Esta militar parecia ter tudo - mas então ela começou a levar uma vida dupla

Ihrke tinha se alistado jovem, então, fazia sentido que ela quisesse testar coisas novas. Quando ela tinha 19 anos e estava na faculdade, uma terrível situação financeira a levou a buscar opções alternativas para trabalhar em tempo integral e estudar. Foi assim que ela começou a embarcar em uma carreira que a levou ao limite - tanto mental quanto fisicamente.

Havia um bônus adicional também: alistar-se no Corpo de Fuzileiros Navais significava que Ihrke viajaria o mundo enquanto servia seu país. E enquanto ela acabou sendo enviada para o Afeganistão - enfrentando condições que testariam qualquer militar - ela ainda disse ao Military Times que havia gostado da experiência. Em 2019, Ihrke disse: “Juntar-se ao Corpo de Fuzileiros Navais foi a melhor decisão da minha vida e realmente me preparou para o sucesso. Eu faria de novo em um piscar de olhos."

Ihrke não estava lá apenas para passear. Não, ela subiu de patente e teve sucesso nos postos que ocupou. Inicialmente, ela começou como uma especialista administrativa - uma função que normalmente faz com que os fuzileiros navais lidem com correspondência e ordens de viagem, ela deveria se certificar de que os livros de punição estivessem atualizados e deveria distribuir carteiras de identidade, dentre outras tarefas.

Mas Ihrke não ficaria nesta posição por muito tempo. Ela passou anos trabalhando duro para subir a escada da vida e, com o tempo, seu esforço foi recompensado com um novo posto: sargento. Ao longo de tudo isso, ela também lutou contra o estigma que acompanhava o fato de ser uma fuzileira naval, embora aparentemente isso não diminuísse a experiência.

Ihrke disse ao Military Times: “É difícil [ser uma fuzileira naval], sem dúvida, mas fui capaz de ver do que era capaz e me esforcei para dar o meu melhor. Trabalhe duro e jogue duro!" Essa mentalidade afetou outras áreas da vida de Ihrke também - especialmente quando ela conseguiu um segundo emprego que a colocou no caminho para uma vida dupla.

Sim, Ihrke tinha um segredo, embora agora ela esteja feliz em falar sobre isso. Ela também se abriu sobre sua infância. Em conversa com a Inside Edition em 2019, Ihrke revelou que ela havia crescido em uma “cidade de um só cavalo” e que raramente se identificava com seu lado feminino. A futura fuzileira naval acrescentou: “Nos primeiros dez anos da minha vida, pensei que era um menino”. Mas Ihrke não tinha aspirações militares durante este período. Não, isso veio por necessidade - pelo menos no início.

Veja, Ihrke não sabia o que fazer quando se formou no ensino médio. E embora a faculdade parecesse o próximo passo óbvio, a jovem não tinha ideia do que queria fazer da vida, mesmo depois de entrar no segundo ano. Ela tinha a certeza de que estava cansada de trabalhar em dois empregos e de estudar em tempo integral.

Então, Ihrke foi ver um conselheiro em sua faculdade para ajudá-la a conseguir ajuda financeira. Mas, ao que parece, havia um problema. Ihrke só teria aulas gratuitas em seu estado natal, Minnesota, em um dos dois cenários: ou ela tinha que ser uma mãe solteira ou ela precisava se alistar no exército.

Essa discussão levou à outra conversa importante para Ihrke. Ela disse ao Yahoo! em 2018, “decidi pesquisar os diferentes ramos [das Forças Armadas], e um recrutador do Corpo de Fuzileiros Navais me pegou conversando com um recrutador da Força Aérea”. Mas aposto que você ficará surpreso ao saber que este homem não achava que Ihrke tinha o que era preciso para se juntar às Forças Armadas.

Ihrke lembrou: “[O recrutador] explicou como o programa é difícil e disse: 'Uma garota como você provavelmente não conseguiria passar pelo campo de treinamento do Corpo de Fuzileiros Navais'”. Mas essas palavras de desânimo acabaram tendo o efeito oposto em Ihrke. Em vez disso, a adolescente decidiu se alistar. Ela disse: “Encarei isso como um desafio e perguntei:‘ Onde me inscrevo?’”

Ihrke mais tarde admitiu ao Inside Edition que ela havia mudado de ideia depois de um tempo. Ela disse: “No caminho para o acampamento no avião, eu fiquei tipo,‘ O que eu fiz? ’” Em parte, isso foi porque ela sabia que estava entrando em um ambiente que não era necessariamente amigável para mulheres.

Ihrke explicou: “Sempre fui atlética e tudo mais. Mas, eles dizem que é o mundo de um homem, mas o Corpo de Fuzileiros Navais é o mundo dos mais machos.” E, infelizmente, aquele ambiente a fez se sentir julgada assim que chegou para o treinamento. Ihrke disse: “Você entra com um alvo nas costas. As pessoas estão olhando para você, tipo, ‘Ela consegue acompanhar?’”

