専門家たちが失われた第二次世界大戦の潜水艦や消えたその80人のクルー・メンバーたちの謎を解き明かした

研究者が探していた潜水艦はUSSグレイバックです。または、あまり叙情的に知られていないS.S.-208です。この救助活動は、第二次世界大戦で姿を消した52隻の米国潜水艦の位置を特定することに専念するロスト52プロジェクトに代わって実施された。そうです。アメリカ海軍は、75年以上前の1944年3月下旬にグレイバックを行方不明として投稿していました。 そして、潜水艦の不思議な失踪についてはほとんど知られていません。

ここに事実があります。1944年1月28日、グレイバックは真珠湾からの戦闘パトロールに乗り出した。それは10番目の使命でした-そして、それが起こると、それは最後の使命になるでしょう。潜水艦は2月24日に基地にメッセージを送り返し、日本の貨物船東進丸と大慶丸を沈め、他の2隻を攻撃したと報告しました。でも、それは誰もが潜水艦から聞いた最後ではなかったです。

潜水艦は2月25日に別の報告を行った。潜水艦のクルーたちは、船がライナーの浅間丸（日本軍の空母）に深刻な損害を与え、タンカーの南方丸を沈めたと述べた。でも、2日間にわたるこれらの攻撃により、グレイバックには2つの魚雷しか残されませんでした。 それで潜水艦は補給のために北太平洋のミッドウェー環礁に出航しなければなりませんでした。 でも、潜水艦は到着しなかったです。

その2月25日のラジオメッセージは、グレイバックから聞いた最後の人でした。 海軍司令官は、潜水艦が1944年3月7日にミッドウェー環礁に停泊することを予想していましたが、その日には潜水艦の兆候はありませんでした。さらに驚くべきことに、グレイバックは3週間後もまだ登場していなかったです。そのため、当局は潜水艦と80人のクルーたちを海上で失われたと宣言せざるを得ませんでした。彼らは3月30日にこれを行いました。それでも疑問が残りました：グレイバックに何が起こったのですか？

何十人もの男性たちが死んだように見え、精神的にうちのめされた彼らの愛する人たちに答えを求めさせた。でも、米海軍にとって大きな資産であることが証明された潜水艦の痕跡はまったくなかったです。そして、確かにグレイバックと潜水艦のクルーたちは多くの第二次世界大戦の戦いで彼らの役割を果たしました。コネチカットのエレクトリックボートカンパニーである伝説的なグロトンでクラフトが製造されたことを考えると、それはおそらく驚くべきことではありません。

熟練したエレクトリックボートカンパニーの労働者は1899年以来潜水艦を建造してきました。実際、彼らは米海軍の最初の潜水艦であるU.S.S オランダです。また、第一次世界大戦の時点で、エレクトリックボートカンパニーと関連する造船所は、米国海軍と英国海軍の両方のために、85隻の潜水艦を建造しました。その後、第二次世界大戦中に、エレクトリックボートはグレイバックを含むさらに74隻の潜水艦を作った。

グレイバックはタンバー級潜水艦で、そのうち12隻が建造されました。その後、戦争中に7隻の例が破壊され、1945年にタンバー級潜水艦は最終的に戦闘サービスから外されました。もちろん、グレイバックは紛争を終わらせることのなかった潜水艦の一つでした。

グレイバックのサイズもこれをかなりありそうもないものにしています。潜水艦が最終的に完成したとき、船首から船尾まで300フィート強であり、水没したときに2,410トンを移動させました。潜水艦の最も広いポイントでは、最大表面速度は約20ノットでしたが、潜水艦は27フィート強を測定しました。水中では、潜水艦は9ノット弱で移動できました。低速では、潜水艦は最大48時間水没したままになる可能性があり、航続距離は12,500マイルを超えていました。ですから、潜水艦を倒すにはたくさんの時間がかかります。

それもパワフルでした。グレイバックの二つのプロペラは、4つの電気モーターによって駆動され、4つのディーゼルエンジンによって充電されました。潜水艦の公式のクルーたちの強さは、54人の入隊した男性と6人の幹部職でした。 しかし、私たちが知っているように、1944年に失踪したとき、潜水艦には80人の男性たちが乗っていた。それだけではありません。

