La véritable raison de l'absence de Frank dans American Pickers

Frank et Mike sont de grands amis, ce qui rend son absence d'autant plus étrange. Les deux hommes étaient si proches qu'à un moment donné, on a même dit qu'ils avaient une relation amoureuse. Mais ce n'était que des rumeurs, car Mike a désormais une femme, Jodi Faeth. Et il a semblé pendant un moment que Frank était également sur le point de se marier, mais cela n'a finalement pas fonctionné. Rien à voir avec Mike, d'ailleurs !

Leur amitié remonte à la classe de quatrième et, depuis cette époque, ils se complètent parfaitement. Pour eux, il semble que les opposés s'attirent. "Mike est comme un garçon de huit ans à de nombreux égards", a déclaré Danielle au Miami New Times en 2012. "C'est un farceur et un plaisantin et il est toujours au centre de l'attention... Frankie est tout le contraire. C'est le vieux de la bande." Ces différences auraient-elles créé une brèche dans leur amitié?

Nous ne sommes pas sûrs, mais nous savons que le tournage d'American Pickers est loin d'être une partie de plaisir. Peut-être que cela explique pourquoi Frank a décidé de partir ? L'équipe est habituée à travailler tous les jours de la semaine. Et en devenant de plus en plus populaires, ils ont dû faire face à l'afflux de fans les suivant partout. C'est quelque chose que Frank a décrit comme "étouffant" lors du FRY Fest 2012.

"Ce que le téléspectateur ne voit pas, ce sont les 16 à 18 heures par jour que nous y passons", a déclaré Frank au Phoenix New Times en 2015. "Ils ne voient pas l'équipe qui arrive à 3h30 ou 4h du matin pour tout installer. Il faut beaucoup de temps pour produire un spectacle, et c'est un spectacle itinérant, donc nous sommes dans un hôtel différent dans une région différente chaque nuit." On ne peut pas lui en vouloir de faire ses adieux à tout ça.

Frank ne semble pas être le genre de personne à apprécier ce style de vie. C'est une personne assez discrète – enfin, pour une star de la télé-réalité, en tout cas ! Il ne se sert plus d'Instagram, et son compte Twitter n'a pas été actualisé depuis 2016. Et il a toujours dit clairement qu'une vie sous les projecteurs ne lui convenait pas à long terme. Cela explique-t-il sa disparition de nos écrans ?

"Quand l'émission sera terminée, je me débarrasserai de mes affaires", a déclaré Frank à The Columbus Dispatch en 2016. "Je redeviendrai simplement Frank, je vivrai encore dans ma ville. Je n'ai pas acheté de grande maison, pas de voitures de luxe. Je conduis toujours ma Ford Ranger 1986, je continue à vivre dans la même maison que celle dans laquelle j'ai vécu pendant 26 ans." Toutefois, il ne s'agit pas la raison de son absence récente dans l'émission.

Malheureusement, la vie personnelle de Frank a connu des hauts et des bas depuis les débuts d'American Pickers. À l'été 2017, il a ainsi été placé en garde à vue pour conduite à contresens sur une autoroute sous influence. Après avoir raté un test de sobriété, il a été condamné pour conduite en état d'ivresse. Cela paraît être une raison suffisante pour quitter la série – ou pour être poussé dehors. Mais comme les fans le savent déjà, il est parvenu à rebondir.

Frank a admis avoir consommé de l'alcool et du Xanax, un tranquillisant. En mars 2018, il a obtenu un jugement différé et a appris qu'il devrait payer une amende, subir un examen pour ses problèmes de toxicomanie et rester en probation pendant 12 mois.

Et Frank n'était pas heureux de la situation. En 2018, il a donné une interview au Globe Gazette, dans laquelle il affirmait que certains des détails rapportés de l'affaire étaient faux. Il a déclaré : "Ils m'ont fait passer pour l'ennemi public numéro un. Ils ont dit que j'étais ivre et que je roulais dangereusement sur la route. Mon taux d'alcoolémie était de zéro, zéro, zéro. Il n'y avait pas un gramme d'alcool dans mon organisme."