Você poderia pensar que a dúvida de outras pessoas durante o treinamento teria desanimado Ihrke. Mas, novamente, teve o efeito oposto. Ela disse ao Yahoo!, “Você tem que trabalhar o dobro para ser vista como igual, então meu objetivo sempre foi me esforçar para ser tão boa, se não melhor, mostrar a eles que você pode estar no mesmo nível”. Além disso, disse Ihrke, ela tinha suas companheiras fuzileiras navais como apoio.

Ihrke explicou: “Tive instrutoras [durante o treinamento] eram mulheres bonitas e inteligentes. Elas foram incríveis - e isso me motivou ainda mais.” E, felizmente, a alistada encontrou mentoras na Marinha que a ajudaram a perceber que ela poderia ter sucesso no que parecia ser um clube de meninos. Ela disse ao Inside Edition: “Quando você se esforça até o limite, fica surpresa com o que seu corpo pode realmente aguentar.”

Ihrke não parou por aí, pois ela continuou a se esforçar depois de se juntar aos militares. E por seu trabalho árduo, ela recebeu uma promoção depois de dois anos de serviço - uma, na verdade, que normalmente vai para alistados depois de pelo menos quatro anos. Ihrke revelou ao Yahoo!, “Fui promovida por mérito da E1 para a E4.”

Provavelmente ajudou o fato de Ihrke ter uma grande afinidade com armas, bem como uma habilidade excepcional de atirar no alvo. E parte disso pode ter vindo de sua infância. Ihrke disse: “Eu cresci atirando com meu pai, o que é parte da razão pela qual eu me saí tão bem no alcance do rifle quando estava na Marinha”.

Mas o que empurrava a jovem ainda mais era a autoconfiança que ela tinha. Havia também seu desejo ardente de provar que todos estavam errados e que duvidaram dela. Esse impulso acabou ajudando a moça a subir ao posto de sargento. Ela entendeu, entretanto, por que seus colegas fuzileiros navais não esperavam que ela fosse tão longe.

Ihrke explicou: “É natural julgar um livro pela capa. Mas isso faz você querer ser tão boa, senão melhor do que essas pessoas, para mostrar que você pode acompanhar e você é igual.” E essa mesma filosofia continuou a alimentá-la - embora ela tenha sido dispensada de maneira honrosa dos fuzileiros navais em 2012.

Então, quais foram as principais conclusões de Ihrke em seu tempo nos fuzileiros navais? Em entrevista ao Daily Star em 2019, a jovem revelou tudo, dizendo: “Forcei meu corpo de um jeito que jamais poderia imaginar e aprendi a manter a calma e ficar controlada em meio ao caos. Tornei-me parte de algo que era maior do que eu e adorei.”

Deixar os fuzileiros navais também daria a Ihrke a chance de seguir novas estradas. Uma delas foi um caminho relativamente tradicional: ela acabou retornando aos estudos no Illinois ’Elmhurst College, onde estudou para se formar em ciências. Mas a ex-militar também teve a chance de explorar uma carreira mais inesperada - uma que caiu em seu colo perto do fim de seu tempo no exército.

Como começou essa curiosa linha de trabalho para o ex-fuzileira naval? Bem, Ihrke fora visitar amigos em Chicago pouco antes do final de seu contrato de serviço de quatro anos. Então, como um de seus amigos estava montando um desfile de moda na época, eles pediram a Ihrke para andar na passarela. Ela concordou, e o resto, como dizem, é história.

Essa estreia como modelo fez mais do que simplesmente colocar Ihrke no radar do mundo da moda. Os fotógrafos também começaram a entrar em contato. Assim, quando ela foi dispensada, ela prosseguiu em uma carreira em um setor que estava longe de ser aquele ao qual havia se acostumado. E foi uma mudança especialmente grande para alguém que fora uma moleca durante toda a vida.

Ainda assim, ter a modelagem como um novo caminho de carreira em potencial tornou-se mais fácil para Ihrke decidir deixar os fuzileiros navais. Ela disse ao The Sun em 2019: “Se eu não tivesse outros sonhos que ainda queria realizar em minha vida, eu teria me alistado novamente sem hesitação... E embora eu não esteja mais no serviço militar, sempre vou sangrar verde”.

Felizmente, a primeira sessão de Ihrke com um fotógrafo mostrou à ela que poderia se encaixar tão facilmente na vida de modelo quanto na de militar. Ela disse ao Inside Edition: “Lembro-me de ver as fotos da minha primeira sessão e ficar tipo: ‘Olhe para isso, eu realmente pareço uma garota’”.

E a ex-fuzileira não era a única admirando suas fotos. Veja, o primeiro trabalho de modelo de Ihrke foi em um show da Maxim, e os editores da revista claramente gostaram do que viram. Ela chegou à capa, na verdade, embora Ihrke nem soubesse disso até que a edição chegasse às bancas!