グレイバックは設備が整っており、21インチの魚雷発射管が10本、船首に6本、船尾に4本設置されていました。さらなる兵装は、50口径の機関銃とボフォース40ミリメートルおよびエリコン20ミリメートル大砲の形で提供された。これらの武器は、空中からの攻撃に対する防御として意図されていましたが、潜水艦が浮上したときの敵の輸送への攻撃にも使用できました。でも、彼らは航空機の究極の運命を防ぐことはできませんでした。

エレクトリックボートカンパニーが建設を開始してから約10か月後、グレイバックは1941年1月31日にウィルソンブラウン少将の妻によって打ち上げられました。潜水艦は6月30日に米海軍に就役しました。これは、アメリカが第二次世界大戦に巻き込まれるわずか5か月前のことです。 そして、物事は十分に始まりました。

潜水艦の試運転の後、グレイバックはロングアイランド湾のウィラードA.サンダース中尉の指揮下で潜水艦の慣らし航海に乗り出しました。これは、潜水艦のシステムをテストし、クルーたちが潜水艦に慣れることができるようにする機会でした。そして潜水艦が任務に立ち向かったので、ついに潜水艦1941年9月にチェサピーク湾とカリブ海へのパトロールに行きました。それから真珠湾が起こりました。

メイン海岸のポーツマス海軍造船所でさらにメンテナンスを行った後、グレイバックは1942年2月に真珠湾に向かった。これは、米国が明らかに紛争の一部となったためである。そして、物事はボートと潜水艦のクルーたちにとって深刻になりつつありました。 2月15日、潜水艦は最初の戦時中のパトロールに出発しました。 潜水艦は太平洋に航海し、1941年12月に日本が攻撃したグアム島の海岸に沿って巡航した。

グレイバックも当時同様に日本の領土であったサイパンの海岸の近くを旅しました。そして、3週間続いたこのパトロールの間、ボートは日本の潜水艦との追いつ追われつのゲームで4日間過ごしました。小競り合いは、敵がグレイバックで2つの魚雷を放つのを見ました、そして、潜水艦がこの攻撃から無傷で現れた間、潜水艦は射返すために作戦行動に操縦することができなかったです。

でも、日本の潜水艦の注意を逃れた後、グレイバックは最初の船、3,291トンの貨物船を沈めることに成功した。対照的に、グレイバックの2回目のパトロールは、フリーマントルにドッキングしたときに終了した比較的問題のない事件でした。 この西オーストラリアの港は、潜水艦の残りの勤務時間のほとんどの間、拠点となったでしょう。

南シナ海でのグレイバックの次の2回のパトロールは、操舵するのが困難だった夜と月夜にアクシスパトロールボートに襲われました。それにもかかわらず、潜水艦は海でのこれらの呪文の間に敵の潜水艦といくつかの商船を攻撃することができました。 それから彼女の5回目の任務は1942年12月7日にオーストラリアを出発したときに始まりました。

1942年のクリスマスの日、グレイバックが浮上し、気づかずに4隻の着陸船を捕まえ、それらすべてを沈め始めた。その後、4日後、グレイバックのクルーたちは回避行動に成功しましたが、敵の潜水艦がアメリカの工芸品に魚雷を発射した。アメリカの潜水艦が大日本帝国海軍の艦艇I-18を攻撃したため、1943年の始まりも同様に波乱に富んだものでした。今回、I-18は最終的に無傷で脱出しましたが、駆逐艦U.S.S. フレッチャーは翌月、爆雷で日本のボートを沈めた。その結果、潜水艦の102人のクルーたち全員が亡くなった。

さらに、この5回目の勤務では、グレイバックは大胆な救助活動を行いました。 破壊されたマーティンB-26マローダー爆撃機に乗っていた6人のアメリカ人は、ソロモン諸島のムンダ湾で立ち往生しました。潜水艦の2人の兵士は暗くなってから上陸し、空軍兵を見つけました。グレイバックは夜明けに潜水し、日本の鉋の注意を逃れました。