À la question de savoir pourquoi il avait plaidé coupable si tel était le cas, Frank a répondu : "Pour une raison, oui : j'ai fait un demi-tour illégal. J'ai loupé ma sortie, et j'ai tourné sur un de ces terre-pleins centraux que la police utilise. J'ai fait ça, oui." Mais il a insisté sur le fait qu'il n'était pas en état d'ébriété.

Frank a déclaré que les traces de marijuana présentes dans son sang provenaient d'une consommation qui remontait à plusieurs semaines auparavant, dans le Colorado, où cette pratique est légale. Il a déclaré au journal qu'il n'était "pas un grand consommateur de drogue" et qu'il avait pris du Xanax pour soulager son anxiété. En outre, la star d'American Pickers a affirmé que la police ne l'avait pas réellement mis en garde à vue.

"Ils ne m'ont jamais arrêté", a dit Frank. "Ils ne m'ont pas menotté. Ils m'ont ramené chez moi. Ils m'ont déposé juste en face de chez moi." La star a admis avoir dévié sur la route, mais c'était, selon lui, parce qu'il essayait d'attraper son téléphone.

Frank a également déclaré : "Je n'ai pas eu de contravention en 34 ans. Je conduis de 100 à 150 000 km par an." Mais selon le Globe Gazette, tout cela est faux. Le journal a révélé que Frank avait été déclaré coupable de cinq infractions de ce type entre 2003 et 2017 – dont une pour "perte de contrôle."

Malheureusement, à peu près au même moment, une autre histoire grave touchant à la vie privée de Frank était en train de se dérouler. La star de téléréalité avait entamé une relation avec une femme nommée Diann Bankson. Le couple est apparu à plusieurs reprises sur les réseaux sociaux de Frank, désormais inactifs. Puis, en 2017, il semble qu'ils se soient fiancés.

Malheureusement, cela n'a pas duré – même si les détails n'ont pas été révélés immédiatement. En 2021, The Sun a mis la main sur des documents juridiques éclairant la situation. Il semblerait que Diann ait intenté une action en justice contre Frank en 2020 à la suite d'un incident lié à des feux d'artifice. Elle prétend également l'avoir surpris en train de la tromper deux ans plus tôt. Cela pourrait-il être la raison pour laquelle il a été absent de l'émission récemment ?

D'après Diann, elle se serait réconciliée avec Frank après son infidélité. Mais peu de temps après, elle fut blessée lorsque Frank et un de ses amis, dont elle ne donne pas le nom, ont commencé à tirer des feux d'artifice en état d'ébriété. Et c'est ce comportement qui a finalement conduit à la plainte pour négligence.

Selon Diann, Frank et son ami auraient placé un feu d'artifice "dans un cendrier vintage cylindrique fermé et auraient essayé de l'allumer à l'intérieur. Le feu d'artifice ne s'est pas allumé, et le défendeur l'a simplement laissé dans le cendrier au lieu de s'en débarrasser correctement". Et c'est Diann qui aurait souffert de ce comportement dangereux.

En effet, quand Diann a voulu utiliser le cendrier par la suite, le feu d'artifice a explosé. Selon les documents du tribunal, "le cendrier a explosé, provoquant de graves brûlures à la main et au bras, au troisième degré, ainsi que des cils et des sourcils brûlés". Diann a aussi affirmé que Frank avait ensuite "refusé... de l'emmener à l'hôpital".

Tout cela a été exposé en mars 2021 quand The Sun a découvert et publié les documents judiciaires. Cependant, il est intéressant de noter que Frank avait en fait disparu d'American Pickers quelques mois auparavant. Au début de la 22ème saison de l'émission, Mike et Danielle ont formé un groupe de deux. Frank était introuvable.

