40 sorprendentes secretos de La Casa de la Pradera que Papá Ingalls no querría que supieras

Según dicen, Karen Grassle consiguió el papel de Mamá Ingalls con facilidad. Sin embargo, su esposo en la pantalla creía que todavía necesitaba hacer un cambio significativo antes de aparecer en el set. De hecho, Landon sintió que el nombre artístico de Grassle, Gabriel Tree, era demasiado bohemio y animó a la actriz a usar su nombre real, que era más tradicional. 

Puede que las capotas y enaguas de La casa de la pradera se vieran encantadoras y adorables, pero llevar todo eso puesto mientras filmabas a 90 grados de temperatura (32 C) no era una tarea fácil. De hecho, la actriz que interpretó a Nellie Oleson colapsó de un golpe de calor en una ocasión.

Lamentablemente, cinco miembros diferentes del elenco desarrollaron cáncer, y cuatro de ellos, incluido Landon, murieron finalmente a causa de la enfermedad. Se ha especulado durante mucho tiempo que el set de La casa de la pradera estaba contaminado por desechos radiactivos del colapso nuclear de Santa Susana en 1959.

Si bien la mayoría de los miembros del elenco recuerdan con alegría las muchas amistades que hicieron en el set, la actriz que interpretó a Mary no es recordada con tanto cariño. De hecho, aunque Laura y Mary eran amigas íntimas en el programa, en la vida real, Melissa Gilbert encontró a Melissa Sue Anderson engreída. Mientras tanto, Alison Arngrim calificó a Anderson como una "amienemiga" en una entrevista de 2010 con Fox News.

La Sra. Oleson hizo una carrera basada en ser la mujer arrogante que a nadie le agradaba, por lo que quizás no sea tan sorprendente que ella tampoco fuera muy apreciada en la vida real. Katherine MacGregor no sólo chocaba con el actor que interpretó a su esposo, Nels (Richard Bull), sino que aparentemente también irritaba continuamente a Landon.

En lo que respecta a la hora de cenar en la pradera, siempre parecía que Mamá Ingalls había trabajado como esclava en la estufa caliente, cocinando cualquier presa recién cazada que Papá había traído a casa. Pero en realidad, cada comida que devoró este clan provenía de una lata. Específicamente, una lata de estofado de ternera Dinty Moore.

Una cosa es segura sobre Michael Landon: tenía una melena lustrosa. Pero lo que muchos no saben es que su cabello se volvió gris a los veinte años. Como resultado, usó durante años el tinte Clairol en tono rubio cenizo medio para mantener sus mechones con un aspecto juvenil.

Muchos de nosotros sabemos que la hermana de Melissa Gilbert en la vida real, quien interpretó a Laura Ingalls Wilder en el programa, es Sara Gilbert, también conocida como Darlene de Roseanne. Pero pocas personas saben que su hermano en la vida real, Jonathan Gilbert, también apareció en La casa de la pradera como el malcriado Willie Oleson.

Papá Ingalls tenía una presencia en pantalla enorme, pero en realidad su estatura era un poco menor del promedio en la vida real. Con solo 5' 9 " (1.75m), Landon agregaba cuatro pulgadas adicionales a su altura al usar elevadores en sus zapatos.

Carrie Ingalls era la adorable hermana menor del programa, pero lo que muchos no saben es que había dos actrices responsables de su personaje. Sí, fue interpretada por gemelas idénticas, ya que las leyes laborales de California solo permitían que los niños muy pequeños trabajaran durante períodos cortos. Y así, a la edad de tres años, Sidney y Lindsay Greenbush compartieron el papel y alternaron su tiempo en el set.

Michael Landon fue un hombre de muchos vicios y, sin duda, fumar era uno de ellos. De hecho, Papá Ingalls llevaba cigarrillos en sus guantes de trabajo y fumaba compulsivamente entre toma y toma.

Nellie Oleson era famosa por sus rizos rubios y gordos como salchichas. Pero muchos espectadores probablemente no se dieron cuenta de que llevaba una peluca hecha a la medida. Además, aunque el estilo se hizo famoso como "los rizos de Nellie Oleson", tuvo un precio: la peluca era increíblemente dolorosa de usar y hacía que el cuero cabelludo de Alison Arngrim sangrara. ¡Ay!

El día que el equipo estaba filmando la secuencia de apertura, el director despertó a una de las gemelas que interpretaba a Carrie de una siesta y la envió corriendo colina abajo. Durante el rodaje, la niña, todavía medio dormida, tropezó y cayó de una manera tan adorable que quedó inmortalizada para siempre en la pantalla.

Los fanáticos del programa podrían haber asumido que Michael Landon era cristiano, ya que muchos episodios discutieron temas y valores cristianos. Pero Landon era judío: su verdadero nombre era Eugene Maurice Orowitz.

Una de las mejores partes del programa fue la rivalidad constante entre la desagradable Nellie Oleson y la dulce Laura Ingalls. Pero en la vida real, las dos chicas eran las mejores amigas y se adoraban. ¡Incluso tuvieron fiestas de pijamas juntas!