その後、翌夜、2隻の潜水艦が6隻の生存者をグレイバックに戻すことに成功した。 1942年9月にサンダースを引き継いだボートの船長であるエドワードC.ステファン司令官は、この行動で海軍十字章を米陸軍シルバースターとともに獲得しました。潜水艦は任務を続けて、後にいくつかの日本の船を魚雷で撃ちましたが、敵の駆逐艦から落とされた爆雷によって最終的には傷つけた。

武器はグレイバックの船体のハッチを損傷し、その結果としての漏出により、オーストラリアのブリスベンの港に戻ることを余儀なくされました。そして、残念ながら、1943年2月の潜水艦の次のパトロールでは、攻撃は成功しませんでした。これは、レーダーが新しく取り付けられたが誤動作していることが一因です。いずれにせよ、グレイバックは1943年4月25日にブリスベンから始まった彼女の7回目の任務まで生き残ることができました。

この巡航で、グレイバックは日本の護送船団に出くわし、商船淀川丸を2隻の魚雷で殴り、沈没させました。 その後、数日後、米国の艦船が敵の駆逐艦を魚雷で撃ち、甚大な被害をもたらした。それはアメリカの最後の勝利でもなかったです。翌日、グレイバックはさらに別の貨物船、イングランド丸を沈め、さらに2隻を襲った。これらの勝利に続いて、真珠湾に戻り、カリフォルニア州サンフランシスコに戻って修理を行う時が来ました。

1943年9月12日、グレイバックは真珠湾に戻り、別の太平洋ミッションの準備が整いました。これは、戦争の8回目であり、ジョンアンダーソンムーア司令官がボートを担当しています。そして、真珠湾に戻ってから2週間後、潜水艦はU.S.S. シャドと並んでミッドウェー環礁に向けて出発しました。

ミッドウェー環礁では、グレイバックとシャッドに米国のU.S.S. セロが加わり、3隻の船が「ウルフパック」と呼ばれるものを構成していました。潜水艦を共同攻撃部隊として組み合わせるというこのアプローチは、アメリカ海軍がこの戦術を試みたのは初めてでしたが、ドイツのUボートで使用されたときに非常に成功したことが証明されました。

でも、新しい戦略は効果的であることが証明されました。それらの間で、3つの潜水艦は38,000トンの日本の船の沈没とさらに3,300トンの損害を占めました。魚雷をすべて使い切った後、三隻組みはミッドウェー環礁に戻り、1943年11月10日に到着しました。この任務が成功した後、ムーアはグレイバックのスキッパーの2人目として海軍十字章を獲得した。

その後、1943年12月2日、グレイバックは再び真珠湾から東シナ海に向けて出発した。この9回目のパトロール中に、潜水艦は5日間の攻撃で魚雷の全量を発射し、その過程で4隻の日本艦を沈めた後、再び真珠湾に戻りました。その任務でのムーア司令官の功績により、彼は別の海軍十字章を獲得しました。

最後に、真珠湾に3週間強立ち寄った後、グレイバックは1944年1月28日に、10回目、そして最後の現役任務に向けて出航しました。そして、先に学んだように、基地との最後の無線連絡は2月25日でした。その後、潜水艦からは何も聞こえなくなり、海軍は3月30日に潜水艦の失いを正式に宣言した。

その最後の任務で、グレイバックは単独で21,594トンの驚異的な日本の輸送船を沈めました。ムーアを指揮して潜水艦を航海したのはこのような旅で3回目であり、司令官は死後、海での功績により3回目の海軍十字章を手渡されました。グレイバック自身も、第二次世界大戦での従軍星章を最終的に授与されました。

でも、グレイバックと80人の強力なクルーたちに何が起こったのかを正確に知るまでには、何十年もかかるでしょう。当初、米海軍は、日本の沖縄本島の南東約100マイルの波の下に沈んだと信じていました。でも、後で発見されたように、この仮定は重大なエラーを含むデータに基づいていました。

