Un anillo de 2.000 años que podría pertenecer al hombre que crucificó a Jesús cambia la historia

Eso es porque la crucifixión de Jesús tiene un papel central en el cristianismo. Mucha gente cree que la muerte de Cristo hizo posible una relación con Dios. Los seguidores también creen que ayudó a otorgar la vida eterna a los creyentes. Pero, ¿este último descubrimiento cambia todo?

La muerte de Jesús es un símbolo poderoso del cristianismo. Después de todo, se cree que el sacrificio es una prueba tanto de su devoción a Dios como de su amor por la humanidad. Muchos dicen que el fin de Jesús también fue parte de su plan. La historia de la crucifixión ha sido fuente de inspiración para algunas de las obras de arte más importantes del mundo. Y sería una pena que todo cambiara.

Desde Peter Paul Rubens hasta Salvador Dali, hay muchos artistas que han creado escenas de la muerte de Jesús en la cruz. Y estas obras a veces surrealistas, a menudo sublimes, han dejado una marca indeleble en la conciencia colectiva cristiana, tal como lo ha hecho la propia muerte de Jesús. Al parecer, Poncio Pilato tiene muchas cosas que decir.

Pero aunque la crucifixión a manos de los romanos acabó con la vida de Jesús, aparentemente no fue el primer intento de sacarlo de la sociedad. Cristo, se dice, sufrió una persecución a lo largo de su tiempo en la Tierra, habiendo comenzado este tormento al nacer. Sí, en la historia de la Natividad hay un complot para matar al Mesías recién nacido.

Según el Evangelio de Mateo, los Reyes Magos hicieron una parada en su camino para visitar al niño Jesús en Belén. Cuando los magos pararon en el palacio de Herodes, rey de Judea, parece que, sin saberlo, se convirtieron en parte del plan del gobernante para asesinar al bebé recién nacido. Se cree que Herodes protegió violentamente su trono, matando a cualquiera a quien percibiera como una amenaza para su posición.

De hecho, Herodes estaba tan celoso de su estatus que, según algunos relatos, quitó la vida a tres de sus propios hijos para mantenerse en el poder. También se dice que el gobernante intentó llevar a dos de sus hijos a los tribunales después de acusarlos de conspirar para matarlo. Así que tal vez no debería sorprendernos saber que el rey no tenía problemas con asesinar a un niño pequeño.

La historia cuenta que cuando los Reyes Magos revelaron que buscaban al que había nacido para ser rey de los judíos, y Herodes no se sintió bien. El gobernante, sediento de sangre, puso en marcha su plan para asesinar al niño Jesús y utilizó a los magos para el plan. Antes de que se fueran, Herodes los persuadió para que le dijeron la ubicación del niño para que él también pudiera presentar sus respetos.

Entonces, un ángel advirtió a los Reyes Magos del plan de Herodes, por lo que no regresaron al palacio. Y una vez que el rey descubrió que había sido traicionado, parece que sus planes cambiaron drásticamente. Incapaz de precisar la ubicación precisa de Jesús, el gobernante tomó una decisión impactante.

Sí, en lugar de rastrear y matar al niño Jesús, al Herodes bíblico se le ocurrió un plan mucho peor. Para eliminar la supuesta amenaza que representaba el hijo de Dios, el rey decretó que todos los niños varones menores de dos años en Belén fueran sacrificados. Sin embargo, el plan fracasó, en la medida en la que Jesús escapó con vida.

Según Mateo II, Jesús y sus padres huyeron a Egipto tras ser advertidos de la inminente masacre, y allí esperaron el momento adecuado para regresar a Judea. En Belén se llevó a cabo el brutal plan de Herodes. Conocida como la Masacre de los Inocentes, el evento está marcado por la iglesia el 28 de diciembre de cada año. Y, de hecho, los niños asesinados son considerados los primeros mártires cristianos de la historia.

Tras el eventual regreso de Cristo a Judea, su familia se estableció en Nazaret en lo que es el Israel actual. Y fue allí donde, según fuentes bíblicas, el joven Jesús fue condenado al ostracismo debido a su cuestionable estado de nacimiento, ya que aparentemente María y José no estaban casados cuando Jesús fue concebido. Posteriormente, el Hijo de Dios comenzó a predicar y fue acusado de loco.

Y una vez que la reputación de Jesús como maestro y sanador comenzó a crecer, parece que las autoridades romanas, junto con los ancianos judíos, se volvieron contra él. Las grandes multitudes pueden significar problemas para los gobernantes despóticos y el Hijo de Dios estaba demostrando ser popular. Por tanto, Cristo fue tildado, entre otras cosas, de blasfemo y enemigo del Imperio Romano.