Ahora pensamos en él como el hombre que una vez estuvo casado con Madonna, que ganó un Oscar por Milk: Un hombre, una revolución, una esperanza y que a veces entrevista narcotraficantes en fuga. Pero en el pasado, el joven Sean Penn comenzó interpretando un extra en La casa de la pradera.

Antes de convertirse en Papá Ingalls, Michael Landon solía escribir y actuar en la serie de televisión de estilo western, Bonanza. Y así, cuando comenzó a trabajar en La casa de la pradera y se quedó corto de ideas, simplemente extrajo algunas de las viejas tramas de sus días como Little Joe.

Melissa Gilbert comenzó a convertirse en mujer mucho antes que Laura Ingalls, lo que provocó algunos problemas de vestuario. Así que, para ocultar su nuevo y floreciente cuerpo, Gilbert tuvo que vendarse para mantener las cosas, ejem, en secreto.

Seamos realistas: Charlie Ingalls estaba buenísimo. Y él lo sabía. El actor Landon estaba orgulloso de su cuerpo musculoso, de hecho, y estaba feliz de mostrar algo de piel en el programa. Probablemente por eso, cuando papá se lastimaba, la mayoría de las veces requería que se quitara la camisa.

Parece que la vida incluso en una pradera de mentiras era difícil, ya que muchos miembros del elenco bebían durante el rodaje. En efecto, juntos podían acabarse al menos dos cajas de cerveza Coors en 24 horas. Incluso al propio Papá Ingalls, interpretado por Michael Landon, le gustaba un trago de whisky por la mañana y era un conocido bebedor.

¡Sí, Walnut Grove es real! La propia Laura Ingalls Wilder solía vivir allí. Y aunque la ciudad, obviamente, se ve un poco diferente a como era en la época del autor, sigue siendo adorablemente pequeña. Según el censo de 2010, tiene una población de menos de 900 personas.

La casa de la pradera obtuvo 16 nominaciones al Emmy mientras estuvo al aire ¡Bien merecidas, en nuestra opinión! Sin embargo, extrañamente, solo una de ellas fue por la interpretación de un actor. Así es: mientras que la música y la cinematografía del programa fueron reconocidas regularmente por los Emmy, Melissa Sue Anderson fue la única miembro del elenco que obtuvo un reconocimiento de los prestigiosos premios. La actriz fue elegida por la trama en la que Mary se queda ciega.

¡Scottie MacGregor sí que sufrió por su arte! Verás, la actriz resultó herida en la vida real cuando su personaje, la chismosa Sra. Oleson, se cayó de un caballo. Eso significó que un suplente con el vestuario completo puesto tuvo que terminar la escena. Esperamos que haya valido la pena...

Las estrellas de televisión de hoy pueden ganar sumas de siete cifras por un solo episodio. ¡Guau! Pero las cosas eran diferentes en la época de La casa de la pradera. Eso llevó a Kevin Hagen, quien interpretó al médico residente Hiram Baker, a persuadir a los jefes de NBC para que ofrecieran más dinero. Sin embargo, lamentablemente para el elenco, sus súplicas cayeron en oídos sordos.

Michael Landon no parecía estar preocupado por las acusaciones de nepotismo. O si lo estaba, ¡eso no impidió que la estrella le diera un papel (o dos) a su hija Leslie en el programa! Etta Plum, Pam y Marge fueron solo algunos de los personajes secundarios que interpretó la joven.

La pobre Melissa Gilbert ha tenido que pasar por el quirófano cuatro veces para tratar su columna vertebral. La primera cirugía de la actriz fue en 2001, y se sometió a procedimientos similares en 2010, 2016 y 2020. Pero Gilbert se ha mantenido admirablemente optimista. Mientras se preparaba para la última cirugía, le dijo a sus seguidores de Instagram: "Estoy canalizando a mi Half-Pint interna para esta operación. La que cree que todo es posible".

¿Hiciste un maratón de La casa de la pradera en 2020? Entonces es posible que hayas notado los paralelismos entre la vida tal como es hoy y cómo se describe en los episodios "Plaga" y "Cuarentena". Ambos episodios se centraron en las epidemias que afectaron a Walnut Grove. Incluso Melissa Gilbert reconoció las similitudes y le dijo al New York Post: "Incluso en esa pequeñísima escala, gran parte de lo que estaban haciendo es aplicable en este momento". Tal vez podamos aprender algo de los Ingalls...

Cuando Matthew Labyorteaux se unió a la familia de La casa de la pradera como el adoptado Albert, aparentemente se lo debió a su padre en la pantalla. Así es: Michael Landon decidió que el programa necesitaba un poco más de testosterona, por lo que tomó la decisión de darle un hijo a Mamá y Papá Ingalls.