海軍が頼りにしていた情報は、日本人が保管していた記録から来たものです。でも、結局のところ、関連するドキュメントが翻訳されているときに、地図参照の1桁が誤って転記されていました。その結果、グレイバックは実際には何年にもわたって想定されていた場所から遠く離れていた。

そして、アメリカのティム・テイラーがグレイバックの失踪事件を再検討することを決定した2018年まで、謎は解き明かされませんでした。テイラーは、第二次世界大戦中に跡形もなく姿を消した52隻の潜水艦の残骸を見つけるために活動している民間企業であるロスト52プロジェクトの創設者です。

テイラーがグレイバックの謎を再調査した結果にすぐに戻りますが、最初に彼と彼の組織に焦点を当てます。ロスト52プロジェクトは、1943年に42人のクルーたちとともに失われた米国の潜水艦R-12の捜索に成功した後に開始されました。SS-89としても知られるこの船は、フロリダ沖での訓練中に沈没しました。

1919年に発売されたU.S.S R-12は、実際に1932年には米海軍から退役し、予備艦隊に配属されていたため、ベテランのようなものでした。でも、戦争の脅威にさらされて、海軍は1940年7月に潜水艦を就役させました。その後、R-12はコネチカット州グロトンの海軍潜水艦基地ニューロンドンに航海し、そこで包括的な整備を受けた。

そのため、1940年10月、R-12は現役の準備が整い、最初の任務はパナマ運河周辺の海域をパトロールすることでした。1年後、海軍は潜水艦にニューロンドンに戻るように命じ、そこからニューイングランドの海岸に沿って巡航した。そして1941年12月の真珠湾攻撃の後、R-12はパナマ運河に戻り、そこで潜水艦は次の10か月を過ごしました。

パナマで1年近く過ごした後、R-12は、1943年5月にフロリダ州キーウェストを拠点とする訓練潜水艦として再配置されるまで、さまざまな巡航を続けた。でも、翌月、船舶の前部が浸水し始めたとき、演習で航海していました。そしてほんの数秒で、潜水艦は圧倒され、600フィートの深さまで沈むことになりました。

R-12が波の下に沈み始めたとき、司令塔の甲板の上にいた5人のクルーたち（指揮官のE. E.シェルビー少佐を含む）が船外に投げ出されました。残りの42人のクルーたち全員が命を落としたので、彼らは壊滅的な沈没の唯一の生存者でした。事故の原因は完全には説明されておらず、難破船は70年近くも発見されていませんでした。

でも、2010年の秋、調査船チブロンに乗ったテイラーと彼のクルーたちは、ハイテク遠隔制御ロボットを使用してR-12の残骸を発見した。また、チームはさらなる遠征でその地域を再訪し、場所をマッピングし、難破船の画像を撮りました。さらに、彼らは事故で亡くなった潜水艦の生き残った親戚に連絡するためにあらゆる努力をしました。

そして、テイラーがロスト52プロジェクトを設立するきっかけとなったのは、R-12の難破船の捜索が成功したことでした。この組織の名前は、第二次世界大戦中に52隻の潜水艦が跡形もなく沈没したことに由来しています。これらの悲劇は人件費も非常に高く、合計3,505隻の潜水艦が消滅した。

したがって、全体として、ロスト52プロジェクトは、戦争中に沈没したすべての米海軍潜水艦の位置を発見することを目的としています。無理難題ですが、過去10年間で、テイラーと彼のクルーたちは、正確な所在が以前は不明であった5隻の潜水艦に遭遇した。そして彼らの使命もそれよりはるかに進んでいます。

特に、テイラーは後世のためにこれらの沈没した潜水艦の運命を明らかにすることと、決定的に、失われた船員たちの家族に何らかの気持ちの整理を与えることの両方を望んでいます。また、ロスト52は、船の位置を特定するとともに、見つかった残骸の包括的な調査を作成し、アーティファクトを収集して、教育目的で資料を利用できるようにします。

