Un SEAL de la Marina revela lo que debes hacer si te encuentras cara a cara con un oso

Ver animales en sus hábitats naturales puede proporcionar experiencias enormemente gratificantes. ¿Qué podría ser mejor que presenciar criaturas en los entornos menos afectados? Sin embargo, debemos ser conscientes de los peligros que podrían surgir en ese entorno, especialmente si los animales en cuestión pueden hacernos daño. Y como puedes adivinar, los osos entran definitivamente en esta categoría.

Por lo tanto, hay ciertas señales a las que debes prestar atención si un oso se acerca demasiado. Por ejemplo, cuando el animal descomunal indica su intención de atacar, podría gruñir y golpear el suelo con sus patas. Y además de eso, el omnívoro probablemente también bajará la cabeza y reposicionará sus orejas.

Estos encuentros también pueden ocurrir por muchas razones. Los osos generalmente no están seguros de las personas cuando los ven por primera vez. Pero esto cambiará rápidamente si se sienten amenazados o si los animales ven a los humanos como una presa. Por lo tanto, el consejo de Emerson podría resultar crucial.

Pero, ¿dónde es probable que ocurran estos encuentros? Para aquellos de que amamos la naturaleza, hay pocas cosas más agradables que pasar tiempo en un parque nacional. Estas ubicaciones, desde Yosemite hasta Yellowstone, son algunas de las más llamativas de Estados Unidos. Sin embargo, si bien estos alrededores son ciertamente idílicos, los visitantes deberán mantenerse alerta ante cualquier avistamiento de osos.

Después de todo, en Estados Unidos es probable que detectemos tres tipos principales de osos salvajes. Estos son los osos pardos, osos negros y osos polares. Los últimos de estos se encuentran generalmente en climas más fríos. Pero las otras dos especies deambulan por diferentes áreas del país.

Por ejemplo, los osos negros se encuentran dispersos por todo Estados Unidos y viven en estados como Tennessee, Alaska y Carolina del Norte. Los animales también se encuentran tanto en Yellowstone como en Yosemite, por lo que los visitantes pueden verlos más de cerca. Pero dado el tamaño de estos osos, algunas personas sin duda harán todo lo posible para evitarlos.

Los osos negros pueden pesar hasta 220 kilos en su hábitat natural. A pesar de su imponente estructura, la mayoría de estos animales son vegetarianos y buscan alimentos como frutos secos y frutas. Curiosamente, en 2016, Emerson hizo una observación importante sobre la especie del oso negro.

Como mencionamos anteriormente, Emerson solía ser miembro de los SEAL de la Marina. De hecho, dedicó más de dos décadas de su vida a la fuerza. Luego, después de retirarse, el ex soldado escribió un libro titulado 100 Deadly Skills: Survival Edition, que se publicó en otoño de 2016. Y en esa publicación, se refirió a los peligros de los encuentros con osos.

Respecto a los osos negros, Emerson escribió: "Si te encuentras con un oso negro en un sendero de montaña, agradece tu buena suerte. En comparación con los osos polares y los osos pardos, los osos negros tienen muchas menos probabilidades de atacar". Pero eso no quiere decir que estas criaturas no pasarán a la ofensiva si creen que eres una amenaza. Siempre es mejor tener cuidado y estar preparado.

Pero en lo que respecta a los osos pardos, son mucho más volátiles que sus homólogos vegetarianos. Y al igual que los osos negros, esta especie se puede encontrar en Yellowstone, mientras que también se han visto en el Parque Nacional Glacier. Además de eso, una gran cantidad de animales se encuentran en Alaska y Canadá.

En cuanto a su apariencia, hay dos variaciones de osos pardos que viven salvajes. El primer tipo se conoce simplemente como "osos pardos" y pueden pesar hasta 450 kilos. Pero mientras estos animales se adhieren a las costas, las otras subespecies hacen su hogar en tierra.

Sí, la segunda especie, conocida como "grizzlies", no es tan grande como los marrones y pesa hasta 315 kilos. Pero junto a su increíble masa corporal, los osos pardos pueden alcanzar alturas de casi dos metros, lo que solo se suma a su apariencia intimidatoria. Pero eso no es todo, como vamos a descubrir.

Una de las características que definen a los osos pardos es el músculo que se encuentra alrededor de sus hombros. También son famosos por sus garras peligrosamente afiladas y sus fuertes mandíbulas. Y dado esos atributos físicos, esta subespecie de osos pardos es omnívoro, lo que significa que consumirá cualquier cosa, desde plantas hasta carne.

