La actriz Melissa Gilbert se alejó de Hollywood por una sorprendente razón

Gilbert fue una inspiración para muchos. Todo gracias a su papel de Laura Ingalls Wilder en La pequeña casa de la pradera, junto al legendario Michael Landon, que interpretaba a Charles, el padre de Laura. El drama histórico del Oeste, ambientado en una granja del siglo XIX en Minnesota, duró de 1974 a 1983 con un total de 204 episodios. Gilbert permaneció durante toda la serie.

Aunque se la asocia con su papel de Laura, Gilbert tuvo una prolífica carrera como actriz infantil, una carrera que se desarrolló paralelamente a su papel en la serie. La exposición que le dio le abrió las puertas a muchos otros trabajos, como series de televisión y otras actividades. A los 20 años, cuando terminó la serie, la actriz ya estaba en camino de nuevos éxitos.

La carrera de Gilbert empezó pronto, incluso antes de La casa de la pradera. Y su vida personal estuvo en cierto modo tan llena de drama como su carrera de actriz. Nacida en 1963 de una pareja que la dio en adopción, la futura estrella fue acogida por su nueva familia un día después de su nacimiento. El destino quiso que sus padres adoptivos, Barbara Crane y Paul Gilbert, fueran actores.

Aunque no nació en una familia de actores, fue rápidamente adoptada por una. Gilbert empezó a actuar muy pronto. Incluso antes de la famosa serie de televisión, tuvo algunas apariciones menores. Por ejemplo, en la comedia The Reluctant Astronaut y en programas de televisión como Gunsmoke y Tenafly, entre otros.

Además, Gilbert no fue el único joven de la familia que siguió el mismo camino. Sus padres adoptivos también se hicieron cargo de la custodia de Jonathan J. Gilbert, que también se dedicó a la interpretación. Y la hermanastra por parte de madre, e hija biológica de Barbara, es Sara Gilbert, también actriz de éxito, además de productora.

Podría pensarse que una hija adoptiva de actores famosos sólo necesita recurrir al nepotismo. Pero esto no podría estar más lejos de la realidad. Gilbert era una chica más en el casting para La casa de la pradera. De hecho, se dice que la NBC tuvo alrededor de 500 chicas jóvenes en la audición. Y ella fue la elegida para el papel.

Si esto no te convence de que el nepotismo no era el motivo, basta con ver lo bien recibidos que fueron su personaje y su actuación por los espectadores de la serie. Todo el mundo parecía querer a la pequeña Laura. Fue el encanto y el carisma de Gilbert lo que la ayudó a conquistar los corazones. Al final, el papel le ayudó a labrarse una carrera.

Pese a sólo tener diez años cuando empezó el rodaje, no era un papel más. La pequeña casa de la pradera está basada en las novelas de Laura Ingalls Wilder. En declaraciones a la revista Smashing Interviews, la actriz dijo: "Mucha gente tacha La pequeña casa de la pradera de excesivamente sacarina". Pero señaló que trataba temas como el racismo, drogadicción, malos tratos y alcoholismo.

Cuando terminó la serie, Gilbert tenía 20 años. Y mientras la serie seguía en antena, Gilbert había actuado en algunas series, además de aparecer como estrella invitada en otros programas. También puso voz a la película de animación stop-motion Fantasía de Cascanueces, de 1979. Gilbert también era capaz de interpretar papeles serios, como el personaje principal de El diario de Ana Frank, de 1980

Tras el final de La casa de la pradera, Gilbert protagonizó numerosas series y películas. Entre 1983, cuando terminó la serie, y el final de la década, actuó en 11 películas. También hubo otros tres especiales como continuación de La pequeña casa de la pradera. En los años 90, Gilbert continuó como actriz, en su mayor parte con papeles en series y ocasionalmente como actriz de doblaje.

Teniendo esto en cuenta, puede parecer un poco extraño que Gilbert sólo trabajara en películas para televisión. Por supuesto, obtuvo un gran reconocimiento en este sentido, incluida una estrella dorada en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1985. Y tuvo una prolífica carrera con innumerables apariciones en series y películas hasta 2018. Pero, ¿eso es todo?

Como toda celebridad, la vida privada de Gilbert despertó el interés del público. No es de extrañar que saliera con algunos de sus colegas, como Tom Cruise y Rob Lowe. Pero también se hizo famosa por sus tres matrimonios. El primero con el actor Bo Brinkman (1988-1992). Se casaron siete semanas después de su ruptura con Lowe, y ella dio a luz a su único hijo, Dakota Paul Brinkman, en 1989.

Unas semanas después de finalizar su divorcio, se lió con Bruce Boxleitner. Por extraño que parezca, fue la exmujer de Bruce quien les emparejó. La pareja se casó en 1995 y disfrutó de lo que se considera una relación bastante larga para los estándares de Hollywood, permaneciendo juntos hasta 2011. Tuvieron un hijo, Michael Garrett Boxleitner. Finalmente, en 2013 se casó con el actor Timothy Busfield, del que hablaremos más adelante.

