Cuando la estrella de la NBA, LeBron James, vio el mensaje en el cartel de un niño se detuvo en seco inmediatamente

Por lo general, nada interrumpe la concentración de James el día de un juego. Sus increíbles habilidades en la cancha le han valido montones de premios y ha llevado a los Miami Heat, los Cleveland Cavaliers y Los Angeles Lakers hasta los campeonatos de la NBA. Con su talento y dedicación, la potencia del baloncesto LeBron James se ha convertido en el máximo anotador de todos los tiempos de la NBA. Uno pensaría, entonces, que nada podría hacerlo perder la concentración.

Nacido en 1984, el nativo de Ohio siempre estuvo destinado al éxito en su campo elegido. Incluso como estudiante de primer año en la escuela secundaria, James obtuvo mucha admiración por su increíble destreza para anotar puntos. Se convirtió en el primer estudiante de segundo año en recibir un lugar en el primer equipo All-USA de USA Today. Y eso fue solo el comienzo de su dominio en el deporte.

Después de recibir elogios por ser “el Jugador de baloncesto masculino de secundaria del año” de la revista Parade y “el Jugador del año” de Gatorade, James ascendió rápidamente a la máxima categoría del baloncesto. Fue adquirido por los Cleveland Cavaliers en 2003, justo al terminar la escuela secundaria. Sin embargo, James no tardó mucho en demostrar su valía en los niveles superiores del baloncesto.

La estrella no solo se convirtió en el primer jugador de los Cavaliers en obtener el premio al Novato del Año de la NBA en la temporada 2003-2004, sino que también estableció un nuevo récord como el jugador más joven en obtener el premio. Tenía apenas 20 años cuando lo ganó. Desde esas hazañas récord, el habilidoso alero no ha hecho más que fortalecerse en la NBA.

Cuando James se trasladó a los Miami Heat en 2010, alienó a algunos de sus fanáticos de los Cavaliers en el proceso. Probablemente, parte del problema fue que James anunció su intención de llevar sus "talentos a South Beach" en un programa en vivo de ABC llamado The Decision. Pero James tenía la intención de ganar un campeonato. Y en 2012, hizo exactamente eso.

James ganó un segundo campeonato con los Miami Heat, antes de regresar a los Cleveland Cavaliers, lo que finalmente los llevó a su primer campeonato en 2016. La máquina de clavadas también fue elegida como el Jugador Más Importante de las Finales de la NBA, consolidando su amor por el equipo en el proceso. James estaba claramente encantado con su logro, al igual que un joven en particular.

“Regresé para traer un campeonato a nuestra ciudad”, dijo. “Sabía lo que aprendí en los últimos dos años en los que no estuve, y sabía que si tenía que hacerlo, cuando regresara, sabía que tenía los ingredientes correctos y el plan correcto para ayudar a esta franquicia a regresar a un lugar en el que nunca hemos estado.”

Sin embargo, en noviembre de 2017, James se quedó de piedra por un incidente bastante diferente, sin relación con el deporte. Mientras se preparaba durante el calentamiento para un partido contra los Atlanta Hawks, vislumbró la enorme pantalla en la cancha. Mostraba a un niño en las gradas con un cartel.

El letrero decía: “Mi última quimioterapia es el jueves. Estoy aquí para celebrar. #CamStrong”. Dio la casualidad de que el joven que estaba allí para ver a su equipo favorito estaba luchando contra la leucemia. Esa semana, estaba programado para someterse a su último tratamiento de quimioterapia.

El conmovedor momento fue captado por las cámaras, lo que provocó una ovación de pie de los fanáticos que asistían al juego. Una vez que los jugadores se enteraron, procedieron a aplaudir también, incluido LeBron James. La estrella se veía conmovida mientras mostraba su apoyo al valiente aficionado de los Cavaliers.

La emocional ocasión puso todo en perspectiva. El niño había hecho un viaje de una hora para ver a sus estrellas favoritas de la NBA salir a la cancha, a pesar de los problemas muy serios con los que tenía que lidiar. Y resultó que la aparición del desafiante niño en el juego marcaba el final de una batalla larga y agotadora.

Este viaje a Cleveland no era uno de preocupaciones e inquietudes; esta vez se trataba de celebración y diversión. Eso es porque Cameron Jaros estaba más acostumbrado a viajar a Cleveland para recibir tratamientos y chequeos. Jaros había sido diagnosticado con leucemia aguda B-ALL cuando solo tenía 12 años.

El estudiante de séptimo grado de Austintown, Ohio, fue llevado al médico en mayo de 2017 después de que comenzó a sufrir dolores de cabeza. Tras encontrarle un bulto en la cabeza, se realizaron pruebas al niño. Su madre fue contactada poco después para informarle que su hijo tenía cáncer.