Al igual que el oso negro, los osos pardos probablemente no te atacarán sin razón. Sin embargo, se sabe que estos animales son bastante agresivos. Esto es cierto si muestras algún tipo de comportamiento amenazante en su presencia. Pero aun así, los osos pardos presentan una propuesta muy diferente a la de los osos polares por razones importantes.

Los osos polares se encuentran en el Círculo Polar Ártico, que cubre parte del norte de Alaska. Y en comparación con las otras dos especies de osos, estas hermosas criaturas son enormes: pesan hasta 680 kilos. También debido a su entorno, los osos polares obtienen su sustento de la carne, incluida la caza de focas en el hielo.

Como puedes imaginar, los osos polares no ven a los humanos con tanta frecuencia, a diferencia de los osos negros y pardos. Entonces, si bien los dos últimos osos pueden desconfiar de las personas gracias a contactos anteriores, ese no suele ser el caso de sus homólogos del Ártico. De hecho, los osos polares podrían vernos como una fuente de alimento viable si alguna vez se cruzaran con nosotros.

Emerson incluso se refirió a la voluntad de los osos polares de perseguir a la gente en su libro de 2016. El ex SEAL escribió: “Los osos polares siempre tienen hambre. Y a diferencia de los osos negros y pardos, los osos polares rastrearán y cazarán activamente a los humanos a través de su terreno ártico. Su enorme altura y peso los convierten en oponentes formidables".

"[Los osos polares son] capaces de destripar presas con un solo golpe de sus garras", agregó Emerson. Sin embargo, a pesar de la amenaza que pueden representar estas tres especies de osos, los ataques no son tan frecuentes como parece. Hasta 2016, de hecho, Yellowstone solo había registrado ocho muertes relacionadas con osos desde que abrió por primera vez en 1872. Pero eso no necesariamente cuenta la historia completa.

Emerson habló sobre los encuentros con osos más recientes y su naturaleza cambiante en 100 Deadly Skills: Survival Edition. El ex SEAL explicó: “Las interacciones entre humanos y osos se han vuelto cada vez más frecuentes ya que varias regulaciones y esfuerzos de conservación han aumentado la población de osos en América del Norte. Los avistamientos de osos negros [están] especialmente en aumento".

Emerson continuó: “Afortunadamente, los ataques de osos son muy raros en general. Tiene una probabilidad de uno entre 2,1 millones de ser mutilado, lo que significa que casi cualquier actividad diaria de rutina tiene una mayor probabilidad de matarlo. Pero actividades como la caza con arco de alces en las montañas de Montana o viajar con mochila en la cordillera de Yellowstone aumentarán significativamente el riesgo de un ataque letal".

Entonces, si esa cifra no le tranquiliza mientras estás al aire libre, ten en cuenta que hay formas de evitar a los osos. Por ejemplo: trata de mantenerte alejado de los ruidosos lechos de agua ya que los enormes animales podrían estar al acecho en esas áreas. Y esa no es la única precaución que puedes tomar.

Se recomienda viajar en grupos cuando te muevas por el "país de los osos" ya que los animales se mantienen alejados de las grandes reuniones. También deberías hacer mucho ruido porque esto les dice a los osos que no te estás infiltrando en sus dominios. Cuanto más callado estés, entonces, mayores serán los riesgos.

Si vas a acampar al aire libre, también debe tener mucho cuidado al preparar la comida. Cualquier oso en el área será atraído por el olor a larva, por lo que debes tomar algunas precauciones. Emerson confirmó esto en su libro, incluso enumerando algunas instrucciones que podrían resultar cruciales.

"Los osos tienen un formidable sentido del olfato", escribió Emerson. "Así que cuando te pares por la noche, sigue las estrategias de sentido común de empaquetar y colgar la comida en dos bolsas. Coloca la comida, los utensilios de cocina y los utensilios al menos 30 metros de tu tienda de campaña, y nunca instales un campamento cerca de excrementos o huellas de osos". Su consejo tampoco terminó ahí.

Emerson agregó: “Guarda los productos perfumados (pasta de dientes, jabón) con alimentos y utensilios de cocina. No duermas con la misma ropa con la que cocinaste ya que los aromas de los alimentos pueden permanecer en [las] fibras". Por lo tanto, si sigues todos estos pasos, podrás reducir al mínimo el olor de la comida cercana. Sin embargo, eso podría no ser suficiente para disuadir a un oso curioso.

Para garantizar tu seguridad, podría ser una idea comprar un "aerosol para osos" antes de cualquier viaje a la naturaleza. Según Emerson, esta sustancia es la herramienta de referencia para protegerse de los animales, en lugar de un arma de fuego. Pero el ex soldado también reveló lo que debe hacer si un oso comienza a acercarse demasiado.

