Des scientifiques affirment que dormir avec un ventilateur toute la nuit peut avoir de sérieuses conséquences sur votre corps

Il est essentiel de passer une bonne nuit de sommeil pour de nombreuses raisons, allant d'avantages évidents tels qu'une meilleure performance au travail, à des conséquences moins tangibles comme une meilleure santé cardiaque et cérébrale. Toutefois, la quantité exacte de sommeil nécessaire est moins évidente. En effet, même si l'on considère généralement que les adultes ont besoin de sept à neuf heures de sommeil par nuit, ce chiffre peut varier d'une personne à l'autre.

Même si l'on aimerait tous dormir huit heures par nuit, certains facteurs indépendants de notre volonté risquent de compromettre cette idée. En effet, comme si éteindre son cerveau n'était pas déjà suffisamment compliqué, il faut également prendre en compte des facteurs tels que la météo.

Par exemple, vous risquerez davantage d'avoir des difficultés à vous endormir si le temps est particulièrement humide. Quelques solutions évidentes existent pourtant: par exemple, essayer d'ouvrir la fenêtre. Mais s'il fait vraiment chaud et humide dehors, sans la moindre brise, ce plan ne vous sera pas d'une grande aide.

Mais il existe aussi des moyens d'empêcher votre chambre de devenir trop chaude. Au Royaume-Uni, le NHS conseille "d'utiliser des stores ou des matériaux réfléchissants à l'extérieur des fenêtres". Mais si cela n'est pas possible, il vous suffit de fermer les rideaux pour garder de la fraîcheur à l'intérieur. Gardez cependant à l'esprit que vous aurez besoin de rideaux clairs, car les rideaux plus foncés peuvent malheureusement avoir l'effet inverse.

Cependant, de nombreuses personnes se contentent d'un ventilateur électrique dans leur chambre. Et il existe en fait plusieurs raisons réelles pour lesquelles cela peut être bénéfique, au-delà du simple rafraîchissement de la pièce. Par exemple, un ventilateur produit un bruit blanc, ce qui peut être utile pour couvrir les bruits des voisins ou tout autre bruit de fond.

Par ailleurs, un ventilateur va aussi faire circuler l'air dans toute la pièce, ce qui empêchera le moisi de s'installer. Toutefois, même en gardant à l'esprit ces avantages, il est important de les comparer aux inconvénients potentiels d'en laisser un fonctionner toute la nuit.

En effet, dans certaines parties du monde, cette pratique est considérée comme une très mauvaise idée. En Corée, par exemple, la "mort par ventilateur" est une superstition courante. Selon cette croyance, un ventilateur laissé allumé dans une pièce fermée peut être fatal. Aucune preuve scientifique ne vient étayer cette peur irrationnelle, bien sûr, mais même en dehors de cette théorie, il y a des raisons apparemment légitimes pour ne pas laisser tourner un ventilateur pendant la nuit.

Il ne s'agit pas seulement de la taille de votre facture d'électricité. En effet, selon les scientifiques, le fait de dormir à côté d'un ventilateur peut avoir de graves conséquences sur votre corps et votre santé. Et même si celles-ci n'affectent pas nécessairement tout le monde de la même manière, il faut en tenir compte si vous envisagez d'utiliser un ventilateur pour rester au frais.

Après tout, l'air n'est pas la seule chose qu'un ventilateur fait circuler ; la poussière ou les particules de pollen qui traînent sont également transportées dans la pièce. Et si vous souffrez de rhume des foins, d'asthme ou d'allergies, il est probable que vous ne vouliez pas que ces particules pénètrent dans vos voies respiratoires. Par conséquent, vérifiez les pales de votre ventilateur afin de vous assurer qu'elles ne sont pas recouvertes de poussière.

Et même si ce n'est pas exactement un énorme problème, il s'agit tout de même d'un risque réel, selon le Dr Clifford Bassett, expert en allergies. En effet, comme il l'a déclaré à The Independent en juillet 2018, " Si vous souffrez d'éternuements ou d'une aggravation des symptômes nasaux, et que vous avez des allergies d'intérieur, en raison de l'air qui remonte avec force dans vos voies nasales et provoque des éternuements, qui constituent en fait un mécanisme de protection, cela peut devenir gênant et éventuellement provoquer une flambée de vos allergies nasales. "

Toutefois, déclencher des allergies n'est pas le seul inconvénient de faire tourner un ventilateur toute la nuit. L'air frappant continuellement votre peau peut la rendre sèche, selon Mark Reddick de The Sleep Advisor. Il vous faudra alors appliquer des crèmes hydratantes et des lotions pour lutter contre ce dessèchement.

En outre, si vous ne dormez pas les yeux complètement fermés – ce qui, selon Reddick, arrive vraiment – l'air du ventilateur pourrait les faire rougir. Et nous connaissons tous la sensation de se réveiller avec la bouche sèche, un problème qui, selon Reddick, sera exacerbé par le fonctionnement permanent du ventilateur.