“Meu amigo estava no aeroporto e me ligou dizendo: ‘Parabéns por conseguir a capa da Maxim’”, disse Ihrke à Fox News em 2018: “E fiquei pasma. Eu não fazia ideia." Mas a beldade logo percebeu que gostava tanto de seu novo emprego, quanto do antigo, mais tarde disse à Inside Edition: “Eu amo modelar assim como amo o Corpo de Fuzileiros Navais”.

Ihrke chamou atenção novamente no verão de 2019 quando posou para um calendário das Forças Armadas que apresentava ela e outras mulheres em serviço. Isso tornou a experiência "legal", de acordo com Ihrke, já que ela havia participado de sessões de fotos "onde todas as meninas estão vestidas como se estivessem no exército, mas nem todas estão".

Ihrke acrescentou: “Todos nós sabíamos como segurar uma arma, [e] todos sabíamos como andar estrategicamente e nos mover com tato, então isso era legal”. E não passou despercebida a ela que uma sessão de fotos com tema marinho era muito diferente da vida no Corpo de Exército. Ela disse: “Eu deixei de me sentir um cara todos os dias... passei a ter meu cabelo, maquiagem e unhas feitos.”

Após sua mudança de carreira, porém, Ihrke gostou de voltar a ter contato com sua feminilidade. Falando em se arrumar para as fotos, a modelo disse à Inside Edition: “Eu adorei. Eu estava tipo, ‘Oh, eu ainda tenho esse lado feminino em mim’”.

Essa era apenas uma das diferenças entre o mundo da modelagem e a vida de Ihrke nos fuzileiros navais. E embora ela tenha apreciado o processo de embelezamento, ela notou a diferença depois de trocar os uniformes por ensaios de moda. Tudo se resumia à maneira como ela conseguia seu trabalho de modelo - que era um processo muito diferente de ganhar uma promoção na Marinha.

Ihrke explicou: "No Corpo de Fuzileiros Navais, se alguém lhe disser 'não', você pode provar que a pessoa está errada'. No mundo da modelagem, se alguém lhe disser' não ', não há nada que você possa fazer. Não vai rolar. ”Felizmente, ela teve muito trabalho. E tudo isso trouxe Ihrke à atenção nacional por sua trajetória de carreira incomum.

No entanto, a vida pós-fuzileira naval não é apenas modelagem para Ihrke. Por um lado, ela voltou às suas raízes. Lembra-se de como ela disse à Inside Edition que veio de uma "cidade com um só cavalo?" Bem, ela pode não ter voltado para especificamente para aquele local, mas ela trabalha com animais agora.

Sim, Ihrke é uma treinadora de cavalos que também instrui as crianças sobre como cavalgar. Ela disse ao Yahoo!, “Tenho cerca de seis cavalos agora e estou treinando para competições de corda.” E não para por aí. A modelo também colabora com o departamento do xerife local - trabalhando no que ela chama de "pelotão de cavalos".

O tempo de Ihrke dando aulas particulares a jovens pode até tê-la ajudado em outra etapa importante na vida. Em outubro de 2019, a ex-fuzileira naval deu às boas-vindas a uma filha chamada Rio Aryana. E a nova chegada foi rapidamente seguida por outro anúncio feliz. Em junho de 2020, Ihrke revelou que estava esperando outro pequeno - para dezembro daquele ano.

Ainda assim, Ihrke mantém alguns de seus costumes dos tempos de exército, mesmo como mãe. Por um lado, ela mantém sua forma física como fazia no exército. A modelo disse ao Yahoo!, “Adoro correr e malhar. Sempre fui uma atleta. Se não estou treinando cavalos, estou na academia.” E embora ela tenha se tornado mãe, isso não a impediu de manter-se em forma.

Em uma postagem no Instagram de agosto de 2020, Ihrke admitiu não “[trabalhar] tanto quanto [ela] costumava fazer”. Mas ela ainda mantém o condicionamento físico como uma prioridade, disse ela, para ser um bom exemplo para sua filha. Ihrke explicou: “Eu me esforço para ser uma ótima mãe para Aryana, mostrando meus hábitos saudáveis”.

Fora isso, Ihrke disse ao Yahoo! que ela gostou de estar de volta a Minnesota e viver a vida em um ritmo mais lento. E a calma da nova vida da jovem mãe permitiu que ela refletisse sobre sua carreira e o tempo que passou servindo à nação. Ela disse: “Adoro estar de volta a uma cidade pequena. A vida é tão simples.”

Ainda assim, Ihrke afirma que tudo não teria se encaixado dessa forma sem seu tempo no serviço militar. Ela explicou ao The Sun: “Devo minha vida ao Corpo de Fuzileiros Navais. Isso me deu um motivo para acordar, me esforçar, definir metas e me esforçar ainda mais quando as coisas ficaram difíceis.”

Assim, como Ihrke continua a modelar, ela pode ter certeza de que sua carreira fez mais do que apenas coisas boas para ela particularmente. Ela concluiu: “Algumas pessoas passam a vida inteira se perguntando se fizeram a diferença no mundo. Mas os fuzileiros navais não têm esse problema.”