Como explicó el ex-SEAL: “Agita los brazos y haz ruido. Esta estrategia hará que los osos se paren y salgan corriendo. [Pero] si el oso te cobra, este es el momento de usar el aerosol para osos...Dispersa el aerosol cuando el oso esté a menos de 15 metros". O, si trajiste contigo un arma de fuego, Emerson recomienda que "apuntes la mira de tu rifle a un punto debajo de su barbilla".

En ciertas situaciones, el oso podría estar poniéndote a prueba. Y si te estás preguntando por qué haría eso, es porque la criatura puede estar buscando evaluar si eres una amenaza real para su seguridad. Cuando esto sucede, debes quedarte perfectamente quieto, ya que el oso podría optar por dejarte en paz de todos modos.

Desafortunadamente, existe la posibilidad de que el oso no deje de cargar. Por lo tanto, debes estar preparado para lo que vendrá después. Después de todo, la criatura bien podría derribarte al suelo y comenzar un ataque. Y si lo hace, aparentemente tienes que hacer todo lo posible para engañarlo "haciéndote el muerto".

Como explicó Emerson en 100 Deadly Skills: Survival Edition: “Si el oso ataca, la mayoría de los expertos están de acuerdo en que este es el momento de tumbarse y hacerse el muerto. Quieres convencer al oso de que ha hecho su trabajo y minimizado efectivamente la amenaza percibida que representabas. Acuéstese boca abajo para proteger tus órganos, cruzando las manos detrás del cuello para proteger tus arterias".

Como enfatizó Emerson, hacerse el muerto aparentemente funciona el 75 por ciento del tiempo. Y el SEAL retirado de la Marina también ofreció otra sugerencia para cuando finjas estar fuera. Añadió: "[También puedes] acurrucarte en posición fetal, cubriéndote la nuca con las manos".

Pero si ves un oso desde la distancia, hay un consejo que debes seguir, independientemente de cómo estés. Cuando una persona se ve amenazada, su respuesta de lucha o huida se activa. En muchos casos, la persona naturalmente querrá escapar lo más rápido posible para evitar el peligro.

Pero cuando se trata de osos, debes tener en cuenta cómo huyes de la zona. Como dijo Emerson en su libro: “Nunca le des la espalda a un oso y nunca intentes correr. Ambas acciones pueden reactivar los reflejos depredadores de un oso. Y nunca podrás correr más rápido que un oso, ya que los animales pueden viajar a una velocidad de hasta 48 km por hora".

Es posible que te preguntes cómo escapar antes de que el oso se acerque demasiado. Y, afortunadamente, a Emerson se le ocurrió otra solución. También sugirió que esta es tu mejor opción. Escribió: "En lugar [de correr], aléjese lentamente de lado, sin perder de vista al animal para que puedas controlar sus movimientos".

Dado lo impredecible que es la naturaleza, aún podrías encontrarte a merced del oso. Si la bestia continúa atacando mientras lo tienes inmovilizado, debe responder con fuerza. Sí, se recomienda que utilices las herramientas que tenga a tu disposición para golpearlo en los ojos o en el hocico. Como explicó Emerson: "El oso tiene la intención de matarte y posiblemente comerte, así que contraataca con cualquier arma disponible: un cuchillo, palos, piedras, tus puños".

Según Emerson, este movimiento eventualmente podría ahuyentar al oso, si tienes suerte. Después de todo, cuando un oso mantiene un ataque como ese durante un período prolongado, en última instancia, quiere matarte. Pero, debido a los números que discutimos anteriormente, este sería el peor de los casos.

En conclusión, Emerson reiteró que debes estar preparado para cualquier resultado cuando te dirijas al país de los osos, ya que nadie puede predecir realmente lo que sucederá. Dicho esto, el SEAL retirado todavía creía que una herramienta concreta lo sacaría de la mayoría de los problemas.

Como explicó en 100 Deadly Skills: Survival Edition: “Algunos dicen que hacerse el muerto es más probable que funcione con el [oso grizzly], afirmando que los ataques menos frecuentes de los [osos negros] tienen más probabilidades de ser ofensivos. Pero todos están de acuerdo en que el spray de pimienta es el mejor elemento disuasorio. Uno tan eficaz que ha sido utilizado con éxito por niños menores de diez años".

Emerson añadió: “No existe un protocolo probado y verdadero escrito para manejar un ataque de oso. En parte porque los ataques son muy raros. Por lo tanto, no es de extrañar que haya un debate entre los habitantes del campo de los osos sobre cómo manejar una carga de oso pardo frente a un encuentro con un oso negro".