Karen Grassle no tuvo que ir lejos para buscar inspiración cuando se trató de interpretar a la matriarca del programa. En 2020 le dijo a Closer: “La basé en mi madre. Si lees los libros de [Laura Ingalls Wilder] y ves fotos, Caroline era muy dura y robusta. Mi madre iba descalza a caballo a la escuela y, cuando era joven, enseñaba en una escuela de una sola habitación". ¡Parece que encajaría bien en Walnut Grove!

Es posible que La casa de la pradera no haya obtenido muchos premios importantes por las actuaciones de sus actores, pero aún así tenía una importante cantidad de talento. Verás, varios miembros del elenco habían ganado previamente, o ganarían, el premio final de su oficio. No menos de ocho ganadores del Oscar anteriores o futuros aparecieron en el programa a lo largo de los años. Entre ellos estaban Ernest Borgnine, Eileen Heckart, Burl Ives y Sean Penn.

¿Alguna vez te has preguntado por qué la Sra. Oleson no aparece en el final? Bueno, Scottie MacGregor estaba en un retiro religioso. La actriz se había convertido al hinduismo como una forma de lidiar con su alcoholismo. Y aunque el viaje coincidió con la filmación, McGregor creía que escapar de todo en la India era más importante para ella en ese momento.

Después de interpretar a Isaiah Edwards durante las primeras tres temporadas de La casa de la pradera, Victor French decidió que quería probar algo nuevo. Por lo tanto, se alejó de Walnut Grove para mostrar su cadencia cómica en la comedia de situación Carter Country, ambientada en una pequeña ciudad. Sin embargo, el programa de ABC no llegó a una tercera temporada, lo que dejó a French sin nada que hacer. Pero afortunadamente para él, Landon y compañía le dieron la bienvenida con los brazos abiertos.

Como productor ejecutivo, Landon también era responsable de algunas decisiones tras bambalinas. Y su estricto control del presupuesto no le cayó bien a su esposa en la pantalla. En una charla de 2017 con Closer, Karen Grassle reveló: “Cuando estábamos entre los 10 mejores [programas de televisión] y dije: 'Caramba, es hora de renegociar mi contrato', Michael no quiso pagarme. Fue muy difícil." ¡Nos imaginamos!

Estas dos miembros del elenco no pudieron contener su entusiasmo cuando descubrieron que El mago de Oz se había filmado en el mismo estudio que La casa de la pradera. En 2017, Alison Arngrim le dijo a Closer: “Estaban arrancando el piso del plató, y lo que Melissa [Gilbert] y yo vemos, yaciendo debajo, ¡era el camino de ladrillos amarillos! Melissa y yo nos volvimos locas. ¡Estábamos bailando, cantando la canción, fingiendo ser Dorothy!"

El programa concluyó con espectacular estilo cuando explotó la casa de la familia Ingalls. Afortunadamente, los productores hicieron su investigación de antemano para asegurarse de que la gran explosión sucediera sin problemas. En una entrevista con The New York Times, Landon reveló: “Primero hicimos algunas pruebas para asegurarnos de que nadie saldría herido. Así que cuando finalmente hicimos explotar todo, funcionó como un reloj".

Stan Ivar, quien interpretó a John Carter, amaba tanto la casa de su personaje que realmente la conservó. Sí, el actor logró desmontar la masía y llevársela a su propia casa, donde la guardó en su granero. Más tarde, Ivar intentó ceder la propiedad al verdadero Walnut Grove, pero finalmente fue frustrado por el creador de La casa de la pradera, Ed Friendly.

Wendi Turnbaugh todavía estaba en pañales cuando fue elegida como Grace. Casi medio siglo después, sin embargo, la actriz decidió contarlo todo. Escribió un libro que mezcló sus experiencias en La casa de la pradera con testimonios de su fe. Turnbaugh se inspiró para escribir A Prairie Devotional mientras se recuperaba de un tumor en su cerebro.

Alison Arngrim apoya completamente que la comunidad LGBT haya adoptado a Nellie como un ícono gay. Ha aparecido en DragCon en Los Ángeles, realizó su espectáculo individual en un resort gay de Orlando y estuvo muy involucrada con organizaciones benéficas de concienciación sobre el SIDA. La actriz, que tenía un padre gay, le dijo a The New York Times: "Me volví hacia las personas que todavía la aplaudían más fuerte".

¿Alguna vez te preguntaste cómo era realmente la vida de un pionero? Bueno, puedes dirigirte directamente al museo de La casa de la pradera en el muy real pueblo de Walnut Grove ¡Sí, en serio! Allí, incluso puedes ver una réplica de la casa, muy sencilla, en la que creció Laura Ingalls Wilder.

Caroline Ingalls llegó justo a tiempo para la mujer que la interpretó. Verás, Grassle apenas tenía un centavo a su nombre cuando consiguió el papel que la lanzaría a la fama. En 2020, la actriz explicó a Closer: "Pasé un año en Inglaterra, trabajando con una compañía de Shakespeare y enseñando, y regresé a Estados Unidos sin dinero". ¡Qué golpe de suerte!