さらに、ロスト52プロジェクトは、R-12とグレイバックに加えて他の2隻の第二次世界大戦潜水艦を発見しました。U.S.S. グルニオンはアラスカ沖で発見されたが、U.S.S. S-28はハワイの海域にありました。冷戦時代の船、U.S.S. スティクルバクも同様にハワイ沖で発見されました。全体として、テイラーと彼のチームの努力は、注目に値する成功によって報われました。

次に、グレイバックを見つけるためのテイラーの作業に戻ります。潜水艦の捜索で、海洋探検家は日本の研究者岩崎豊と連絡を取り、第二次世界大戦中に日本帝国海軍によって使用された佐世保基地のファイルをくまなく調べるように頼んだ。そこの記録には、日本の海軍航空施設の場所であった沖縄本島の那覇からの毎日のラジオの更新が含まれていました。

それで、岩崎はきちんと仕事に取り掛かりました、そこで彼は重大な一桁の誤りを見つけた。この間違いは、グレイバックが最後に基地に戻ったと報告してからわずか数日後の1944年2月27日に那覇から佐世保に無線で送信された報告書の転写版で発生した。そして、関連する日本のメッセージは、空母から離陸した中島B5N爆撃機による攻撃を詳述した。

中島B5Nは日本の雷撃機であり、2月27日に飛行したこの特定の例では、波の上を移動する潜水艦に500ポンドの爆弾が発射されたようです。また、報告書は司令塔のすぐ後ろにある潜水艦に装置がどのように衝突したかについても説明した。 その後、船は爆破し、すぐに沈没したが、生存者は見当たりませんでした。

そして、2019年11月にニューヨークタイムズに話している間、岩崎は彼が日本の戦時中のファイルで見つけたものを説明した。「そのラジオ記録には、攻撃の経度と緯度が非常に明確にあります」と彼は説明しました。 でも、驚くべきことに、これらの座標は、1949年以来米国海軍が正しいと想定していた場所から100マイル以上離れた場所を示していた。

したがって、この新しい正確な情報を武器に、テイラーはグレイバックの残骸を見つける現実的なチャンスがあると感じました。そして、驚くべきことに、ロスト52 プロジェクトチームは、数十年が経過した後でも、船体がほぼ完全に一体となった失われた潜水艦を実際に発見した。でも、この発見は、ダイバーたちと研究者たちの間で複雑な感情の原因でした。

ニューヨークタイムズと話して、テイラーはロスト52チームの気持ちを思い出した。 「私たちは大喜びしました。 でも、80人の男性たちを見つけたばかりなので、それもハッとするようなことです」と彼は言いました。そしてもちろん、この発見が重大な出来事であった他の人たちもいました。 彼らはグレイバックに乗って命を落とした潜水艦の親戚でした。

グレイバックのざんがいが発見されたというニュースに大きな影響を受けた人たちの1人は、叔父のレイモンド・パークスが電気技師の仲間である一等として潜水艦に乗船していたグロリア・ハーニーでした。2019年11月、彼女はABC ニュースに次のように語っています。「私が読んだ本があり、これらの船は神だけに知られていると書かれています。でも今、私たちはグレイバックがどこにあるかを知っています。」

また、同じ月にCNNに話しかけ、記者に次のように語った「この発見は、グレイバックの沈下と場所に関する質問に終止符を打ちました。クルーたちの親戚が集まって話を分かち合うことで、癒しができると思います」。ハーニーは、発見について最初に聞いたとき、彼女はショックと悲しみを感じていたと付け加えた。でもその後、そのニュースは平和と安らぎをもたらしました。

ジョン・パトリック・キングのように、キャシー・テイラーは電気技師の配偶者で三等を務めた人で、グレイバックで命を落とした人のもう一人の親戚です。彼女の叔父や名付け親の両方でした。そして、ABCニュースと話している間、彼女は亡くなったベテランに感動的な敬意を表して、次のように述べていた「私は最初から、小さな女の子から、彼を見つけるか、彼に追いかけるか、彼の記憶を生かしておくつもりだと約束した。私にできることは何でもです。」

