Lorsque Kate Middleton assista à un événement royal, un détail de sa tenue a fait naître des rumeurs

C'est au cours d'une visite à l'hôpital de Londres que la tenue de Kate a suscité des commentaires. Elle apportait alors son soutien à une initiative de l'hôpital pour enfants Evelina de Londres. La National Portrait Gallery y organisait des ateliers créatifs pour les patients afin d'accroître leur bonheur et leur bien-être en général. Ces ateliers sont généralement organisés avec des spécialistes du jeu de l'hôpital et impliquent souvent les parents des jeunes. Ou, dans le cas présent, la Duchesse de Cambridge...

Et Kate n'avait pas peur de mettre la main à la pâte ! En effet, la duchesse a semblé heureuse de pouvoir échanger avec les enfants de l'hôpital, qui ont découvert et essayé la photographie, l'illustration et la scénographie. Il est vrai que, compte tenu de son parcours, elle était probablement le membre de la famille royale idéal pour remplir cette fonction.

En effet, la duchesse a obtenu un diplôme d'histoire de l'art à l'université écossaise de St Andrews. Quelques semaines avant sa visite à l'hôpital, elle avait également démontré ses propres talents de photographe en partageant ses photos de deux survivants de l'Holocauste. Et avant même que Kate ne devienne mécène d'Evelina, elle avait commencé à assumer un rôle similaire au sein de la National Portrait Gallery.

La duchesse était apparemment heureuse de figurer sur les photos de l'événement. C'est ainsi que le détail inhabituel de sa tenue a été relevé. Ce jour-là, Kate est photographiée en train de faire la connaissance d'une petite fille nommée Anna-Victoria Amoafa-Sennie, qui lui a offert un bouquet de fleurs. La fillette de neuf ans, atteinte d'un type de nanisme, faisait partie des enfants qui ont discuté directement avec la princesse.

En plus de parler aux enfants participant à l'atelier, Kate a discuté de ses bienfaits avec un artiste y travaillant. Elle a déclaré à Jessica Rosenfield : "C'est merveilleux de voir les bienfaits de l'art-thérapie. De pouvoir peindre, dessiner, raconter son histoire."

Irène, la mère d'Anna-Victoria, a elle aussi semblé ravie de la rencontre de sa fille avec Kate. Après l'événement, elle a déclaré au Southwark News : "C'était si adorable de voir Anna-Victoria rencontrer la duchesse. Elle était si heureuse et excitée ! C'était merveilleux et c'est une expérience qu'elle n'oubliera jamais."

La directrice d'Evelina London, Marian Ridley, a déclaré au même journal : "C'est un immense plaisir d'avoir la duchesse avec nous pour voir nos jeunes artistes laisser parler leur imagination. L'art est une thérapie inestimable pour les enfants et les jeunes durant leur séjour à l'hôpital. Il aide à développer leur créativité et leur procure du plaisir tout en réduisant l'anxiété qu'ils peuvent ressentir."

Mais les fans royaux étaient probablement tout aussi intéressés par la tenue de Kate que par les raisons de sa visite. Pour l'occasion, elle portait une veste et une jupe en tweed signées Dolce et Gabbana. Ses cheveux étaient quant à eux coiffés de cette manière ondulée devenue sa marque de fabrique.

La garde-robe de Kate fut également scrutée par la presse au cours de sa tournée en Irlande le mois suivant avec le prince William. Après avoir mené une enquête, le Daily Mail a rapporté que, durant ce bref voyage, la duchesse portait des tenues qui, au total, valaient environ 32 000 dollars. Kate ne s'est toutefois pas contentée de privilégier les créateurs haut de gamme.

En effet, Kate a opté pour des articles de plusieurs marques plus abordables pour son escapade en Irlande, notamment une paire de boucles d'oreilles H&M. La duchesse arborait ces bijoux lors d'une soirée au Guinness Storehouse de Dublin, au cours de laquelle elle portait également une robe vert vif de The Vampire's Wife, un vêtement dont la valeur avoisinait les 2 000 dollars.

Même en visitant une ferme, Kate est restée élégante dans une chemise de la dernière collaboration entre Barbour et Alexa Chung. La partie la plus chère de sa garde-robe irlandaise s'est toutefois avérée être l'une des plus petites. En effet, les superbes boucles d'oreilles qu'elle portait à son arrivée à Dublin auraient coûté environ 21 000 dollars.

Au cours de l'excursion, la duchesse a également fait parler d'elle en portant une robe qui, selon certains, était un hommage à sa défunte belle-mère. Après tout, la tenue Oscar de la Renta qu'elle portait durant sa deuxième nuit en Irlande ressemblait étrangement à un ensemble que portait la princesse Diana lors de ses engagements royaux dans les années 1980. Bien entendu, Kate n'était malgré tout pas sur l'île d'Émeraude seulement pour afficher sa dernière tenue.