Mike a évoqué l'absence de Frank de l'émission – il était donc apparemment devenu persona non grata. Selon Mike, Frank n'était pas là à cause d'une opération du dos. Ce qui est logique, car ce genre d'opération peut prendre un certain temps avant de guérir. Mais en cours de route, les fans ont pu remarquer un autre signe indiquant que Frank était en mauvaise santé.

Avec le recul, il est assez difficile d'ignorer que le poids de Frank a beaucoup fluctué. Cela était particulièrement visible durant les saisons 8 et 9. Beaucoup de téléspectateurs en ont parlé et se sont interrogés sur la cause. Eh bien, la réponse est relativement simple : la star souffre d'une maladie nommée maladie de Crohn.

En fait, cela fait un moment que Frank parle de son état. En 2011, il a donné une interview à ce sujet au Quad-City Times. Il n'a pas mâché ses mots : "La maladie de Crohn est une maladie terrible, terrible. C'est une maladie qui a un impact sur la vie de tant de gens et sur les membres de leur famille."

Si vous ne connaissez pas la maladie de Crohn, il faut savoir qu'il s'agit d'une maladie du tractus gastro-intestinal qui entraîne de nombreux symptômes douloureux et pénibles. Les personnes atteintes peuvent souffrir de fièvres, de saignements, d'irritations de la peau et, en effet, de pertes de poids. Certaines personnes souffrant de cette maladie, dont Frank, préfèrent rester à proximité des toilettes tout au long de la journée.

L'équipe d'American Pickers a aidé Frank à cet égard. Chaque fois qu'ils partaient en tournée, ils prévoyaient un véhicule avec des toilettes portables et un endroit où il pourrait se détendre. Et pour que son état soit plus supportable, Frank ne mangeait généralement que le soir pendant le tournage de l'émission.

Frank a déclaré au Quad-City Times au sujet de sa maladie : "J'essaie de montrer aux gens que, indépendamment des difficultés ... et des situations sociales, de la maladresse, des accidents, on peut vivre une vie productive". Selon lui, le sort lui a donné une "mauvaise main", mais on peut contrôler celle-ci en "planifiant, en se nourrissant et en prenant des dispositions pour sa santé et sa sécurité".

L'année suivante, Frank a expliqué au National Enquirer comment il gérait sa maladie en disant : "Toute mon équipe est au courant de ma maladie de Crohn. Ils comprennent quand j'ai besoin d'une pause. Je veux dire, quand je dois y aller, je dois y aller !" Il a ajouté : "Je pense que le fait de s'inquiéter de trouver des toilettes, ou d'arriver aux toilettes, représente l'une des choses les plus difficiles à vivre avec la maladie de Crohn."

Lorsque les fans ont commencé à faire des commentaires sur le changement d'apparence de Frank au cours de la neuvième saison d'American Pickers, il est allé sur Facebook pour les rassurer. À l'été 2013, il a écrit : "Beaucoup d'entre vous se posent des questions sur ma santé et ma perte de poids. Je souffre d'une maladie appelée maladie de Crohn, qui est parfois difficile à gérer."

Frank a ajouté que cette perte de poids médicale l'avait aussi incité à perdre quelques kilos de manière plus saine. Il a dit à ses fans qu'il "faisait de l'exercice et mangeait bien... Merci pour tous vos gentils mots d'inquiétude ! Je ne pourrais pas y arriver sans vous tous !"

De nombreuses personnes ont commenté ce message pour dire qu'elles étaient elles aussi touchées par la maladie de Crohn. D'autres ont offert des conseils sur la façon de combattre la maladie, notamment sur le régime alimentaire et l'utilisation de la marijuana médicale. Un fan a dit à Frank : "Je peux dire que vous êtes un encouragement pour tous les Crohniens".