でも、グレイバックの喪失は、その遺産の終止符を打つではなかったです。これは、最初の船が沈没してから14年後の1957年7月に、海軍がSSG-574と指定した2隻目のグレイバック潜水艦が就役したためです。そして、それにふさわしく、潜水艦は元のグレイバックの最後のスキッパーであるジョンA.ムーア司令官の未亡人であるバージニアS.ムーア夫人によって立ち上げられた。

新しいグレイバックはカリフォルニアのメアアイランド海軍造船所に建設され、最先端の技術により、潜水艦は輝かしい前任者から一歩前進した。例えば、50年代の潜水艦の兵器には、誘導ミサイルが含まれていました。これは、1941年に最初のグレイバックが発売されたときには利用できなかった革新です。

実際、新しい船はレグルスII海対地ミサイルを配備した最初の船でした。でも、グレイバックの発射から間もなく武器プログラムがキャンセルされたため、実際には4発のレギュラスIミサイルを搭載しており、陸上の標的を攻撃することができた。そして1959年2月、潜水艦はハワイの真珠湾を拠点としていました。

このグレイバックは273フィートの長さで始まりましたが、後に317フィートに拡張され、ビーム全体で27フィート強になりました。潜水艦は核弾頭を搭載できるレギュラスIミサイルを発射する装備を備えているだけでなく、8本の従来型魚雷発射管を所有していた。これらのうち二つは船尾に向けて配置され、他の6つは船首に配置されていた。

グレイバックは真珠湾の基地から出航し、アラスカと日本沖を含む一連の巡航を抑止力として行いました。そして1963年までの数年間、潜水艦はほぼ絶え間なくパトロールを続け、その時間の多くを水中での巡航に費やしていました。しかし、最終的には、その厳しいスケジュールがグレイバックのシステムに悪影響を及ぼした。

それから1963年8月にそれらの勤続年数はグレイバックに追いついた。 その月、潜水艦がバッテリーを充電するために水面近くを巡航したとき、荒海に巻き込まれた。これらの強い波のせん断力が主砲の故障を引き起こし、その結果、クルーたちの寝室で火災が発生した。 この事件で1人の潜水艦乗組員が命を落とし、他の5人が負傷した。でも、数週間の修理の後、グレイバックは現役に戻った。

荒廃した潜水艦はその後も長い就役期間を送ったが、最初は要求を超えているように見えた。1964年までに、新世代のポラリスミサイルと潜水艦が稼働を開始になり、最終的にグレイバックはその年の5月に廃止されました。でも、潜水艦は水陸両用輸送潜水艦の役割で配備された後、1968年8月にサービスをLPSS-574の新しい指定で再開した。現在、潜水艦の改造されたミサイルサイロは最大67人を乗せることができました。

その後、1972年6月、グレイバックは海軍シールのユニットをベトナムの海岸に輸送した。彼らはサンダーヘッド作戦の一環として配備されていた。これは、ベトコンの捕虜収容所から逃げ出したと信じられていた2人のアメリカ空軍兵を解放する試みである。しかし、海軍には知られていないので、その自由への突進は中止された。そして、男性を見つけようとして、1人のシールであるメルビン・スペンス・ドライ中尉がヘリコプターからパラシュートで命を落とした。

潜水艦が最終的に5人の海軍ダイバーの命を犠牲にした事故に巻き込まれたとき、より多くの悲劇がグレイバックを襲った。関係者は訓練ダイビングを行った後、フィリピンのルソン島近くのスービック湾を航行していた船に戻った。でも、重要な換気弁が適切に作動しなかったとき、5人は減圧室内で死にました。

この悲しい出来事から間もなく、海軍は1984年1月についに2番目のグレイバックを廃止しました。でも、潜水艦にはまだ最後の役割が一つありました。不思議なことに、これには潜水艦がほんの少しの派手なオレンジ色で装飾される必要がありました。新しい配色を身につけた潜水艦は、1986年4月13日にスービック湾に曳航された後、自沈してターゲットの練習に使用された。そして最後に、グレイバックの話はこれで終わりです。