Le duc et la duchesse de Cambridge étaient avant tout en mission royale, et lors de leur séjour en Irlande, le couple a été reçu comme il se doit par les dirigeants de la nation européenne. Tout d'abord, ils ont eu l'honneur de rencontrer le président Michael D. Higgins, puis le premier ministre Leo Varadkar. À un moment, Kate et William ont également déposé une gerbe au Jardin du souvenir de Dublin.

Ensuite, lors de leur deuxième jour dans le pays, le couple s'est rendu au Jigsaw National Centre for Youth Mental Health et a visité l'établissement résidentiel Savannah House, géré par l'organisation caritative Extern. Malgré un emploi du temps aussi chargé, William et Kate ont tout de même eu l'occasion de se détendre pendant le voyage.

Après s'être rendus à la Gaelic Athletic Association pour en apprendre davantage sur le sport favori de la nation, le duc et la duchesse ont eux-mêmes expérimenté le jeu traditionnel du hurling. Kate a paru particulièrement impressionnée par l'habileté de William à manier le hurley, un instrument en bois essentiel à la pratique de ce sport.

La veille, William et Kate étaient également partis se promener le long de la pittoresque falaise de Howth, à Dublin. Tout en admirant la vue imprenable sur la mer d'Irlande, le couple a appris de quelle manière le changement climatique affectait le littoral du pays. Malgré la gravité des sujets abordés, les membres de la famille royale ont tout de même trouvé le temps de s'adonner à un peu de romantisme.

Le monde entier a ensuite pu voir l'escapade du couple quand ils ont partagé un cliché de leur promenade en haut de la falaise sur Instagram. Kate et William – que l'on peut voir porter des vestes assorties sur l'image – semblent très amoureux et se tiennent bras dessus bras dessous, la duchesse rayonnant en regardant son mari.

Comme le savent déjà les fans, le couple s'est marié en 2011, ce qui veut dire que la visite de la duchesse à l'hôpital pour enfants Evelina est tombée quelques mois seulement avant leur neuvième anniversaire de mariage. En fait, Kate aurait fini par se rapprocher de la mère d'un patient à cause de leurs relations respectives.

La duchesse et sa compagne ont en particulier évoqué le temps qu'il avait fallu à leur partenaire pour les demander en mariage. William n'a posé la question qu'en octobre 2010, soit neuf ans après leur première rencontre et environ sept ans après le début de leur relation.

Sarah Ibendahl, dont le fils Benjamin se trouvait à l'hôpital pour une maladie auto-immune, ne connaissait que trop bien cette attente d'une bague de fiançailles, car elle n'a été demandée en mariage que près de dix ans après avoir rencontré son mari Ralph. Et à en croire Sarah, elle avait sympathisé avec la duchesse à propos du manque d'empressement apparent de leurs époux à se marier.

De manière touchante, Sarah a déclaré au Daily Mirror : "Nous... avons sympathisé à propos du fait que nos maris ont mis neuf ans avant de nous demander en mariage. Lorsque je lui en ai parlé, elle a ri poliment et a fait un petit sourire complice." Mais après cette visite à l'hôpital, le mariage de Kate est devenu une autre source de débat – tout cela à cause d'un bijou manquant.

En effet, au cours de la journée, la duchesse ne portait pas sa bague de fiançailles – une pièce célèbre ayant appartenu à la princesse Diana. Et cette bague en saphir de 12 carats n'était pas la seule à briller par son absence. En effet, lors de la visite à l'hôpital, Kate ne portait pas non plus la bague en or blanc 18 carats et en diamant que William lui aurait offerte pour célébrer l'arrivée du prince George.

Cela dit, la reine n'est pas venue à Evelina sans aucun bijou, car on a pu la voir porter son alliance galloise en or à son quatrième doigt lors de sa visite. Les discussions ont donc rapidement tourné autour de la raison pour laquelle la future reine avait participé à un tel événement public sans porter des objets aussi importants de sa relation avec William.

Alors, pour quelle raison Kate a-t-elle laissé les bagues à la maison ? Eh bien, il semblerait qu'elle n'ait fait que respecter le protocole, car il est demandé aux invités d'Evelina London de porter le moins de bijoux possible afin de réduire le risque de propagation des germes. Ce qui explique aussi pourquoi la duchesse – qui, comme tout visiteur, devait se laver soigneusement les mains avant de rendre visite aux patients vulnérables – ne s'est pas fait vernir les ongles.

Naturellement, il pourrait y avoir d'autres raisons expliquant pourquoi Kate a choisi d'enlever sa bague de fiançailles. Puisqu'elle avait l'intention de participer à un atelier d'art à l'hôpital, elle a peut-être voulu éviter toute détérioration potentielle d'un objet aussi précieux. Cela aurait été un désastre, après tout, si elle avait été en quelque sorte maculée de peinture ou de colle.

Et les éventuelles craintes de problèmes conjugaux au sein de la famille royale ont été dissipées assez rapidement. Un jour seulement après s'être rendue à l'hôpital, la duchesse a visité une crèche dans le sud de Londres, et cette fois, la célèbre bague de fiançailles en diamant et saphir était bien visible pour les spectateurs.