La noticia resultó ser devastadora para toda la familia, y los que estaban más preocupados crearon una página de GoFundMe para que las personas pudieran ayudar a pagar sus tratamientos. Pero incluso frente a tal adversidad, Jaros demostró ser un luchador y un niño cariñoso además.

Parte de su historia de GoFundMe dice: “Cameron, siendo el amor que es, estaba más preocupado por los demás que por lo que le estaba pasando. Está listo para la lucha que tiene por delante con el amor y el apoyo de todos sus amigos y familiares, tanto de lejos como de cerca”.

Habiendo mostrado tanta valentía, fue más que merecido que Jaros recibiera una ovación en el juego de baloncesto. Habló con la estación de televisión local WKBN sobre esa noche de noviembre. “Me hizo… Me sorprendió al principio. Luego lloré un poco”, dijo. “No mucha gente puede decir que LeBron James me aplaudió o algo así”.

Su página de GoFundMe continuó: “Cameron tiene solo 12 años y acaba de terminar el sexto grado en Austintown Middle School. ¡Él es un amante de todo lo que sea de Minions y Harry Potter! ¡Es un gran oso de peluche lleno de sonrisas y abrazos! Sabemos que espera poder volver a casa pronto para disfrutar de los meses libres de verano, pero le espera un largo camino de quimioterapia, tratamientos y visitas a Cleveland”.

Afortunadamente, Jaros está mucho mejor ahora. Desde que su aparición en el juego de los Cavaliers contra los Hawks se volvió viral, ahora está oficialmente libre de cáncer. Su último tratamiento de quimioterapia fue un éxito y la leucemia está en remisión. Resultó ser un final feliz para su pesadilla de seis meses. Y había más buenas noticias en su futuro.

En un extraño giro de buena fortuna, más tarde se le informó a Jaros que tenía leucemia de Berkitts y no leucemia aguda B-ALL. Así que resultó que tenía una forma más rara de la enfermedad, pero con una tasa de supervivencia más alta. También significaba que solo necesitaría someterse a seis meses de quimioterapia, en lugar de tres años y medio.

Y Jaros estaba más decidido que nunca a finalmente decir adiós y hasta nunca a su cáncer. Cuando se le preguntó sobre su hashtag CamStrong, le dijo a WKBN: “Cree en ti mismo y no te rindas. Incluso si no tienes esperanza, sigue luchando. Incluso si pierdes, sigue luchando”. Palabras absolutamente inspiradoras por las que guiarnos, ¿no te parece? Estamos seguros de que LeBron también lo aprobaría.

Si bien no escuchamos la versión de la interacción de Lebron, estaba claro que la historia de Cameron lo había desconcentrado y conmovido. Tuvo que darle al niño una merecida ronda de aplausos. Y es en interacciones como estas donde la verdadera naturaleza de los jugadores a menudo se revela a legiones de fanáticos. La interacción de otro joven fanático mostró cuán grande es el impacto que los fans tienen en los jugadores sin darse cuenta.

Esta vez, la interacción rodeó al rival de Lebron, Steph Curry, aclamado como uno de los mejores chutadores de todos los tiempos de la NBA. Sin embargo, lo que es más importante, es un firme favorito de los fanáticos. Las ventas de su camiseta en las temporadas 2015-16 y 2016-17 superaron las de cualquier otro jugador. Y luego está su lucrativa línea de zapatos, que nos lleva a la reveladora interacción con un fanático.

Un tipo de zapato, el Curry 5, inspiró una historia conmovedora. Mientras compraba calzado en el sitio web de Under Armour, Riley Morrison, de nueve años, se dio cuenta de que la sección de niñas no incluía el Curry 5. Entonces, le escribió directamente a la estrella de la NBA para preguntarle por qué era así.

En su carta, Riley se presentó primero como una gran fanática de los Golden State Warriors que asiste regularmente a los juegos con su padre. Luego explicó que estaba buscando comprar calzado nuevo antes de su propia nueva temporada de baloncesto. Refiriéndose a los Curry 5, escribió: “Los tenían a la venta en la sección de niños, incluso para personalizarlos”.

Y parece que Riley ciertamente había investigado de antemano. Continuó: “Sé que apoyas a las atletas femeninas porque tienes dos hijas y organizas un campamento de baloncesto para niñas. Espero que puedas trabajar con Under Armour para cambiar esto porque las chicas también quieren lucir los Curry 5”.

La niña de nueve años, por supuesto, se refería a las niñas de Curry, Riley y Canon. La primera nació en 2012 y la segunda seis años después. En 2015, Curry y su esposa, Ayesha Alexander, que se casaron en 2011, también dieron la bienvenida a un hijo, Ryan, al mundo.

Pero volvamos a la carta. Entonces, después de que Riley la escribiera, el padre de Riley, Chris, publicó una foto de la nota escrita a mano en su página de Instagram. Él subtituló la imagen, “La carta de mi hija a Steph Curry. Su forma de intentar marcar la diferencia. Orgulloso de ella." También agregó el hashtag "girlsshoptoo" y los nombres de usuario de Curry, Alesha y Under Armour.