Mais même si vous dormez les yeux et la bouche bien fermés et que vous ne souffrez d'aucune allergie, cela ne veut pas forcément dire que vous êtes épargné. "Le flux d'air constant a aussi tendance à assécher vos voies nasales, ce qui peut affecter vos sinus", explique Reddick. "Si la sécheresse est particulièrement extrême, le corps peut être amené à produire un excès de mucus pour tenter de compenser. Vous êtes alors plus susceptibles d'être bloqués, congestionnés et de souffrir de maux de tête dus aux sinus."

Enfin, si le ventilateur est à proximité de votre visage ou de toute autre partie exposée de votre corps pendant votre sommeil, vous risquez de vous réveiller légèrement endolori. En effet, selon Reddick, la fraîcheur de l'air sortant du ventilateur peut avoir un effet négatif sur vos muscles.

Tous les experts ne partagent cependant pas le même avis sur les conséquences du fait de dormir avec un ventilateur allumé. Par exemple, le Dr Dasha Fielder a déclaré en 2016 au site web lifestyle Mamamia que le rapport entre le réveil avec un mal de gorge et un ventilateur ayant fonctionné toute la nuit est une pure coïncidence. "Je crois que ce qui se passe parfois lorsque les gens se réveillent avec un mal de gorge n'a rien à voir avec le fait d'avoir dormi avec le ventilateur allumé et beaucoup plus avec le fait de dormir la bouche ouverte ", a-t-elle déclaré. " Cela peut se produire lorsque vous avez chaud ".

Le Dr Fielder reconnaît toutefois l'importance de moderniser votre ventilateur si vous en avez un depuis un certain temps. "Évidemment, tout équipement a sa date d'expiration. Si vous avez un ventilateur depuis 10 ou 15 ans, je crois qu'il est temps de le remplacer", a-t-elle déclaré. " En revanche, pour la population en général, je ne vois pas de problème lié au ventilateur ".

Selon d'autres, le problème vient du ventilateur lui-même, que vous dormiez avec ou sans ventilateur. En effet, selon une étude de 2012 de la Cochrane Library, il semblerait que les ventilateurs électriques deviennent inefficaces à partir d'une certaine température. Les appareils peuvent finir par faire "plus de mal que de bien" selon les auteurs de l'étude.

Car si la température dépasse 35 degrés, ce n'est plus de l'air frais qui est soufflé. Au contraire, vous pourriez vous retrouver à projeter sur vous de l'air plus chaud que votre température corporelle. Ceci augmente le risque d'épuisement dû à une transpiration excessive, même si votre ventilateur semble toujours faire son travail.

De jour comme de nuit, laisser un ventilateur allumé peut donc avoir des conséquences sur la santé. Et c'est particulièrement vrai si vous êtes sujet à des allergies. La prochaine fois que vous trouvez la chaleur trop forte, vous devriez peut-être reconsidérer le fait d'allumer votre ventilateur.

Le ventilateur n'est pourtant pas la seule habitude dangereuse que le temps chaud puisse encourager. En effet, quand la chaleur vous rend léthargique, il est tout à fait normal d'avoir envie d'un petit remontant sous la forme d'une boisson sucrée et rafraîchissante. Toutefois, cela comporte aussi un risque. Quand le jeune Davis Cripe est mort après avoir consommé des boissons gazeuses ordinaires, son père a compris qu'il devait lancer un avertissement.

Davis Cripe était originaire du comté de Richland, en Caroline du Sud, et en 2017, c'était un adolescent comme les autres. Il étudiait mais était surtout passionné par la musique, jouant de la batterie et de la guitare.

Le jeune homme de 16 ans se transformait en homme sous les yeux de ses parents. Malheureusement, ils n'ont jamais pu voir leur enfant devenir un adulte, en raison d'une tragédie survenue en avril 2007.

Un jour de ce mois, Cripe s'est levé comme d'habitude pour aller à l'école. Mais dans l'après-midi, alors que l'adolescent était en cours d'art, il a ressenti des étourdissements. Peu après, il s'est effondré sur le sol, entraînant l'appel d'une ambulance.

Les ambulanciers l'ont transporté à l'hôpital le plus proche, mais le temps que ses camarades de classe quittent l'école ce jour-là, il était déjà mort. Il est donc raisonnable de dire que le décès de Cripe a été un choc total, en particulier pour tous ceux qui connaissaient le jeune homme heureux et en bonne santé qu'il était.

Au début, sa mort a mystifié tout le monde, même ses médecins. Le jeune homme ne souffrait d'aucune maladie et avait une vie active. Pourtant, lorsque ses camarades de classe ont commencé à parler des heures ayant précédé sa mort, des signaux d'alarme ont commencé à retentir.