Frank n'est pas la première star à souffrir de la maladie de Crohn, et il ne sera pas la dernière. En fait, il a intégré un club qui comprend de nombreux grands noms. L'actrice de Charmed, Shannen Doherty, la pop star Anastacia, l'athlète olympique Carrie Johnson et le guitariste de Pearl Jam, Mike McCready, ont tous été diagnostiqués comme atteints par la maladie.

Toutes ces célébrités savent à quel point la vie avec la maladie de Crohn peut être difficile. En 2012, McCready a écrit un article sur son état de santé pour le HuffPost, révélant : " J'avais un succès dans la musique qui dépassait mes rêves les plus fous, mais j'étais très malade physiquement. J'avais des 'accidents' sur scène et j'ai passé la première chanson de mon rêve de toute une vie qui était de faire la première partie des Rolling Stones dans une toilette portative à côté de la scène."

Mais la perte de poids a au moins le mérite d'être une aubaine pour Frank. En 2014, il a posté une photo de lui en train de maigrir, et les fans se sont empressés de le féliciter. Frank a répondu : "Merci pour tous les commentaires aimables sur ma perte de poids. Je travaille dur pour manger sainement – ma maladie de Crohn exige que je fasse attention!"

Frank semblait parvenir à contrôler sa maladie, mais cette dernière pourrait-elle encore être la raison de sa disparition de l'émission ? Certains pensent que la combinaison de la maladie de Crohn de Frank et des difficultés liées à la pandémie de coronavirus a joué un rôle dans son absence. En effet, en tant que personne à risque, on lui a probablement conseillé de s'isoler encore plus que les autres. Cela a pu impliquer la nécessité de faire une pause dans le tournage de l'émission.

Un drame survenu dans les coulisses de l'émission pourrait également y être pour quelque chose. Il faut savoir que l'ex-partenaire de Frank, Diann Bankson, a abandonné les poursuites judiciaires qu'elle avait engagées contre lui en mars 2020. Toutefois, la maison que le couple partageait a été vendue pour plus de 350 000 dollars quelques mois plus tard, ce qui permet de douter d'une éventuelle réconciliation.

Le nom de Frank a été mentionné à quelques reprises dans la dernière série, mais il faut avant tout répondre à la question suivante : American Pickers va-t-il durer encore longtemps ? Si la série a perdu l'une de ses principales vedettes, il y a des chances pour que les autres ne restent pas non plus. Danielle, en particulier, a clairement fait savoir que sa vie ne se limitait pas à la série.

"On ne sait jamais ce qui va se passer dans le futur", a déclaré Danielle au Miami New-Times en 2012. "Je doute fortement que l'archéologie antique soit mon dernier emploi, même si c'est sans aucun doute le plus cool que j'ai eu jusqu'à présent. Tout va dépendre du moment où mon travail là-bas touchera à sa fin."

"J'ai une obligation envers Mike, qui m'a permis de me retrouver où je suis aujourd'hui", a ajouté Danielle. "Et je le respecterai pour cela jusqu'à la fin." Mais il se pourrait que Mike ne reste pas non plus dans l'émission. En 2016, il avait déclaré qu'il comptait arrêter après une saison supplémentaire – même s'il a ensuite changé d'avis, bien entendu.

En tout cas, une chose est sûre : Frank manque beaucoup aux fans. Mike a actuellement un nouvel acolyte dans l'émission, Jersey Jon, mais les utilisateurs de Twitter ne cessent de se manifester sur le compte officiel d'American Pickers pour savoir où est Frank et s'il va bien. Il semble que l'émission ne soit pas la même sans lui.

Quoi qu'il en soit, Frank ne compte pas laisser sa maladie l'empêcher de faire ce qu'il veut faire. "Si je rencontrais aujourd'hui un patient à qui l'on vient de diagnostiquer la maladie de Crohn, je lui dirais : 'Sors de chez toi! On ne peut pas laisser la maladie de Crohn nous arrêter", a-t-il déclaré au National Enquirer. Il ne reste plus qu'à espérer que l'attitude stimulante de Frank lui permettra de revenir dans l'émission très prochainement !