Se sostiene que Jesús fue arrestado por sus presuntos crímenes y se encontró ante el quinto prefecto de Judea, Poncio Pilato. Se cree que Pilato, que en gran parte fue un gobernante violento e imperioso, despreciaba al pueblo judío y le gustaban demasiado las ejecuciones. Y la decisión que se dice que tomó durante el juicio de Jesús lo colocaría para siempre en los anales de la historia.

No se sabe mucho sobre la vida de Pilato fuera de su servicio al Imperio Romano, aunque es probable que provenga de una familia de clase media con sede en el centro de Italia. También se convirtió en el Prefecto Romano de Judea en el año 26 d.C., después de lo cual fue acusado tanto de insultar a los judíos como de atacar a los samaritanos.

Aunque Pilato fue, al parecer, universalmente vilipendiado por su comportamiento, su actitud se suavizó por un tiempo después de conocer a Jesús, según los relatos bíblicos. De hecho, se dice que en una etapa del juicio incluso consideró dejar ir al Hijo de Dios. Sin embargo, el gobernante finalmente se lavó las manos de toda la situación al supuestamente sancionar la muerte de Jesús.

Esa decisión, y el hombre que supuestamente la tomó, dejó una marca en la historia. Y lo que es más, todavía se encuentran elementos que aparentemente se remontan a esa época. Lo que nos lleva a preguntarnos por qué Gideon Foerster estaba en la actual Cisjordania. A partir de 1968, el arqueólogo, junto con un equipo de la Universidad Hebrea de Jerusalén, había estado buscando en el área reliquias antiguas.

La región que Foerster estaba peinando tenía un vínculo con al menos una figura bíblica. Antes de la muerte de Herodes, aparentemente hizo construir un enorme complejo palaciego en la zona. Parte casa real y parte fortaleza, el sitio contenía una enorme casa de baños, un acueducto y cuatro torres enormes. El edificio se llamó Herodium y se cree que el rey fue enterrado allí después de su muerte en el 4 a. C.

Comprensiblemente, el sitio es de interés para algunos arqueólogos y entre 1968 y 1969 se llevó a cabo una exploración y excavación en Herodium. Dirigida por Foerster, la excavación arrojó una variedad de reliquias, incluidas monedas, puntas de flecha, vidrio y cerámica.

Pero no fue hasta varias décadas después que uno de los artículos, un anillo de cobre, despertó un gran interés. De hecho, aunque la joya fue descubierta por Foerster y su equipo en la década de 1960, emocionó a los expertos en 2018. ¿Qué tiene de especial el anillo? Pues según los investigadores de Israel, podría tener una gran importancia histórica.

Después de que el anillo recibiera una limpieza a fondo, cogió un aspecto muy diferente, y lo que apareció en la superficie de la pieza sorprendió a los investigadores que trabajaban en él. Debajo de la mugre, y junto al emblema de una vasija de vino conocida como krater, había letras griegas que deletreaban la frase "de Pilatus".

¿Podría Foerster haber tropezado con una joya que alguna vez perteneció al hombre que había sentenciado a muerte a Jesús? ¿O fue simplemente una coincidencia? Aunque el anillo es simple, está hecho de aleación de cobre y parece haber sido modelado de manera relativamente tosca, lleva el nombre correcto, y eso es algo notable.

El anillo no es el primer artefacto hallado con el nombre de Poncio Pilato. Un bloque de piedra caliza tallada descubierto en 1961 y conocido como la Piedra de Pilatos tiene esta distinción. Esta roca proporcionó la primera evidencia física de la existencia histórica del hombre en Judea. Como parte de una inscripción que dedica un edificio al emperador Tiberio, la piedra lleva las palabras "Poncio Pilato ... Prefecto de Judea ... dedicado a esto".

Sin embargo, el anillo parece proporcionar más evidencia de que Pilato existió una vez y agregar más credibilidad a su descripción en la Biblia. Sin embargo, el artefacto de cobre no es una prueba de la existencia histórica de Jesús.

Y aunque la mayoría de los eruditos modernos están de acuerdo en que Jesús existió una vez, muchos de estos expertos cuestionan la fiabilidad de las descripciones de Cristo en los Evangelios. Además, aunque la evidencia de la vida de Jesús es, naturalmente, muy difícil de conseguir, eso no ha detenido los esfuerzos para buscar alguna prueba.

A lo largo de los siglos, arqueólogos, eruditos y teólogos han intentado averiguar más no solo sobre el propio Jesús, sino también sobre los acontecimientos y los pueblos de la época en que existió. Sin embargo, aunque muchos sienten que el caso histórico de Jesús ha sido probado, los detalles sobre su vida y las de quienes lo rodean son escasos.