Un ami présent avec l'adolescent le jour de sa mort a révélé que Cripe avait absorbé beaucoup de caféine. En fait, sur une durée de deux heures, l'adolescent avait ingurgité un grand Mountain Dew, un café au lait et une boisson énergétique. Son camarade de classe a ajouté qu'il avait "essentiellement englouti" la dernière de ces boissons.

Plus tard, le coroner du comté de Richland, Gary Watts, a confirmé que la vitesse avec laquelle Cripe avait bu les boissons avait entraîné un "accident cardiaque". Il a toutefois ajouté que l'adolescent avait été très malchanceux.

"La même quantité de caféine un autre jour aurait pu être appropriée", a déclaré Watts dans une déclaration obtenue par The Independent en mai 2017. "Vous auriez pu avoir cinq personnes en ligne faisant exactement la même chose que lui ce jour-là, ou même boire plus, et il se peut que cela ne produise aucun type d'effet sur eux. Voilà ce qui est si dangereux."

En clair, Cripe a absorbé une telle quantité de caféine en un laps de temps si court que cela a provoqué une arythmie cardiaque. Cette condition empêche le cœur de battre correctement et, dans ce cas précis, elle a provoqué la défaillance complète de l'organe de l'adolescent.

Naturellement, les conclusions du légiste ont été très pénibles pour les parents de Cripe, Heidi et Sean. Jamais ils n'auraient imaginé qu'un produit aussi accessible que les boissons caféinées pourrait coûter la vie à leur fils. Ils ont donc eu beaucoup du mal à accepter sa disparition.

"C'était un gamin génial", a déclaré le père de Cripe à CBS News en mai 2017. " Il ne se mêlait pas aux mauvaises choses. On s'inquiète de leur sécurité, de leur santé, surtout une fois qu'ils commencent à conduire. Mais ça n'a pas été un accident de la route qui lui a coûté la vie. C'était une boisson énergisante."

Et il semble que la consommation excessive de caféine comporte un risque plus grand que ce qu'imaginent de nombreuses personnes. En effet, selon le Dr David Agus, expert médical pour CBS News, les boissons énergisantes fortement caféinées provoquent l'hospitalisation de 20 000 personnes chaque année.

"Le problème que nous découvrons, c'est que la caféine n'est pas la seule en cause, il y a aussi les autres stimulants dans les [boissons énergisantes]", explique Agus. "Dans une tasse de café, vous pouvez en avoir pour plus de 45 minutes ou 60 minutes. Ces boissons énergisantes, vous les absorbez d'un seul coup. Et donc toute cette caféine donne un gros choc au corps et c'est là que les mauvaises choses arrivent."

En outre, l'Académie américaine de pédiatrie reconnaît que les boissons énergisantes présentent un danger pour la santé. Elle souligne en effet que nombre des additifs contenus dans ces boissons n'ont pas été testés sur des enfants. En conséquence, l'organisation recommande aux jeunes de ne pas consommer de boissons énergisantes.

La famille de Cripe est d'accord avec cette position. En fait, aujourd'hui, son père cherche à sensibiliser les gens aux dangers d'une consommation excessive de caféine. Il espère que s'il parvient à faire passer le message, d'autres familles n'auront pas à souffrir comme la sienne.

En effet, le père endeuillé a affirmé que les adultes avaient le devoir de mettre en garde les jeunes contre une consommation excessive de caféine. De cette façon, les enfants pourront décider en toute connaissance de cause de ce qu'ils boivent. "Je me présente devant vous en tant que père au cœur brisé et j'espère que quelque chose de bon pourra sortir de tout cela", a-t-il déclaré.

"Parents, s'il vous plaît, discutez avec vos enfants des dangers de ces boissons énergisantes", a insisté le père de Cripe. "Et vous adolescents et étudiants, s'il vous plaît, arrêtez d'en acheter. Il n'y a aucune raison d'en consommer, et ça peut être très dangereux."

Selon Caffeine Informer – une encyclopédie en ligne sur la caféine – les adultes en bonne santé sont capables d'ingérer 400 milligrammes de caféine par jour sans problèmes. Cela correspond à environ quatre tasses de café. Chose alarmante, les chiffres de sa base de données indiquent que Cripe avait consommé près de 500 milligrammes avant de mourir.

Dans ce contexte, le légiste Watts a ajouté qu'il fallait consommer ces boissons avec modération. "Le but aujourd'hui n'est pas de critiquer le Mountain Dew, les cafés latte ou les boissons énergisantes", a-t-il déclaré à NBC News, "mais ce que nous voulons, en revanche, c'est que les gens comprennent que ces boissons, cette dose de caféine et la façon dont elle est ingérée, peuvent avoir des conséquences désastreuses. C'est ce qui s'est passé ici."