Por supuesto, es probable que Curry sea un hombre muy ocupado que recibe miles de mensajes cada día. Pero aún encontró tiempo en este caso para responder a la joven decepcionada. Y su respuesta escrita a mano, publicada en su propia cuenta de Twitter, mostró que no era una declaración genérica escrita por un asistente.

Curry comenzó la carta: “Agradezco tu preocupación y he pasado los últimos dos días hablando con Under Armour sobre cómo podemos solucionar el problema. Desafortunadamente, hemos etiquetado los tamaños más pequeños como "niños" en el sitio web. Estamos cambiando esto AHORA”.

Curry luego agregó: “Quiero asegurarme de que puedas usar mis tenis con orgullo. Así que voy a enviarte un par de Curry 5 ahora, Y serás uno de los primeros niños en recibir el Curry 6”. La estrella de la NBA continuó demostrando que es tan bueno en el servicio al cliente como lo es en la cancha.

Pues bien, como una disculpa adicional a Riley, Curry invitó a la joven a ayudarlo a celebrar el Día Internacional de la Mujer 2019 en Oakland. Y poco después de publicar su respuesta, Under Armour aseguró que los Curry 5 también aparecerían en la sección de niñas de su tienda en línea. Un trabajo bien hecho.

Sin embargo, la sincera respuesta de Curry no pasó desapercibida para la brigada de Twitter. Posteriormente, varios usuarios recurrieron al sitio de redes sociales para elogiar al Golden State Warrior por su muy personal respuesta. Una comentó: “Como entrenadora de lucha de niñas, pero más importante aún, como alguien que cree en la igualdad, ¡gracias!”.

“¡Gracias por ser una luz, una voz para el cambio y la justicia, y una que mi hijo y mi hija pueden admirar y emular!” agregó un usuario de Twitter impresionado. Otro comentó: “Esto es genial por parte de Steph. Esperemos que más atletas/compañías de calzado comiencen a pensar en esto hasta el punto de que solo enumeren las cosas en tallas para todos los niños en lugar de hacerlos específicos a un género".

Curry luego le dijo a The Mercury News por qué había respondido de una manera tan personal. Él dijo: “Se trata de tratar de mejorar en términos de todo lo que represento. Cuando escuchas a alguien decir que tiene una experiencia con tus zapatos, y trato de servir como inspiración para los calzados disponibles, era un punto de vista en el que no había pensado”.

Curry luego le dio crédito a Riley por ayudarlo a él y a Under Armour a mejorar la forma en que comercializaban sus productos. Él dijo: “Ella me abrió los ojos y los ojos de la compañía para mejorar y hacer algunos cambios rápidos”. Y Riley estaba más que encantada con el impacto que tuvo su carta.

En una entrevista con el mismo periódico, Riley dijo: “Es una buena persona y obviamente no tuvo nada que ver con el problema de Under Armour. Ha estado haciendo un buen trabajo con eso. Puedo decirte que está haciendo todo lo posible para arreglarlo”.

Riley luego reveló que haría su debut usando los Curry 5 mientras jugaba para la Iglesia Católica St. Apollinaris. La joven, estudiante de Napa Valley Language Academy, también admite que la atención que recibió por su carta le pareció “abrumadora”. Ella le dijo a The Mercury News que algunos de sus compañeros incluso habían comenzado a pedirle un autógrafo.

El padre de Riley, Chris, también le dijo al periódico que no podía creer la reacción a la queja de su hija. “Me tomó unos minutos darme cuenta de que estaba leyendo una carta que Steph Curry le escribió a mi hija”, dijo, refiriéndose a la primera vez que inició sesión en Twitter y vio la respuesta de la estrella de la NBA. Y agregó: “Entonces fui y la desperté”.

Chris describió el momento en que él y su hija leyeron juntos la respuesta de Curry como uno de los mejores de su vida. Riley luego agregó: “Estoy feliz de haber cambiado y haber marcado la diferencia”. Y el propio Curry estaba igualmente complacido de que ella se hubiera acercado a él.

El jugador de los Golden State Warriors le dijo al periódico: “Ella alzó la voz. Esa es una lección en sí misma. Esa es una gran conexión. Se produjeron muchos cambios en términos de cómo inspiramos a la próxima generación a través de mis zapatos y lo que represento”.

De hecho, Curry ha sido un firme defensor de la igualdad de oportunidades a lo largo de su carrera. Solo unos meses antes de la carta de Riley, por ejemplo, la estrella de la NBA escribió un artículo para Players Tribune sobre los derechos de las mujeres. En él, reveló que espera que sus hijas, Riley y Canon, “crezcan sabiendo que no hay límites que se puedan poner en su futuro, punto”.