deles. Na verdade, a relíquia que os pesquisadores descreveram como “um anel de liga de cobre”, parecia bastante indiferente antes de ser limpa.

Mesmo assim, o grupo, liderado pelo arqueólogo Roi Porat, decidiu submeter o anel a um exame científico completo. Isso incluiu enviá-lo para ser fotografado com uma câmera especializada em um laboratório pertencente à Autoridade de Antiguidades de Israel. Depois disso, as imagens dele foram combinadas para formar uma renderização em 3D do objeto. E foi durante esse processo que a simples peça de joalheria revelou seu valor potencialmente importante.

Graças a um método conhecido como imagem de transformação de refletância, o detalhe do anel tornou-se visível. Essas marcas também pareciam significativas. Por um lado, representações de kraters - vasos de vinho - eram comuns na Judéia durante os tempos bíblicos. E, além disso, como mencionado anteriormente, a série de letras na face do anel estão em grego antigo - o idioma que era frequentemente usado para a comunicação entre o Império Romano e seus cidadãos no Mediterrâneo oriental.

Mas, embora saibamos que os símbolos gregos são soletrados como “Pilatos” - ou “Pilatus” - como sabemos que isso se refere ao prefeito romano da Judéia? Bem, o nome "Pilatos" era extremamente raro durante este período. Na verdade, os pesquisadores acreditam que não há evidências que sugiram que havia outras pessoas com esse nome na província durante essa época. Então, dadas as marcas no anel, parecia que Foerster e sua equipe podem muito bem ter encontrado um artefato pertencente a Pôncio Pilatos. Entretanto, deve-se notar que há evidências que dizem o contrário - até porque o anel em si é relativamente simples.

Na verdade, de acordo com um relatório de 2018 da Sociedade de Exploração de Israel, publicado no Israel Exploration Journal, o anel é de simples manufatura e "não foi preparado por um mestre ferreiro". E uma vez que o artefato foi fundido em uma única peça com uma borda fina e elevada, certamente não cheira a "governador rico"; os romanos mais ricos eram muito mais propensos a preferir ouro, prata, pedras preciosas e vidro em suas joias.

Na verdade, de acordo com o relatório, "anéis simples, todos de metal, eram principalmente propriedade de soldados, funcionários e pessoas de renda média em todas as profissões". Além disso, o anel parece ter sido feito para carimbar documentos. Os pesquisadores não têm certeza, então, se Pilatos usou a peça ele mesmo ou se foi utilizada por um funcionário agindo em seu nome.

Mesmo assim, de acordo com o jornal israelense Haaretz, esse tipo específico de anel era “uma marca registrada da cavalaria na época romana, à qual Pilatos pertencia”. Isso, então, acrescenta mais peso ao argumento de que a joia está ligada ao prefeito - embora não necessariamente prove que ele era seu dono.

Na verdade, parece que a maior prova de que o anel pertenceu a Pilatos é o nome gravado em sua superfície. Em conversa com o Haaretz em 2018, o professor Danny Schwartz da Universidade Hebraica de Jerusalém explicou: “O nome era raro mesmo naquele tempo. Eu não conheço nenhum outro [Pilatos] daquela época, e o anel mostra que ele era uma pessoa com status e riqueza.”

E o local onde o anel foi descoberto também pode fornecer uma pista sobre seu dono anterior. Lembre-se, o artefato foi encontrado em Herodium - e embora uma grande parte do palácio mais tarde se tornasse um cemitério, partes do local foram ocupadas pelos romanos e usadas para fins administrativos. Além do mais, Pilatos havia usado as antigas residências do rei no passado. É mais do que possível, então, que Herodium foi a casa do prefeito em algum momento.

No final, a composição e a gravura do anel podem ser os fatores determinantes para descobrir de onde ele vem. E embora não possamos provar especificamente que o item era de Pilatos, ele parece ter uma ligação impressionantemente próxima a um indivíduo com incrível importância histórica e cultural.

“Foi importante publicar um artigo científico minucioso”, explicou o pesquisador principal Porat ao The Times of Israel em 2018. “Mas, na prática, temos um anel inscrito com o nome Pilatos, e a conexão pessoal é simplesmente gritante.”

“Não há como provar 100% dessas teorias, e todos podem ter sua própria opinião”, continuou Porat. O especialista em arqueologia, no entanto, admitiu seguinte sobre o anel e suas marcas: "É uma bela história e interessante para se entender."

É certamente possível, também, que o anel - que anteriormente foi esquecido por quase meio século - tenha uma ligação poderosa com a era bíblica. Mas, ao mesmo tempo, a relíquia levanta uma série de questões para as quais as respostas ainda estão envoltas em mistério.