Ahora, cuando un equipo de la Universidad Hebrea de Jerusalén echó un vistazo más de cerca al botín de Foerster en 2018, no tenían idea del significado potencial de la pieza de joyería que tenían ante ellos. De hecho, la reliquia, que los investigadores han descrito como "un anillo de dedo de aleación de cobre" parecía bastante inofensiva antes de limpiarla.

Aun así, el grupo, liderado por el arqueólogo Roi Porat decidió someter el anillo a un examen científico completo. Esto incluyó enviarlo para ser fotografiado con una cámara especializada en un laboratorio perteneciente a la Autoridad de Antigüedades de Israel. Después de eso, las imágenes del anillo se combinaron para formar una representación 3D del objeto. Y fue durante este proceso que la simple pieza de joyería reveló su valor potencialmente trascendental.

Gracias a un método conocido como imagen de transformación de reflectancia, el detalle del anillo se hizo visible. Estas marcas eran significativas. Las representaciones de cráteres, vasos de vino, eran comunes en Judea durante la época bíblica. Además, la serie de letras en la esfera del anillo son del griego antiguo, el idioma que se usaba a menudo para la comunicación entre el Imperio Romano y sus ciudadanos en el Mediterráneo oriental.

Los símbolos griegos deletrean “Pilatus” - o “Pilato” - ¿cómo sabemos que esto hace referencia a él? El nombre de Pilato era raro durante este período. Los investigadores creen que no hay evidencia que hubiera otras personas con ese nombre. Dadas las marcas en el anillo, parecía que Foerster y su equipo podrían haber encontrado un artefacto de Poncio Pilato. Se debe tener en cuenta que hay evidencia de lo contrario.

Según un informe de 2018 de la Israel Exploration Society en el Israel Exploration Journal, el anillo es de construcción simple y "no fue preparado por un maestro herrero". Dado que el artefacto se fundió en una sola pieza con un borde delgado y elevado, no tiene escrito "gobernador rico". Los romanos ricos eran mucho más propensos a preferir el oro, la plata, las piedras preciosas y el vidrio en sus joyas.

De hecho, según el informe, "los anillos simples y totalmente metálicos eran principalmente propiedad de soldados, funcionarios y personas de ingresos medios de todas las ocupaciones". Y además, el anillo parece haber sido elaborado para el sellado de documentos. Los investigadores no están seguros, entonces, si Pilato usó la pieza o si la lució un administrador que actuaba en su nombre.

Aun así, según el periódico israelí Haaretz, este tipo particular de anillo era "un sello distintivo de la caballería en la época romana, a la que pertenecía Pilato". Esto agrega más peso al argumento de que el artículo de joyería está vinculado al prefecto, aunque no necesariamente prueba que él lo poseyera personalmente.

De hecho, parece que la mayor evidencia de que el anillo perteneció a Pilato es el nombre grabado en su superficie. En declaraciones a Haaretz en 2018, el profesor de la Universidad Hebrea de Jerusalén, Danny Schwartz, explicó: “El nombre era raro incluso en esa época. No conozco a ningún otro [Pilato] de esa época y el anillo muestra que era una persona con estatura y riqueza".

El lugar donde se descubrió el anillo también podría proporcionar una pista sobre su propietario. El artefacto fue encontrado en Herodium y aunque una gran parte del palacio se convirtió en un cementerio, los romanos tomaron parte del sitio y se usaron con fines administrativos. Además, Pilato había utilizado las antiguas residencias del rey en el pasado. Es posible que Herodium fuera la casa del prefecto en algún momento.

Al final, la construcción y el grabado del anillo pueden resultar los factores determinantes para descubrir su procedencia. Y aunque no podemos probar categóricamente que el artículo fuera de Pilato, parece tener un vínculo estrecho con un individuo con una importancia histórica y cultural increíble.

"Era importante publicar un artículo científico minucioso", explicó el investigador principal Porat a The Times of Israel, en 2018. "Pero en la práctica, tenemos un anillo inscrito con el nombre Pilato y la conexión personal es como si gritara hacia él".

“No hay forma de probar ninguna de las teorías al 100 por ciento y todos pueden tener su propia opinión”, continuó Porat. Sin embargo, el experto en Arqueología admitió que el anillo y sus marcas "son una historia bonita e interesante para entender".

También es posible que el anillo, que anteriormente se pasó por alto durante casi medio siglo, tenga un vínculo poderoso con la época bíblica. Pero al mismo tiempo, la reliquia plantea una serie de preguntas cuyas respuestas aún están envueltas en misterio.