¿Recuerdas que dijimos que hacerse famoso puede ser un arma de doble filo? Pues en el caso de Gilbert es cierto. Lidiar con la fama no es tan tentador como parece y la vida ante la mirada pública puede pasar factura. Pese a haber crecido en una familia de actores, no se puede negar que, desde el principio, la vida de la joven estrella no fue nada sencilla.

Gilbert fue dada en adopción justo después de nacer y ese hecho puede acarrear su propio trauma, aunque ella supo desde pequeña que era adoptada. Su padre adoptivo, Paul Gilbert, murió cuando ella sólo tenía 12 años. Desde entonces, Landon, actor y director de La casa de la pradera, le sirvió de modelo y mentor. Por desgracia, esa relación se volvió tensa y acabaron no hablándose durante mucho tiempo.

La fastuosa vida de una celebridad de Hollywood en el exterior y las traumáticas experiencias entre bastidores suelen conducir a un camino trillado: la adicción. Por desgracia, ése también fue el caso de Gilbert, que luchó contra la dependencia del alcohol y las drogas. Por supuesto, lo ocultó todo lo que pudo. Pero se sinceró oficialmente en su autobiografía, publicada en 2009.

Gilbert habló públicamente de un caso en el que se quedó dormida en la cama de un perro mientras su amiga se quedaba a dormir en su casa. Por suerte, buscó ayuda y la recibió. Por otro lado, el alcohol no era la única forma que tenía de ahogar sus penas. También había, como ella misma explicó, codependencia de los hombres. Además, también se hizo conocida por someterse a cirugías estéticas.

Estos procedimientos se hicieron cada vez más evidentes, hasta tal punto que el hábito podría clasificarse como una especie de adicción. Tras años de especulaciones públicas, por fin se sinceró al respecto en una entrevista con la revista People, afirmando que "había dejado el bótox y todas esas cosas". En una entrada de su blog oficial en 2015 reveló que también se había deshecho de sus implantes mamarios.

Aparte de su vida en Hollywood y todos sus pros y contras, Gilbert se metió en la que posiblemente sea la peor droga de todas: la política. Bromas aparte, en 2016 se presentó como candidata a la Cámara de Representantes de Estados Unidos por el distrito 8 de Michigan. Para bien o para mal, abandonó la carrera en mayo de 2016 alegando problemas de salud.

Pero la escapada perfecta llegó en 2018. Gilbert y su marido, el actor Timothy Busfield -con quien se casó en 2013- compraron una casa en las montañas Catskill, en el estado de Nueva York. Sí, parece que parte del plan de la pareja para apuntalar y sostener su estable matrimonio era adquirir una casa de campo en un lugar tranquilo y privado en algún lugar de las montañas.

Todos somos conscientes de que 2020 fue un año que cambió la vida de todos, y también para los actores. En el caso de Gilbert, fue un punto de inflexión. Ella y Busfield tenían el sueño de alejarse del ruido de la gran ciudad a un lugar más modesto y tranquilo. ¿Y qué mejor momento para alejarse de todo que durante una pandemia y un bloqueo mundial?

La decisión "oficial" final de la pareja de adoptar definitivamente su nuevo estilo de vida llegó en mayo de 2022. Podríamos decir que era de esperar, pero cuando se conoció la noticia, a algunos les sorprendió la elección. ¿Una gran estrella abandonando el encanto de un estilo de vida aparentemente ideal en Hollywood para vivir en unas montañas solitarias en algún lugar recóndito del norte del estado de Nueva York?

Así que llegamos a la pregunta principal: ¿por qué huyó Gilbert exactamente de todo? La respuesta más sencilla es porque quiso y porque pudo. Por extraño que pueda parecer a algunos, la vida de los famosos no siempre es tan atractiva. Al menos no a largo plazo: puede agotarte. La actriz simplemente quería huir.

Teniendo en cuenta lo anterior, está claro que la vida de Gilbert no fue sencilla. Esto nos lleva a la conclusión de que la decisión de dejarlo todo es la culminación de varias razones. Los duros comienzos, la adopción, el fallecimiento de su padre adoptivo, las relaciones fracasadas, las luchas contra la adicción y otros problemas suman. Al final, fueron suficientes para que Gilbert renunciara a Hollywood: estaba cansada de todo.

Afortunadamente, parece ser una historia con final feliz. O, para ser aún más optimistas, el comienzo de una nueva e inspiradora historia. Echa un vistazo a su cuenta de Instagram y verás que Gilbert lleva una vida feliz con su marido en las montañas Catskill. Y por lo que parece, no se está perdiendo nada.

Quizá Gilbert pueda servirnos de inspiración a todos. Pero no todas las partes de la vida de Gilbert han cerrado el círculo. La estrella también reveló que hacía años que no hablaba con su hermano Jonathan, el actor que interpretaba a Willie Oleson. ¿Qué pasó exactamente entre ellos?