En outre, les observateurs royaux sont sans doute déjà au courant que Kate a déjà laissé sa bague à la maison pour un événement de 2018 – et pour une raison assez similaire. À l'époque, la duchesse était présente à l'ouverture officielle d'un nouveau centre médical au Great Ormond Street Hospital, un établissement de renommée mondiale. Et comme cet institut prestigieux traite également des enfants, les règles relatives à l'hygiène et aux bijoux ont pu être similaires à celles d'Evelina London.

La bague elle-même avait été personnellement choisie par la princesse Diana au début des années 1980 et, chose curieuse, son choix allait à l'encontre de la tradition royale de cette époque. En particulier, bien que la bague ait été relativement chère, il ne s'agissait pas d'une bague spécialement conçue pour la princesse, ce qui signifie que toute personne ayant 60 000 dollars à dépenser aurait pu mettre la main dessus avant elle.

Malgré tout, cet objet reste un des bijoux les plus reconnaissables – et les plus fascinants – de la duchesse. Et elle semble également l'apprécier. Présente aux côtés de William peu après l'annonce de leurs fiançailles en 2010, Kate a déclaré à propos de la bague : "Elle est magnifique – j'espère que je pourrai en prendrai soin. Elle est très spéciale".

Pourtant, si les choses avaient été différentes, cette bague de fiançailles aurait peut-être été portée par Meghan Markle. Selon Paul Burrell, ancien majordome royal, le prince Harry avait choisi la bague dans la collection de sa mère après le décès de celle-ci en 1997. Toutefois, dans un geste altruiste, il l'a donnée à son frère après avoir appris que celui-ci allait demander la main de Kate.

Et en remontant plus loin dans le temps, on remarquera que Diana a respecté le protocole royal en ce qui concerne son alliance. Depuis qu'Elizabeth Bowes Lyon a épousé le futur roi George en 1923 avec une bague en or gallois, toutes les autres épouses royales ont fait de même. Cela vaut pour la reine, sa sœur, la princesse Margaret, et sa fille, la princesse Anne, ainsi que pour Diana et Kate.

Même le membre prétendument le plus rebelle de la famille royale a respecté cette pratique vieille de près d'un siècle. En effet, l'alliance de Meghan a également été fabriquée à partir d'or gallois, un cadeau de la reine elle-même. Harry, quant à lui, a choisi une bague de mariage en platine.

Si vous vous êtes déjà demandé comment des objets aussi précieux sont nettoyés, nous allons vous révéler un petit secret. En 2019, Angela Kelly, la couturière de la reine depuis 25 ans, a écrit un livre sur ses expériences de travail avec la monarque, dans lequel elle a révélé un ingrédient très inhabituel utilisé pour garder les bijoux impeccables.

Dans The Other Side of the Coin : The Queen, The Dresser and the Wardrobe, Kelly écrit : "Un peu de gin et d'eau sont pratiques pour donner aux diamants encore plus d'éclat. Mais ne le dites pas au bijoutier." Ainsi, si vous avez une bouteille à portée de main, vous pouvez également polir n'importe quelle pierre précieuse de la même manière – en sachant que cette méthode est approuvée par la maison royale elle-même.

Kelly conseille également de simplement utiliser un peu de savon à vaisselle et d'eau pour faire disparaître les taches causées par la laque. Et pour la création d'une réplique de la robe traditionnelle utilisée lors des baptêmes royaux, elle a révélé avoir tout simplement immergé chaque pièce de dentelle dans un mélange de thé et d'eau pour obtenir la bonne teinte.

Kelly a toutefois admis que pour les objets les plus splendides de la collection royale, une intervention un peu plus professionnelle est parfois nécessaire. Dans son livre, elle écrit : "Le bijoutier de la reine procède au nettoyage en profondeur de la pierre quand c'est nécessaire. De mon côté, c'est plus une question de polissage rapide, et [ensuite] elles sont de nouveau étincelantes".

Quant à Kate ? Eh bien, ses propres bijoux ont de nouveau fait les gros titres lors d'un voyage en Irlande du Nord et en Écosse en février 2020. À cette occasion, elle a exhibé son dernier accessoire de mode : une paire de boucles d'oreilles conçues par Catherine Zoraida. La duchesse serait fan de la marque londonienne depuis des années.

And Kate had further opportunities to show off these earrings and other items of jewelry in early 2020, as she and William appeared at the Commonwealth Day service at Westminster Abbey. That same day, the pair also staged a Buckingham Palace reception to celebrate the 25th anniversary of charity Place2Be.

Nous saurons même peut-être ce que Kate a choisi pour l'un des plus grands événements royaux de l'année : le mariage de la Princesse Beatrice. Comme les fans le savent désormais, la fille du prince Andrew et de Sarah Ferguson s'est mariée à Edoardo Mapelli Mozzi en juillet 2020, à huis clos, à Windsor. Bien que peu d'images de la journée aient été publiées depuis la nouvelle des noces, il se pourrait que nous voyions la duchesse dans ses plus beaux atours.